魏岚坐在主位，翡翠色的眼眸扫了一圈。卡珊德拉靠在椅背上，短矛搁在桌边。娜迪娅坐在她对面，背挺得很直。莱克茜站在柜台边上，手里端着一杯清水，灰色的眼眸半眯着，不打算插嘴，只是听着。
“人都到齐了。”魏岚说，“开始吧。”
他顿了顿，手指在地图边缘轻轻敲了一下。
“最近各地出现的异象——灰白色的斑块、光柱、平面——你们都知道了。不是局部现象，不是偶然现象。金砂城有，艾斯特维尔港有，破碎群岛有，翡翠林海也有。”
卡珊德拉从椅背上直起身，两只手撑在桌上。
“那到底是什么？”
“幽界和现实之间的边界正在变薄。”魏岚说，“那些灰白色的东西，是边界变薄之后，从幽界那边泄露过来的信息。”
娜迪娅的眉头皱了起来。她把手里的羽毛笔放下，琥珀色的眼眸盯着魏岚。
“边界为什么在变薄？”
“两个原因。”
回答她的人是夏洛塔，夏洛塔伸出两根手指：“第一，幽界的边界本来就在自然衰减。很慢，慢到可以忽略不计。第二，诺克斯马尔密会的人在加速这个过程。
“密会在幽界里经营了很久。他们有城市，有据点，有完整的设施。他们在持续不断地侵蚀边界。龙族的监测数据显示，幽界边界变薄的速度在过去一年里翻了一倍。龙族监测幽界许多年，这是第一次出现这种幅度的异常衰减。不是自然原因，是人为干预。”
娜迪娅的手指在桌上轻轻敲了一下。
“所以全世界同时出现的异象，根源都在幽界。都是密会在搞鬼。”
“可以这么理解。”魏岚说。
“夏洛塔女士，”伊莎贝拉的声音从另一侧传来，“龙族对幽界的监测持续了很长时间。从时间跨度上来说，你们应该比任何人都有机会发现诺克斯马尔密会的动作。为什么直到最近才察觉到异常？”
晶石板那头的夏洛塔沉默了片刻。
伊莎贝拉没有催她。她端起桌上的茶杯抿了一口，浅褐色的眼眸透过杯沿看着晶石板边缘那圈银白色的光。艾莉诺坐在她旁边，手里握着羽毛笔，笔尖悬在笔记本上方，等着记录。
魏岚靠在椅背上，翡翠色的眼眸半眯着，没有插话。
夏洛塔的声音终于从晶石板里传出来，比平时低了一些。
“伊莎贝拉阁下，你这个问题，答案很简单。因为龙族不敢深入幽界。”
娜迪娅的眉头皱了一下。她把羽毛笔搁在桌上，身体微微前倾，琥珀色的眼眸盯着晶石板。
“不敢？”
“不敢。”夏洛塔重复了一遍，语气里没有任何不好意思或者遮掩的意思，就是很直白地承认了，“出于某种原因，龙族不会深入幽界太多。我们的监测站设在幽界边缘，采集边界上的数据。这些数据能告诉我们幽界里发生了什么，但前提是影响足够大，大到能传到边界上来。
“诺克斯马尔密会刚开始在幽界活动的时候，他们的规模太小了。”夏洛塔继续说，“几个信徒，几场仪式，在幽界深处弄出来的那点动静，传到边界上连蚊子叫都不如。我们的监测设备根本捕捉不到。”
娜迪娅的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“那龙族是什么时候开始捕捉到的？”
“一年前。”夏洛塔说，“就是魏岚店长种下的第一批植物开始在幽界里大面积生长的时候。”
所有人的目光同时转向魏岚。
魏岚靠在椅背上，被这么多人盯着，表情没什么变化。
“看我干什么？”他说，“我又不知道那帮人把老巢建在里面。”
长条桌上的气氛沉默了几秒。
卡珊德拉最先开口。她从椅背上直起身，把搁在桌边的短矛拿起来，往地上一杵，矛尾敲在石板上发出清脆的一声响。
“所以，现在的情况是——那帮老鼠躲在幽界里，魏岚店长不方便出手，龙族不方便深入，破碎群岛顾不上。那能动手的就剩我们两家了。”她海蓝色的眼眸转向娜迪娅，“拜金教团，加上海洋教会。”
娜迪娅没有立刻接话。她把羽毛笔从桌上拿起来，在指尖转了一圈，又放下。琥珀色的眼眸看着地图上那片灰白色的标注区域，沉默了两秒。
“你这话说得轻巧。”她开口，语气不紧不慢，“远征幽界，不是派几支冒险队进沙漠扫荡那么简单。那地方我们不了解，地形不熟，规则不熟，连进去之后能不能活着回来都不确定。拜金教团可以出人，但出多少人、怎么进、进去之后干什么，这些都得先定下来。”
娜迪娅说完那番话之后，长条桌上安静了几秒。
魏岚靠在椅背上，翡翠色的眼眸在娜迪娅和卡珊德拉之间来回扫了一下。他没有急着开口，而是把双手放在桌面上，手