“将军回来了！”守营的老兵扯着嗓子一喊，营地里呼啦啦涌出来一群人。
柴再用把手里那杆长矛往地上一插，矛尖入土三尺。他看了看围上来的弟兄们，咧嘴一笑：“看什么看，老子没死。”
这话说得轻巧。在场的凡是跟他一块儿打过鱼荡那场仗的，都知道这四个字的分量。战船被吴越的水军撞翻的时候，柴再用是靠着两杆长矛架在腋下，硬生生从水里漂回来的。不会水的北方汉子，在江南的湖荡里泡了整整一个时辰，上岸的时候腿都软了，愣是没让手下人看出来。
消息传到家里，他的夫人当场就哭了。哭了三场。
第一场是听说丈夫打了败仗，战船沉了，生死不明——那是吓哭的。第二场是听说人还活着，正往回赶——那是喜极而泣。第三场是看到柴再用本人那副尊容踏进家门——那是心疼得不行，堂堂一个将军，跟个叫花子似的，头发里还夹着一根水草。
“行了行了，别哭了。”柴再用接过毛巾擦脸，搓下来一层泥，“我这不好好的嘛。”
夫人抹着眼泪说：“你可不知道，我在家里急得跟热锅上的蚂蚁似的。我就想，要是你能平安回来，我一定给你做一场大大的法事，请一千个和尚来念经，谢佛祖保佑。”
柴再用擦脸的动作顿了一下。
“你请了？”
“请了！”夫人说得理直气壮，“我托人去报恩寺、栖霞寺、还有周边六座寺庙都打了招呼，凑了一千个僧人，明天就到。我还让厨房备了上好的斋饭，米都是今年新打下来的，菜籽油用了整整三缸——”
柴再用手里的毛巾啪地摔在盆里，溅了夫人一脸水。
“你等会儿。”他说，“一千个和尚？”
“对啊，一千个。”
“一顿斋饭？”
“何止一顿，管三天！”
柴再用深吸一口气，那表情跟他在战场上看到敌军人数比斥候报的多了一倍时一模一样。但他没发作，只是问了一句：“厨房在哪儿？”
夫人愣住了：“你问厨房干什么？”
“我去看看你备了多少米。”
事实证明，夫人是真没少备。厨房里堆着三十袋新米，整扇的猪肉挂了四片，青菜堆了半间屋子，油盐酱醋码得整整齐齐。柴再用围着这堆东西转了三圈，回头问夫人：“这些东西，花了多少钱？”
夫人报了个数。柴再用的眉头拧成了一个疙瘩，那疙瘩拧得，苍蝇飞进去都得迷路。
“这样吧，”他说，“和尚照请，经照念，我不拦你。”
夫人松了一口气。
“但是——”柴再用竖起一根手指，“斋饭的事，你别管了。”
第二天一早，一千个僧人确实来了。黑压压一片，袈裟在晨光里闪着金光，那个排场，比柴再用阅兵的时候还整齐。领头的老和尚法号慧明，白眉垂到颧骨，一看就是得道高僧，说话都带着檀香味儿。
“阿弥陀佛，”慧明双手合十，“贫僧听闻柴将军鱼荡之战逢凶化吉，此乃佛祖庇佑，特率众僧前来诵经祈福，以谢佛恩。”
柴再用站在门口，换了一身干净的武服，也双手合十还了一礼：“大师辛苦了。诵经的事我不懂，您看着安排。不过有一件事，我想跟大师商量商量。”
“将军请讲。”
“您这一千位师父，念一天经，得吃多少饭？”
慧明一愣，大概没想到一个武将上来就问伙食问题。他回头看了看身后黑压压的僧众，斟酌着回答：“这个……贫僧不敢妄言，僧家过午不食，不过早斋午斋两顿，千人计，约需……”
“行了行了，我知道了。”柴再用摆摆手，“这样，经你们念你们的，饭我来安排。”
慧明又是一愣：“将军的意思是？”
“我的意思是，米我有，菜我也有，但这饭，不在庙里吃。”
慧明还待再问，柴再用已经转身走了。他大步流星走向军营，靴子踩在石板路上咚咚响，那架势，比他逃命的时候精神多了。
到了军营门口，柴再用站住了。操场上，他的部曲正在操练，三四百号人，一个个晒得黝黑，刀枪剑戟舞得虎虎生风。这些人里头，有一半跟着他从鱼荡的水里爬出来，另一半虽然没去，也是跟着他从死人堆里滚过来的老弟兄。
柴再用清了清嗓子，吼了一声：“都停一下！”
操练声戛然而止。几百双眼睛齐刷刷看过来。
“弟兄们，”柴再用往高处一站，“今天营里有好事儿。我屋里那位，觉得我能活着回来是佛祖保佑，请了一千个和尚来念经。经已经在念了，就在后院，你们听见没？”
众人侧耳一听，果然远远传来诵经声，嗡嗡的，像一群蜜蜂。