面，阳光正好。

    腰间玉牌微温。

    远方，沧澜江静静流淌。

    ……

    沧澜江畔，寒风凛冽。

    十一道遁光自北而来，落在江边一处废弃的渡口。

    为首的少年一身月白道袍，腰间悬着一枚莹白玉牌，背后负着一杆与他身形略有不符的暗红大戟。

    正是乾元。

    他身后十名随从，为首一人名李岩，是旁系出身，四十余岁，炼气圆满，办事沉稳，此番被家主亲点随行护卫。

    其余人皆是十七八岁到二十出头的年轻人。

    他们来自依附李家的各个小家族——周氏、吴氏、郑氏、王氏……

    都是各族精心挑选出来的优秀子弟，修为在炼气三层到六层不等，此番被派来随少主历练，名为护卫，实为培养。

    这些年轻人此刻望着前方那位比自己还小许多的少主，目光中带着好奇、敬畏，也有几分跃跃欲试。

    乾元转过身，目光从他们脸上扫过。

    十个人，十张年轻的面孔，有的紧张，有的兴奋，有的强装镇定。

    他想起临行前家主的话——“这些年轻人，日后会是你的班底。

    好好待他们，好好用他们。”

    “诸位。”

    他开口，“此番是我第一次出门历练，也是诸位第一次随我办事。

    矿场那边什么情况，大家心里有数。对方人多，修为也比我们高。”

    他顿了顿。

    “但我只有一个要求。”

    “跟我来的人，尽量活着跟我回去。”

    十人齐齐一愣。

    有人眼中闪过讶异，有人若有所思，有人悄悄松了口气。

    李岩在一旁看着，心中暗暗点头。

    少主这话，说得有水平——既给了压力，又给了温度。

    “走吧。”乾元转身，“过江。”

    ……

    三十里山路，半个时辰即至。

    乾元没有贸然冲进去。

    他让十名年轻随从散开，先围住矿场四周，自己则带着李岩，悄悄摸到矿场外一处高地，居高临下观察。

    矿场规模不大，依山而建，最显眼的是那个露天矿坑，深约十余丈，坑底堆着开采出的矿石。

    矿坑北侧有几排木屋，是矿工住所；南侧一座稍大的石屋，是监工处。

    hai