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然而，自始至终，你只是偶尔抬一下眼皮，目光平淡地扫过奏报的大臣，大部分时间，都只是面无表情地听着，偶尔，才会拿起那支炭笔，在你那硬壳笔记本上，随意地写写画画几笔，发出轻微的“沙沙”声。
没有人知道你在写什么，也没有人能从那平静无波的面容上，看出丝毫情绪的端倪与心思的深浅。这种深不可测的沉默，比任何疾言厉色的训斥，都更让底下的群臣感到心悸与压力。
三位重臣“报喜”完毕，躬身退回班列后，整个人皇殿，再次陷入了令人难堪的沉默。再也没有人敢站出来，哪怕是真的有紧要公务，此刻也绝不敢在皇后面前轻易开口。
姬凝霜微微侧头，用目光征询地看了你一眼。你几不可察地摇了摇头，示意并无兴趣。
姬凝霜心领神会，面向群臣，用平静而威严的声音宣布：“既无他事，今日便散朝吧。”
“退——朝——！”
掌印太监吴胜臣用着比平日更响亮、更急促的嗓音高声唱喏。
文武百官们强作镇定，依礼躬身行礼，然后如同退潮般，保持着表面的秩序，实则脚步匆匆、争先恐后地退出了那令人窒息的紫宸殿。直到走出那巍峨的宫门，感受到外面相对“自由”的空气，许多人才敢稍稍放松紧绷的神经，后背的官袍早已被冷汗浸湿了一片。
宫门外，官员们并未立刻散去，而是三五成群，压低声音，神情激动而又惶恐地开始了激烈的讨论与猜测。
“老天爷！皇后殿下怎会突然回朝？我这心到现在还怦怦直跳，方才在殿上，腿都软了！”一名身着绯袍的户部郎中，抚着胸口，脸色依旧有些发白，心有余悸地对同僚低语。
“谁说不是！一点风声都没有！我今早出门前，还跟夫人说，今日定要在朝上，为我那在吏部候缺的侄儿，据理力争一番。幸亏！幸亏刚才忍住了，没当那个出头鸟！”
旁边一位御史台的官员连连后怕，额上冷汗未干。
“看陛下与皇后那般亲密……此次皇后回朝，怕不只是看看陛下那么简单吧？你们说，会不会……又有大动作？”
一位消息相对灵通的工部侍郎，忧心忡忡地揣测道。
“嘘！噤声！慎言！”
一位年岁较长、胡须花白的御史台老御史连忙制止，警惕地看了看四周，压低声音厉色道：
“陛下和殿下的心思，岂是我等臣子可以妄加揣测的？！记住老夫一句话，从今日起，各部各司，都给老夫把皮绷紧了！谨言慎行，恪尽职守！谁要是在这个节骨眼上，行差踏错，捅出什么篓子，触怒了天威……到时候，莫说乌纱前程，便是满门的项上人头，恐怕也难保！”
众人闻言，纷纷凛然，连忙点头称是，但心中的恐惧、猜疑与对未来的不安，却如同野草般，在彼此交换的眼神与压抑的叹息中，疯狂滋生、蔓延。
你毫无预兆的突然归来，如同一块巨石投入平静（至少表面平静）的湖面，在这座帝国的权力中心，激起了难以平复的涟漪与暗流。
……
而此时的你，却早已将朝堂上那些大臣们的惊恐揣测与未来的暗流汹涌，全然抛诸脑后。对你而言，那不过是官场上微不足道的流言，因你的归来而产生的一点政治骚动罢了，无足挂齿，甚至不值得你多花一丝心思去关注。
你正牵着你的女帝妻子，离开那象征着权力与纷争的人皇殿，步履闲适地向着你们日常起居、更富生活气息的咸和宫走去。阳光温暖，宫墙巍峨，你们的影子在长长的宫道上交叠，仿佛将外界的喧嚣与纷争，都隔绝在了身后。
回到咸和宫，你和姬凝霜默契地各自回到寝殿，更换便服。
你依旧选择了一袭质料上乘、剪裁合体但样式极为简洁的青色长衫，除了腰间一条同色丝绦，再无任何配饰，干净利落，透着一种返璞归真的清逸。
姬凝霜则褪下了那身沉重华丽、象征无上权柄的明黄龙袍与繁复冠冕。
她在宫女的服侍下，换上了一身淡紫色的锦缎长裙。裙子的款式并不繁复夸张，没有过多的刺绣与珠宝点缀，但那上好的江南云锦，在光线下流淌着柔润的光泽。
褪去龙袍的她，少了几分高踞九重、令人不敢直视的帝王威严，却自然而然地焕发出一种属于成熟女性内敛而夺目的温柔与妩媚。
尤其是她此刻想到即将见到阔别多日的儿女，眉梢眼角都抑制不住地洋溢着纯粹的喜悦与期待，这让她整个人都笼罩在一种令人心醉神迷的、充满生命力的母性光辉之中。
当你换好衣衫，走出寝殿，恰好看到她从对面房间款步而出的模样。阳光穿过廊柱，在她身上洒下柔和的光晕，那袭淡紫长裙随着她的步伐微微摆动，仿佛一朵盛放的紫罗兰，既高贵，又亲切。
这才是剥离了帝王身份后