“回去告诉卡珊德拉，魏岚店长很快会发起策应。让她再撑一下。”
传令兵点了点头，转身跑了。他的鞋带在碎石上绊了一下，踉跄了一步，但没有停下来。
卡珊德拉在十字路口对面的街道上，蛇尾盘在碎石板里，三叉戟握在手里，盯着那个蹲在地上的灰白色身影。暗色纹路已经过了街道的中段，离她越来越近。她的靴子——不，蛇尾尾尖的鳞片被暗色纹路腐蚀得发黑，有几片已经翘起来了。
传令兵从她身后跑过来，喘着气。
“圣女！”他喊了一声，“娜迪娅姐姐说藤蔓要从后面绕了！让您再撑一下！”
卡珊德拉头也没回：“嗯，知道了。”
她往后退了两步，退出了暗色纹路最密集的区域，踩到一块还没被腐蚀的石板上。蛇尾盘起来，尾尖翘着，发黑的鳞片在灰白色的光线里格外显眼。她低头看了一眼，没管。三叉戟杵在身侧，戟尖朝上。
那人还蹲在地上。他的肩膀在微微发抖——不是害怕，是施法消耗太大，身体在撑不住地抖。他脚下的暗色纹路比刚才又密了一圈，从街道中段已经蔓延到了十字路口的边缘。
艾伦的弩手还在射击。光矢一根接一根地打在暗色盾牌上，灭掉，再打，再灭掉。盾牌的颜色比刚才淡了一些，从完全不反光的黑色变成了半透明的暗灰色。
“喂！”艾伦喊了一声，声音从十字路口那边传过来，“他快撑不住了！你们看盾牌——在变薄！”
藤蔓从那人身后左侧的一栋建筑里钻了出来。
那栋建筑的门是敞开的，里面黑洞洞的。藤蔓从门里爬出来，深绿色的枝条贴着墙壁往下垂，像一条从黑暗里伸出来的蛇。它落在地面上，贴着石板的缝隙往前爬，速度不快，但很安静。
那人没有注意到身后。他的全部注意力都在正面的卡珊德拉上。
藤蔓爬到他身后大约五步的位置停了一下，然后猛地往前一蹿，缠上了他的脚踝。
那人低头看了一眼。他的身体僵住了，像被人按了暂停键。他脚下的暗色纹路从边缘开始消退，从最外围的细纹开始往中心缩，像退潮的海水。石板表面的裂纹不再扩大，碎渣不再往下掉。
“这……这不可能！”他的声音在发抖，“符文柱在压制你……你怎么可能……”
藤蔓没有回答他。它顺着他小腿往上爬，绕过膝盖，缠上了他的大腿。暗色盾牌在他身前闪了一下，然后灭了。
卡珊德拉拔起插在石板缝里的三叉戟，冲了出去。
蛇尾在碎石板上快速游走，鳞片刮过石面，声音又密又急。她踩过那些还残留着裂纹的石板，踩过还在发黑的碎渣。尾尖的鳞片又掉了两片，她没有停。
祭司被藤蔓缠住，动不了。他的右手还在凝最后一团暗色光球，光球只有核桃大，半透明的，像一颗被稀释过的墨汁。
卡珊德拉冲到离他大约十步的位置，蛇尾猛地一甩，整个人往前弹出去。她在空中调整姿态，右手往前一推。
沸潮。
这次没有盾牌挡了。蒸汽柱打在祭司的胸口，他身上的暗色能量被高温冲散，长袍从领口开始发黑、卷曲、冒烟。他惨叫了一声，声音又尖又短，像被人掐住了脖子。
卡珊德拉把沸潮收了。她落地的同时三叉戟刺出去。
戟尖扎进祭司的胸口，从后背穿出来。戟刃上的深蓝色光在他体内炸开——不是爆炸，是冻结。冰霜从他的伤口向四周蔓延，从胸口到肩膀，从肩膀到手臂，从胸口到脖颈。他的嘴张着，喉咙里挤出最后几个音节。
“万物皆虚……唯湮灭永恒……”
头垂下去。整个人冻成了一块半透明的冰雕。
卡珊德拉把三叉戟拔出来，往后退了两步。冰雕站在原地，保持着跪姿，冻住的表情是张着嘴的。
她没再看，转过身，面朝来路。
冰雕在她身后碎裂了。“咔嚓”一声，从头顶裂到脚底，碎成几十块，散落在灰白色的石板上，暗色液体从冰块缝隙里渗出来。
三只精英怪在同一时刻失去了控制。
朝德里克扑来的那只正举着拳头要砸盾牌，拳头举到一半突然停了。它的身体晃了一下，像被人抽掉了脊椎骨，整个往下塌。德里克从盾牌后面探出长剑，一剑捅进它的喉咙，它连挣扎都没有就碎了。
托雷面前的那只正在用爪子刨地，刨到一半动作开始变形，爪子刨的不是地面，是自己的腿。托雷皱了皱眉，一剑砍掉了它的脑袋。
第三只已经死了，躺在地上，纹路还在身体表面跳动了几秒才灭。
卡珊德拉站在原地，三叉戟杵在地上，喘了几口气。戟杆上挂着暗色液体，她在地上蹭了两下，没蹭干净，又在大腿上蹭了一下。蛇尾从尾尖开始慢慢变回双腿，鳞片褪去，长发缩回齐耳的长度。她站直的时候晃了一下——右脚脚趾从烂掉的靴头里露出来，发黑发紫。
德里克从左侧走过来，盾牌上多了几道