们是逃难的，不是来打仗的。打了，名声坏了。坏了，以后没人收留我们。”

    “那怎么办？”

    “去谈。跟高昌王谈，说我们是商人，路过此地，想借住几天。住下了，再慢慢图之。”

    “好。你去谈。”

    韩元骑着马，往绿洲走去。李元昊带着残兵，在后面等着。

    太阳快落山了，把沙漠照得通红。韩元的背影在夕阳里越来越小，最后变成一个黑点，消失在绿洲中。

    李元昊骑在马上，看着那片绿洲，心里忽然有点慌。不是怕死。是怕输了。输了，就什么都没了。地盘、兵马、女人、孩子，什么都没了。可输赢，不是自己说了算的。

    “唐王，你赢了。可你赢不了我一辈子。总有一天，我会回来的。”

    风吹过来，卷起沙尘，迷了眼睛。李元昊揉了揉眼睛，继续看着那片绿洲。

    绿洲里，炊烟升起来了。灰蒙蒙的，在夕阳里散开。李元昊闻到了饭香，肚子咕咕叫。舔了舔干裂的嘴唇。

    “走。进城。”

    残兵们跟着李元昊，往绿洲走去。马蹄踩在沙地上，沙沙沙的，像是在哭。

    韩元在绿洲边缘等着，身边站着一个穿着长袍的老人。老人头戴高冠，留着长须，看着李元昊，拱了拱手。

    “大王子远道而来，高昌国小民贫，招待不周，还请见谅。”

    李元昊下了马，看着那个老人。“你是高昌王？”

    老人点头。“正是。大王子的事，韩先生已经跟我说了。大王子放心，高昌虽小，可有一碗饭，分大王子半碗。”

    “你不怕唐国追来？”

    “唐国再强，手也伸不到西域来。大王子住下了，就是高昌的客人。客人来了，没有赶走的道理。”

    李元昊看着高昌王，看了好一会儿。“好。我住下了。”

    翻身上马，带着残兵，走进绿洲。韩元跟在后面，回头看了一眼。沙漠在身后，茫茫一片，看不到头。

    “军师，你说，我们还能回去吗？”

    “不知道。可不管能不能回去，总得活着。活着，才有希望。”

    队伍走进绿洲。太阳落下去了，天边还剩一抹红，像一道伤口。风吹过来，卷起沙尘，把那些脚印一点一点地填平。

    像什么都没发生过。