“扑通！！！”
一声比之前任何一次都要沉重、都要绝望的闷响！
清虚子，这位点苍派第十六代掌门，在滇中地区被奉若神明、受无数人顶礼膜拜的“清虚真人”，彻底抛弃了所有的尊严、所有的体面、所有的侥幸！他以最卑微、最虔诚、也是最绝望的姿态，五体投地，将整个身体紧紧地贴合在冰冷坚硬的青石地面上，额头重重叩下，发出沉闷的撞击声！
他用尽全身的力气，从喉咙深处挤出一声嘶哑尖锐、充满了无尽恐惧、悔恨与彻底臣服的凄厉高呼：
“罪……罪臣！点苍派第十六代不肖掌门……清虚子……叩……叩见皇后殿下！”
“殿……殿下……千岁！千岁！千千岁！！！”
最后一个“岁”字，已然带上了哭腔，尾音颤抖，消散在死寂的空气中。
他身后的三名长老，早已瘫软如泥，连呼喊的力气都没有，只是本能地跟着将额头死死抵住地面，身体抖得如同风中残烛。
阳光从窗外洒入，照亮了桌案上那枚静静躺着、却散发着无上威严的“如朕亲临”金牌，也照亮了下方那几名匍匐在地、如同待宰羔羊般的道士。
厅堂内，只剩下清虚子那压抑不住的、绝望的抽泣声，以及他自己也控制不住的、牙齿疯狂打颤的“咯咯”声。
你坐在主位之上，沐浴着阳光，平静地俯视着脚下的一切，脸上那温和的笑容依旧，眼神却深邃如古井，无波无澜。
赤金令牌静静地躺在紫檀桌案上，其上的五爪金龙在斜射入室的阳光下，龙睛处的红宝石反射着妖异而威严的血光，那“如朕亲临”四个錾金大字，仿佛带着千钧重量，压得厅堂内空气凝滞，也压垮了清虚子等人最后一丝侥幸。
阳光从雕花木窗斜射而入，在光滑如镜的青砖地面上投下明暗交错的光斑。光斑移动，缓缓爬上紫檀桌案，照亮了那枚静静躺着、却散发着无形皇威的赤金令牌，也照亮了下方那几名匍匐在地、如同待宰羔羊般的道士。空气中弥漫着檀香残余的淡香、冷汗的酸涩气息，以及深入骨髓的恐惧。
你坐在主位的紫檀太师椅上，背靠宽大的椅背，阳光为你挺拔的身影勾勒出耀眼的金边，却让你的面容更多隐在背光的阴影中，只有那双深邃的眼眸，偶尔掠过冰冷的锐光。你平静地俯视着脚下的一切，脸上那温和的笑容早已收敛，取而代之的是一种近乎漠然的平静，仿佛眼前发生的并非一场足以决定一个千年门派生死存亡的审判，而只是一场早已预知结局、乏善可陈的戏剧。
沉默在厅堂中蔓延，只有清虚子那压抑不住的、绝望的抽泣声，以及他自己也控制不住的、牙齿疯狂打颤的“咯咯”声，交织成令人心悸的背景音。这沉默本身，就是最沉重的压力，如同不断收紧的绞索，勒得清虚子等人几乎窒息。
终于，你动了。
你缓缓地、极为慵懒地向后靠去，将身体的重量完全交付给坚实宽厚的紫檀椅背，仿佛真的有些疲惫，又仿佛只是换一个更舒适的姿态，来欣赏眼前这出“好戏”。然后，你伸出右手，食指微微曲起，用修剪整齐、干净莹润的指甲，在那张由千年紫檀木打造、光滑如镜、纹理如云的宽大桌案上，轻轻地、有节奏地敲击起来。
“笃。”
“笃。”
“笃。”
敲击声清脆、稳定，带着某种特殊的、令人心悸的韵律，在落针可闻的寂静厅堂中回荡，一下，又一下，如同精确的钟摆，又如同地狱传来的丧钟，不紧不慢，却每一声都狠狠敲击在清虚子等人早已脆弱不堪的心脏之上。那声音并不响亮，却仿佛带着千钧重量，穿透耳膜，直抵灵魂深处，将他们残存的理智与勇气一点点碾碎、榨干。
清虚子的抽泣声戛然而止，连牙齿打颤的声音都微弱下去，他整个人如同被无形的力量扼住了喉咙，呼吸变得艰难而破碎，额头死死抵着冰冷的地面，不敢有丝毫动弹，仿佛那敲击声是悬在头顶的利剑，随时可能落下。他身后的三名长老更是抖如筛糠，几乎要瘫软在地。
在享受了足够长、长到让恐惧如同毒藤般缠绕心脏、深入骨髓的时间后，你才似乎终于“满意”了。敲击声停下，你用一种略带一丝不耐、仿佛是在跟不懂事的下人聊家常的随意语气，慢悠悠地开口，打破了这令人窒息的死寂：
“行了。”
两个字，平淡无波，却让清虚子等人浑身一颤。
“如此多礼，又何必呢？”你微微摇头，仿佛有些无奈，又有些好笑，“搞得，好像本宫，是什么不讲道理的暴君一样。本宫此行，是来查案，问话，又不是来抄家灭门的。你们这般模样，若是传了出去，倒显得本宫仗势欺人，不近人情了。”
你一边说着，一边伸手，端起了旁边曲香兰早已为你沏好、一直温在紫檀托盘里的白瓷茶盏。茶是上好