“水刑”二字，你并未直接说出口。
但那平静语气下蕴含的、赤裸裸的、令人毛骨悚然的威胁，以及话语中描绘的、在“仙山福地”“品尝山泉”的诡异反差画面，却比任何血腥的恐吓都更让清虚子等人肝胆俱裂！他们毫不怀疑，眼前这位笑意盈盈、却手段莫测的皇后殿下，绝对说得出，也绝对做得到！而且会有无数种方法，让他们在“品尝”山泉的过程中，“自愿”吐露一切，甚至更多！
“不敢！罪臣万万不敢有丝毫隐瞒！”清虚子几乎是嘶吼出来，声音因极致的恐惧而变形，他再也顾不上任何矜持、任何权衡、任何侥幸心理！在死亡和比死亡更可怕的酷刑威胁下，在“皇后”身份和“如朕亲临”金牌带来的绝对威压前，他心中那点可怜的门派利益、道义枷锁、甚至对庄家的恐惧，都显得微不足道，瞬间土崩瓦解！
“殿下明鉴！‘献祭’童男童女之事，确……确有其事！但……但是！这真的，绝非我点苍派本意！更非我派主动为之！我们……我们也是被逼无奈！是受人胁迫！是身不由己啊！”
清虚子涕泪横流，语速极快，仿佛生怕说慢了就会遭受灭顶之灾，竹筒倒豆子般开始交代：
“是‘小滇王’庄家！一切都是庄家在背后主使！他们才是真正的元凶首恶！殿下！我点苍派虽有些虚名，但实则清修为主，产业寡薄，门中上下数百口，全靠些许田产、信众供奉和为人做法事维系，一年所得，刨去开销，所剩无几，有时甚至入不敷出！我们哪里来的财力，去支撑那每年搜罗成百上千童男童女、还要千里迢迢送往蒙州深山的庞大开销？又哪里来的人手和渠道，去与那些丧尽天良的人贩子周旋？”
“这一切，从始至终，都是庄家一手操办！他们掌控着滇中最大的马帮、最多的田庄、最广的人脉，也只有他们，才有能力、有渠道、有财力，年复一年地从各地，甚至从邻近州府，暗中搜罗、购买、诱拐乃至强掳那些孩童！我们点苍派，不过是……不过是他们推到台前的一块遮羞布！一个幌子！”
清虚子的声音充满了悲愤与委屈，仿佛受了天大的冤枉：
“他们利用我点苍派在滇中四州、在西南道门中‘玄门正宗’、‘道门表率’的清誉和影响力，对外宣称是‘为山神遴选侍童’、‘送有缘孩童前往福地修行’，欺骗那些愚夫愚妇！实际上，所有的脏活、累活、见不得光的勾当，都是庄家在做！我们……我们只是在他们将孩童送到理州后，负责以‘道家仪式’为其‘净化’、‘祈福’，然后安排人手车辆，将他们送往蒙州深山，交给……交给那些被‘山神’蛊惑控制的土人接头！”
“殿下！我点苍派在滇中看似风光，实则势单力薄，根基浅薄，如何能与庄家、召家这等盘踞数百上千年、根深蒂固、掌控着土地、人口、武力甚至部分官府的土皇帝相抗衡？庄家势大，威逼利诱，若我们不从，他们便有一百种方法让我点苍派在滇中再无立足之地！甚至……甚至暗中下毒手，让我派传承断绝！我们……我们是不得已，才屈从于他们的淫威，替他们做这遮掩门面、遣送孩童的勾当啊！罪臣自知罪孽深重，不敢推诿，但其中苦衷，万望殿下明察！”
清虚子一边哭诉，一边砰砰磕头，额前已然青紫一片。他将所有罪责尽可能推到庄家身上，极力渲染点苍派的“被迫”与“无奈”，试图博取同情，减轻罪责。
你静静听着，脸上无喜无悲，看不出任何情绪，只是手指在扶手上轻轻敲击，仿佛在判断他话语中的真伪。
清虚子偷眼觑你神色，见你并未动怒，心中稍定，连忙继续交代，试图将功折罪：
“而且！而且，殿下，罪臣要禀告一个天大的秘密！那些被送去的孩子……他们……他们或许并未遭害！至少，罪臣数年前，曾与召家的相净和尚，受庄家之邀，一同前往蒙州刀家后山，远远窥探过一次。罪臣亲眼所见，那些孩童，还有不少当地土人，都还活着！他们……他们看起来虽然神情恍惚，浑浑噩噩，但似乎……似乎并无痛苦，反而……反而有种诡异的快乐。”
他努力回忆着当时那令人毛骨悚然又匪夷所思的场景，声音带着一丝颤抖：
“他们排着队，从山脚的小溪里打水，然后用木桶提着，一桶一桶，沿着陡峭的山路，往那座光秃秃的、寸草不生、形状如同巨大坟冢的山上走。水被泼洒在山体上……罪臣后来才明白，他们是在给那个……那个‘东西’清洗身体！”
“那个‘山神’……它实在太庞大了！庞大到超乎想象！就像一座活着的、会蠕动的肉山！仅仅暴露在外的一条触手，就有数丈粗细，上面布满难以形容的诡异纹路和眼睛！它似乎……似乎并无明显的杀戮欲望，至少当时没有。它只是静静地……或者说，沉沉地伏在那里，通过某种我们无法理解的方式，控制着那些被献祭的孩童和土人，如同驱使蝼蚁般，让他们为它做一些简单的重复劳务，比如