“那你犯了哪桩天大的案子，值得他们倾巢而出？”

    “嘿嘿，这事嘛……”汉子嘴角一翘，眼角漾开几分狡黠，“真要细说，三天三夜都讲不完。”

    “那就捡紧要的讲。”

    他身子略往前倾，压低声音：“大理王族里头，有个出了名的段三爷。”

    “封地在苍山脚下，百姓背地里都唤他‘段阎王’。”

    “听说过么？”

    “段阎王？跟段誉沾亲带故？”

    汉子略一怔，摇头道：“段誉？没听过这名号。不过既姓段，十有八九是宗室近支，不是叔伯，就是堂兄。”

    萧墨眸光一沉：“那这位段三爷，到底干了多少缺德事，才逼得你们动他骨血？”

    汉子猛地攥拳，指节发白，咬牙道：“呸！那人根本不是人，是披着人皮的豺狼！”

    “你若亲眼见过他府上那些哭哑嗓子的姑娘，怕是要当场拔剑劈了他祖坟！”

    “到底怎么个恶法？”

    “强抢民女？那是家常便饭！光是明面上的小妾，就养了上百个，暗地里被糟践的丫鬟、佃户女儿，数都数不清！”

    “他治下的州县，饿殍遍野，树皮都被啃光了，他倒好——加征三成火耗、五成盐引、七成河工捐，硬生生榨出几十万两银子，只为修一座金漆画栋的‘听雨阁’！”

    “更别提私设刑堂、草菅人命、纵奴行凶……桩桩件件，写满三卷竹简都不嫌多。”

    “你若不信，自己走一趟洱海东岸，随便拉个农夫问问，他敢不敢当着你的面吐口唾沫！”

    萧墨顿了顿，声音微沉：“既然他罪不容诛，你动了他什么？”

    汉子咧嘴一笑，露出一口雪白牙齿，眼中精光迸射：

    “我拿走的，是他最宝贝、最怕丢、夜里做梦都要惊醒的东西——”

    “他独子，段昭阳。”

    “什么？你把人公子掳了？”萧墨瞳孔微缩。

    真没想到，这汉子胆子大到这般地步——直接掀了老虎的崽窝。

    难怪满城通缉令贴得比年画还密，连茶馆说书人都改了词儿，专讲“络腮盗帅劫皇子”。

    “呵，胆子不小。”萧墨轻嗤，“可绑了人，你打算怎么收场？”

    汉子忽而直视萧墨，眼神灼灼：“莫非……恩公也想掺一脚？”

    萧墨两手一摊，苦笑摇头：

    “从我在破庙里把你拖出来那一刻，这趟浑水，我就蹚定了。”

    “现在多问两句，总不算过分吧？”

    汉子朗声一笑：“痛快！这话实在！”

    “说真的，今儿若没遇上你，我怕是早被钉在大理西市的木笼里晒成人干了。”

    “这份情，我记着。”

    萧墨摆摆手：“少扯这些虚的。你多讲点实情，就是最好的谢礼。”

    “好！够爽利！”汉子一拍大腿，“我看恩公气度不凡，年纪轻轻，一手轻功已入化境，绝非池中之物！”

    “不如干脆加入我们‘苍山义盟’——不偷穷人的针线，只断贪官的脊梁！”

    谁料话音未落，萧墨已干脆利落摇头：

    “抱歉，我对做贼，没半点兴致。”

    汉子脸上的笑容瞬间冻住，像被寒霜打蔫的野菊。

    刚扬起的嘴角僵在半空，眼睛瞪圆，半晌没合拢。

    他原以为，自己把段三爷骂得猪狗不如，又豁出性命劫了那魔头独子，再递出盟主令牌——任谁听了，都得热血上头、拱手称服。

    谁知萧墨眼皮都没多眨一下，拒绝得比甩掉鞋底泥还利索。

    这让络腮胡男子彻底懵了，脑中一片混沌，怎么也理不出个头绪。

    “这……你、你真不打算再掂量掂量？”

    “掂量什么？我凭什么要入你们的伙？”

    “对我而言，半点实利都捞不到。”萧墨语气平静，却把话撂得斩钉截铁。

    一句话，直接掐灭了对方最后一丝指望。

    别再白费心思拉他入伙了。

    “你可清楚，我们是何方神圣？”

    “江湖上多少人削尖脑袋想挤进来，连门槛都摸不着！”

    “为何？就因我们挑人如挑刀——宁缺毋滥，绝非来者不拒！”

    萧墨挑眉一笑：“哦？照你这么说，邀我入伙，倒是我高攀了？”

    络腮胡男子急忙摆手：“这话可不能乱讲！”

    “我只是想说——我们可不是街边扒手凑的草台班子！”