“这海图，您花了多少功夫？”
沈万三的手抚过羊皮纸的边角。“三年。臣在泉州当刺史，管的不是地，是海。澎湖也归臣管。澎湖那个地方，是海上的十字路口。往北去琉球，往南去吕宋，往西去安南，往东是茫茫大海，臣派过三条船去找，只回来一条。那条船上的水手说，再往东，有一个大岛，上面住着些脸上刺青的人，用鹿皮换铁器。臣把那条航线也画上去了，在这儿。”
他的手指点在羊皮纸最右侧的边缘，那里画着一道浅浅的虚线，旁边注着两个字——“夷洲”。
李晨看着那条虚线。夷洲。那是他前世的台湾。沈万三的船，已经摸到了那道海峡的边缘。
“夷洲那边，后来还去过吗？”
“没有。事太多，顾不过来。王爷要是想去，等从波斯回来，臣陪王爷走一趟。”
“好。从波斯回来，走一趟。”
两人走出舱室，回到甲板上。
太阳已经升起来了，晨雾散尽，泉州港的全貌展现在眼前。
大大小小的船泊在港里，渔船的帆是褐色的，货船的帆是白色的，商船的帆是花花绿绿的。
码头上的苦力扛着麻袋来来往往，号子声此起彼伏。更远处的街市上，店铺开门了，酒旗挑起来，炊烟从瓦房顶上袅袅升起。这是一座活着的城。
“沈老板，你在泉州多少年了？”
“臣本来是江南人，在周庄有田有宅，日子过得不错。后来跟王爷做了生意，王爷让臣来泉州管南洋贸易，臣就来了。来了就没走过。”
“想不想江南？”
“想。想周庄的酱蹄髈，想西湖的莼菜羹，想秦淮河的桨声灯影。可想归想，人不能往回走。臣在泉州，看着船来船往，看着货进货出，看着唐元纸币从泉州港流向南洋，流向西洋，心里比吃酱蹄髈还美。”
李晨看着他。
沈万三，沈富，沈仲荣，世称万三。元末明初的巨商，富可敌国。在原来的历史上，他出钱帮朱元璋修南京城，后来因为一句“出资劳军”的马屁拍歪了，被抄家发配，老死云南。
可在这个时空里，他遇上了李晨。没有修南京城，没有拍马屁，没有抄家发配。他在泉州，管着南洋贸易，造着铁船，画着海图，当着李晨的岳父——他的女儿沈明珠，是李晨的妻室，管着潜龙钱庄，发行着唐元。
“沈老板，明珠在潜龙，你多久没见了？”
沈万三的喉结动了动。“两年多了。她娘走的时候，臣在泉州督造这条船，没赶回去。明珠替臣送了葬。”
“这趟从波斯回来，你回潜龙住些日子。商行的事，钱庄的事，都放一放。”
“臣听王爷的。”
两人站在甲板上，海风把唐字旗吹得猎猎响。远处，一艘小船正朝泉州二号划过来。船头上站着一个人，青衫，长髯，身板笔直。
沈万三眯着眼看了一会儿。“杨素的人。”
小船靠上泉州二号的舷梯。青衫人上了甲板，面容清瘦，眼睛细长，嘴角微微上翘，带着三分笑意七分精明。抱拳行礼。
“在下荀贞，江南公府主簿。奉杨公之命，求见唐王。”
“荀先生，杨公派你来，是为了炼油厂的事？”
“唐王明鉴。杨公得知唐王南下泉州，特派在下星夜赶来。炼油厂一事，杨公与江南士绅商议已定，愿与唐国合作。具体章程，杨公托在下当面呈报唐王。”
“进舱里说。”
三人下到舱室，在海图桌前坐下。荀贞从怀里取出一封书信，双手递上。
李晨拆开信。
信里说，江南出地、出人、出三成银两；唐国出技术、出设备、出七成银两。炼出的汽油柴油，江南自用三成，其余七成由唐国统一调配。利润按出资比例分成。另有一条——炼油厂的管事，由唐国派人担任，江南只派副手。
李晨看完，把信放在桌上。“这条件，江南让得挺多。”
“杨公说，炼油是唐国的命脉，江南不该争，也争不过。不如大方些，让唐王放心。唐王放心了，江南的日子也好过。”
“杨公还说什么？”
“杨公还说，他老了。江南那些士绅，有的眼光短，有的胆子小，有的只顾自己那一亩三分地。他活着，还能压得住。他死了，江南怎么办？不如趁他还活着，把江南绑在唐国的车轮上。车轮往前滚，江南就跟着往前滚。车轮不翻了，江南也翻不了。”
“荀先生，杨公今年多大了？”
“六十有七。”
“六十七。不年轻了。你回去告诉杨公，炼油厂的事，按他说的办。另外，跟杨公说一声，等我从波斯回来，亲自去江南看他。让他保重身体。”
荀贞站起来，抱拳。“在下一定把话带到。”
李晨摆了摆手。