“什么？”
韩元叹了口气。“变数太多。唐军追不追，完颜烈打不打，西域的小国投不投降，每一样都有变数。一步走错，满盘皆输。”
“那怎么办？”
“赌。赌唐王一定会追，赌完颜烈一定会打，赌西域的小国一定会投降。赌赢了，我们活。赌输了，我们死。”
李元昊看着韩元，看了好一会儿。“先生，你跟我这么多年，我从来没听你说过赌这个字。”
“因为以前不用赌。以前算得准，看得清。现在算不准，看不清，只能赌。”
李元昊站起来，走到帐门口，掀开帐帘。外面阳光很好，照在草原上，绿油油的一片。远处有几个骑手在练马，马蹄声得得得的，传过来，像鼓点。
“先生，你说，唐王现在在干什么？”
韩元走过来，站在旁边。“在训练摩托车军队。在造汽车。在谋划水电站。在布局天下。”
李元昊转过身。“他布局天下，我布局活命。看谁布得过谁。”
韩元没说话。
风吹过来，帐布哗啦啦响。远处的骑手跑远了，马蹄声越来越小，最后消失在风里。
“先生，突袭镇北，什么时候动手？”
韩元想了想。“下个月初十。那天没有月亮，天黑。骑兵摸进去，不容易被发现。”
“好。你去安排。武器、粮草、人马，一样一样备齐。别出岔子。”
韩元抱拳。“属下明白。”
韩元转身要走。李元昊叫住他。
“先生。”
“大王子还有何吩咐？”
李元昊看着他。“你跟我这么多年，有没有后悔过？”
韩元愣了一下。“后悔什么？”
“后悔跟了我。李德明在的时候，你是他的谋士。李德明死了，你投了我。这些年，没享过一天福，天天在刀尖上走。”
“大王子，属下不是没想过。可属下走不了。走了，去哪儿？去唐国？唐王有郭孝、苏文，用不着我。去西凉？白狐那个人，不会容我。去大理？段家自身难保。属下只能跟着大王子。大王子在，属下在。大王子不在，属下也不在了。”
李元昊拍拍他的肩膀。“好。有你这番话，我就放心了。”
韩元退了出去。李元昊一个人站在帐门口，看着那片草原。太阳升高了，照在身上暖洋洋的。可心里不暖，凉飕飕的，像有一块冰。
“唐王，你要我的地盘，我要你的命。看谁先拿到。”
转身走回帐里，坐在案前。拿起那把还没擦完的刀，继续擦。刀刃在阳光下闪着冷光，照得他的脸一半明一半暗。
“爹，你看着。看着儿子怎么跟唐国打。打赢了，儿子给你烧纸。打输了，儿子来陪你。”
帐外的风大了，吹得帐布猎猎作响，像一面大旗。
韩元回到自己的帐中，又把地图摊开，看了一遍。手指从镇北移到草原，从草原移到西域。每一步都想过了，每一个变数都算过了。可算过了又怎样？事到临头，还是会有意想不到的事。
拿起笔，在纸上写了几个字——“下月初十，突袭镇北。”看了一会儿，又划掉了。重新写了——“下月初十，生死一搏。”
放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。
脑子里翻来覆去，是那些年跟着李德明的日子。
李德明虽然霸道，可脑子清楚。该打的时候打，该让的时候让。
李元昊不一样，冲动，好面子，有时候不顾后果。可李元昊有一点好，听劝。自己说的话，他能听进去。听进去了，就会做。做了，不管对错，不埋怨。
“先生，先生。”
韩元睁开眼睛。亲兵站在面前，手里端着一碗饭。
“先生，您一天没吃东西了。吃点吧。”
韩元接过碗，扒了几口。饭是凉的，菜是凉的，可吃下去，胃里暖和了。
“几更了？”
“二更了。”
韩元放下碗。“去，把几个头领叫来。我有事交代。”
亲兵出去了。韩元站起来，走到帐门口，看着外面的夜色。月亮被云遮住了，黑漆漆的，伸手不见五指。风很大，吹得帐布啪啪响。
不一会儿，几个头领来了。都是李元昊手下的老人，跟着打了多年的仗。一个个满脸风霜，腰里挂着刀。
“先生，这么晚了，什么事？”
韩元请他们坐下。“下月初十，突袭镇北城。你们几个，各带五百人，分四路。东、南、西、北，四面围住。别让一个人跑出去。”
一个头领皱眉。“先生，镇北城只有几百守军，用得着四面围？”
韩元看着他。“用不着。可我们要的不是镇北城。我们要的是速战速决。四面围住，一炷香之内拿下。拿下了，马上撤。”
“撤？往哪儿撤？”