空气中弥漫的青草与牲畜气味，远处传来的部落民劳作呼喝声，让他紧绷了数月的心神缓缓松弛下来。

    他没有惊动任何人，悄无声息地掠过城墙，落入圣山（如今的黑石山）脚下那座专属于“黑石老师”的石殿院落。

    然而，他刚落脚，院落深处便传来一声压抑着激动与难以置信的低呼：“……老师？”

    紧接着，一道壮硕如熊罴的身影从殿内疾步走出，正是巴图。

    比起李青河离开时，巴图的身形更加魁梧，气血雄浑，双眸精光内敛，周身气息赫然已达到了腑脏境后期！

    短短不到两年时间（洞天内外时间流速或有差异，但大致如此），能从锻骨后期接连跨越大境界，直抵腑脏后期，其天赋与努力可见一斑。

    “老师！您终于回来了！”

    巴图冲到近前，激动得声音发颤，待看清李青河身上他脸上喜色转为担忧，“老师，您受伤了？洞天之内……”

    “无妨，些小波折而已。”

    李青河摆摆手，打断了他的询问，目光赞赏地打量着巴图，“不错，腑脏后期，根基扎实，看来你没有懈怠。”

    得到老师肯定，巴图黝黑的脸上露出憨厚又自豪的笑容，随即又正色道：

    “老师放心，您离开的这段时间，部落一切都好。”

    “按照您的吩咐，我们消化了祖蛮部的遗产，吸纳了北部草原大部分部落，如今黑石部控弦之士数十万，附属部落数千，已是草原上当之无愧的霸主。只是……”

    他顿了顿，压低声音，“大琉璃寺的渗透比预想的快，他们在西边建立了‘琉璃下院’，不少小部落和牧民被吸引过去，我们不好明着阻拦。”

    李青河点了点头，这些都在预料之中。

    “暂且不用管他们，只要不触及根本，随他们去。草原人心，非一时可夺。”

    “我这次回来，要闭关一段时间，冲击下一个大境界。”

    “部落事务，依旧由你主持，遇大事不决，可传讯于我。”

    “另外，立刻通过秘密渠道，传讯给荒山域青石坊市的‘陈默’，让他放下手头一切事务，立刻带最可靠的人手返回部落，为我护法。”

    “冲击大境界？”

    巴图先是一惊，随即露出狂喜之色，老师实力越强，黑石部就越稳固！

    他毫不犹豫地单膝跪地，肃然道：“老师放心！巴图就是拼了性命，也绝不会让任何人打扰您闭关！”

    “我这就去安排，并传讯陈默兄弟！”

    李青河颔首，转身走向石殿深处那座连接着圣山地下核心的密室。

    这密室经过他多次加固布置，又引动了部分草原地脉之气，是绝佳的闭关之所。

    三日后，分身李明（化名陈默）带着老吴、阿木等四名绝对可靠的心腹，风尘仆仆地赶回了黑石部。

    李明与李青河本为一体，无需多言，立刻接手了闭关之地最核心的防卫工作。

    与巴图一内一外，构成了铁桶般的防护。