连他自己都忍不住咂了咂嘴——

    手艺确实愈发老道了。

    “嗯，火候刚好。”

    “山里跑野的猪，肉紧实却不柴，肥瘦咬下去弹牙又不腻。”

    “配上山菌野菜煨的汤，才算真正入味。”

    他满意地颔首，目光扫过围坐一圈的三人一猴。

    多了一张嘴，食量翻了近倍。

    好在他早备妥了：两头野猪架在火上轮番烤着，旁边还煨着一锅滚烫的兔肉山菌汤，野菜嫩芽、干蘑、笋片全沉在汤底，浮着一层琥珀色油光。

    “趁热喝点汤，馒头也刚出炉。”

    萧墨掏出几只暄软微黄的馒头，一人分了一个。

    “垫垫肚子，顶饿。”

    “我估摸着，现在能吞下一整头牛！”孙星咧嘴笑道，眼睛亮得像擦过的铜镜。

    萧墨微怔——这小子胃口竟比上次还凶。

    可转头一看，隋鸥嚼得腮帮子直颤，猴王抱着骨头咔嚓啃得满嘴油光，小和尚捧着碗连喝三勺汤……谁也没闲着。

    第一头烤猪，眨眼间只剩一副焦黑骨架。

    可汤锅见底、馒头筐空、连汤渣都被捞得干干净净。

    “呵，第二头怕是也拦不住喽。”萧墨笑道。

    更让他意外的是离歌笑——那厮居然扒拉掉半只猪肘，连骨头都嘬得锃亮。

    日头偏西时，众人终于瘫坐一地，肚皮高高鼓起，像揣了个小暖炉。

    “呼……活过来了！”孙星仰面躺倒，四仰八叉，全然不顾泥巴沾了后脑勺。

    小和尚满脸油光，嘴角还黏着一小片葱叶，早把“酒肉穿肠过”的忐忑忘得一干二净。

    萧墨反倒收拾得最利索——上次吃过教训，这次袖口束得紧，衣襟没溅一滴油星。

    他转向离歌笑：“你不是还有要事在身？怎的还不启程？”

    “莫非……暂缓动手？”

    离歌笑打了个悠长饱嗝，背靠老松，眯眼哼着不成调的小曲，脚尖还轻轻打着拍子。

    听萧墨问起，才懒洋洋抬眼：“萧兄说得准。”

    “前头刚闹过一场，对方哨岗密得像筛子，这时候硬闯，纯属找晦气。”

    他余光掠过小和尚洗得发白的僧衣，话音一顿，便没再往下说。

    “也是，缓一缓更稳妥。”萧墨点头应下。

    待众人歇足，萧墨独自收拾残局：熄火、收灰、捆扎剩物。等一切归整停当，日头已沉入山坳。

    离歌笑起身拱手：“萧兄今日盛情，铭记于心。”

    “时辰不早，我得赶路，不便久留。”

    “呵，那我送你一程？”

    “免了！”他摆摆手，笑意洒脱，“你这儿人多事杂，我自个儿蹽得快。”

    话音未落，足尖一点，人已如青鹤掠林而起，几个起落，身影便融进远处苍茫暮色里。

    萧墨望着那抹远去的青影，一时静默。

    “这人……走得比风还轻。”

    待那背影彻底消失，他才转身，朝剩下三人朗声道：

    “今日该教的，都教完了。”

    “招式你们已熟，后面只管反复磨，不必我盯着。”

    他看向孙星：“离家这么久，家里怕是盼得望眼欲穿。”

    “就到这儿吧。”

    “嗯。”孙星轻轻应声，拎起羊鞭，背上木柴捆，又牵好自家那头温顺的山羊。

    临行前，萧墨将包好的几块酱香腊肉塞进他怀里：“带回去，给长辈尝尝鲜。”

    孙星抱拳谢过，身影渐渐隐入林间小径。

    待他走远，山风拂过，篝火余烬微微明灭。

    萧墨这才牵起小和尚的手，准备一同返程。

    “咱们在外头晃荡这许久，也该打道回府了。”

    “嗯，方丈怕是等得心焦了。”

    小和尚应声点头，眉宇间掠过一丝微急——倒不是真惦记着什么大事，只是突然记起方丈素来不喜弟子久离寺门，平日里连山门台阶都不让多踩两步。

    可今日确属例外：瀑布飞珠溅玉，松风穿林而过，连山雀都凑近了蹦跳啄食，哪还顾得上时辰？

    “行，那便回去吧。”

    萧墨朗声一笑，领着小和尚转身往回走。

    刚至山门阶前，就见两名僧人已肃立迎候。

    他们垂眸合十，脊背笔直如松，唇间低诵经文，仿佛与青石、古柏融成一体。

    直到萧墨二人身影映入眼帘，才徐徐掀开眼皮，目光清亮而沉静。

    “施主安好。”

    “两位师父有礼了——可是方丈有何吩咐？”