李晨接过羊皮纸。
纸上除了锡兰王的王印，还多了一个手印。小小的，棕色的。
“公主说，锡兰没有公主。锡兰只有佛子。佛子是她从墙里救出来的。这个手印，是她的。”
李晨把羊皮纸折好，放进怀里。
转过身，看着那头还跪在石地上的虎，看了很久。
“赵乾在交趾替我趟了路，白狐在西凉替我养了儿子，你在锡兰替我跪了虎。佛不收你，我也不收你。你是你自己的。”
老虎站起来。
琥珀色的瞳孔里，那两个细缝慢慢地放大了，从针尖变成了橄榄核。
它仰头，又发出一声长啸——不是吼，是啸，拉长的，浑的，从喉咙最深处滚上来，滚过椰树林，滚过火山岩城墙，滚过港口，滚过印度洋平静的海面，不知道滚到什么地方去了。
码头上的灰石板上挤满了人。
不是刚才那些做买卖的，是全城的人都涌过来了。
女人抱着孩子，孩子手里攥着刚摘的椰子花。老人拄着拐杖，拐杖是椰子树干削的。港口的渔民从船上跳下来，赤着脚踩在滚烫的石板上，踮着脚尖往石头围墙的方向看。
没有人说话，所有人都在看。
李晨走在最前面。锡兰王和公主跟在后面。老虎没有跟过来——它还站在栅栏里面，透过铁栅栏的缝隙，往外看。
人群自动让开一条路。
“刚才那声虎啸，是唐王进去以后才响的？”
“响了。我数了——两声长啸，一声低吼。低吼的时候，虎跪了。港务官亲眼看见的。唐王把手伸进栅栏里，虎就跪了。不是怕，是认。是认主！是认佛！”
“佛子！”
这一声从人群深处喊出来。是个老妇人，佝偻着腰，怀里抱着一串青椰子壳做的佛珠。她挤出人群，拦在李晨面前，没有跪，仰起头。
“佛子，老身今年七十三。嫁到锡兰六十年，生了八个孩子，活了两个。老身的男人死在泰米尔人的刀下。老身的儿子死在虎栏里——是第八十九个。他不信佛，可他信公主。他进去之前跟老身说，娘，我要是出来了，公主就不用嫁给泰米尔人了。他没出来。”
她的声音干涩，像椰壳被风吹裂。“老身念了三十年佛，今天听见虎啸，老身知道——佛来了。”
李晨扶住她的肩膀。“我不是佛。我是人。”
老妇人伸出手，碰了碰李晨的衣襟。手背上的皮肤薄得像蝉翼，青筋一根一根的。碰了一下，收回去。嘴角咧开，没有牙的嘴笑得像交趾码头上那些晒太阳的野狗——不美，可真。
“佛也不说自己是佛。”
她转过身，挤出人群。瘦小的背影被太阳光拉得老长。
港口边的茶摊上，一个波斯商人把铜板拍在桌上。
“这个男人是谁？为什么锡兰王跪他？为什么公主哭？为什么虎跪？”
“是大炎人，唐国的王爷。跑船跑偏了，飘到锡兰来的。他来的时候，公主把虎栏封了——第一千个男人，不用进去了。虎替他拜了。他是佛。”
波斯商人沉默了。
他是个粗壮的汉子，头发卷卷的，皮肤被波斯湾的烈日烤成红褐色。他放下铜板，站起来，往泉州二号的方向走去。
泉州二号的舷梯还没收起来。阿桃和阿水并肩站在船舷边上，看着码头上汹涌的人潮。
波斯商人走到舷梯前，仰起头，朝上面的人抱拳。
阿桃探出身子。“你是来买豆芽的？”
“不是。我是来拜佛的。我听到了虎啸，锡兰全城都听到了。那个人是谁——那个被虎跪的男人？”
阿桃想了想。“他是唐王。”
“唐王来波斯做什么？”
“找一种黑乎乎黏稠稠的东西。阿拉伯人叫它‘火神血’。唐王说，找到了，车就有油烧了。”
波斯商人的喉结动了动。“火神血。我知道哪里有火神血。巴士拉港外面有一片沙地，沙地上冒着黑泡。科威特渔村里有个老谢赫，他把火神血当药卖。”
“你怎么知道得这么清楚？”阿水问。
“因为我就是波斯人。你们的唐王要去波斯——我可以带路。波斯在打仗，几个王子在争王位，北边的部落趁火打劫。商船不敢靠港，但我认识科威特的谢赫——他是我的舅舅。”
阿桃看着他。这个波斯商人脸上有风沙刻出来的纹路，眼睛是深棕色的，说话的时候手指在空气里画着地图——从锡兰到亚丁湾，从亚丁湾到波斯湾。
“你叫什么？”
“我叫阿巴斯。在锡兰住了三年，卖波斯地毯。现在仗打起来了，地毯卖不动。我想回家。你们的船，能带我一段吗？”
阿桃转过头，朝码头上喊了一声。“王爷！”
李晨正从椰树林那边走回来。阿桃跑下舷梯，把波斯商人的话转述了一