他眼角一跳，看向远方。
三道灰影已经逼近到八百丈内。他们脚下的地面结出霜痕，每一步都让空气变得更冷。最前面那人抬起了手，锁链发出嗡鸣。
“墨鸦！”方浩低喝一声，“现在！”
话音落下的瞬间，一道身影从战场边缘闪出。少年穿着洗得发白的布袍，头上顶着一团乱糟糟的头发，像是被雷劈过没梳头。他闭着眼，手里托着一张泛黄的纸片，边走边用手指在空中敲了三下。
“这次绝对没手滑。”他喃喃自语。
那张纸片忽然飘起，悬在他胸前。墨鸦双手抬起，指尖轻轻点在纸面三个角落。光纹扩散，像水波一样蔓延开来。
整个战场静了。
飞在半空的碎石停住不动，远处翻滚的烟尘凝固成柱。连风都消失了，仿佛天地被人按下了暂停键。
方浩动了。
他松开沙盘，但留下一道灵丝连接核心。身体一晃，人已冲向子鼠藏身的地底裂缝。他单手拍地，一道金光钻入地下。片刻后，一只巴掌大的灰鼠破土而出，在空中划出一道弧线，落在北方指定位置。
他转身扑向丑牛镇守的石台，一脚踢在牛角上。那头石牛猛地睁眼，低吼一声，四蹄挪动，在停滞空间中缓缓移位。
寅虎蹲的高崖太远，他来不及跑过去。方浩咬破舌尖，喷出一口血雾，血珠在静止空气中排成箭头形状，直指目标方位。寅虎感应到气息，自行跃起，在半空定格。
兔、龙、蛇、马四尊兽像分布战场四方，他一个个赶去调整。每到一处，就打出一道符印，让兽像缓慢旋转，直到与预设方位对齐。
最后一尊是午马。它卡在倒塌的城墙缝隙里，半个身子埋着。方浩冲过去，双手抓住马腿用力一拔。石头崩裂，午马脱困，在空中微微偏转角度。
北斗七星阵位，齐了。
他退回阵心，双脚分开与肩同宽，双手迅速结印。七道灵光从指尖射出，分别连向七尊兽像。光流稳定，阵法雏形已成。
“待命——复流即锁！”他低声说。
墨鸦跪了下来。
他的脸色变得苍白，鼻孔渗出血丝。但他没放手，一只手仍按在阵图上，另一只手颤抖着摸了摸头顶的爆炸头。
“成了。”他说。
方浩盯着他。
“听我指令。”他说，“落。”
墨鸦咬破舌尖，一口血喷在阵图上。血迹刚沾纸面就干涸变黑，整张图卷边焦化。但他笑了。
光纹收回，停滞之力开始消散。
时间恢复流动。
第一声是锁链的震响。执法队最前那人刚迈出一步，忽然察觉脚下不对劲。他低头，发现自己的影子被拉长，七道光线从不同方向照来，在地面交汇成一个复杂图案。
他抬头。
七道光柱冲天而起。
子鼠背脊冒出银光，丑牛双角燃起青焰，寅虎尾尖炸出雷火，卯兔眼中射出虹彩，辰龙须发皆电，巳蛇周身缠绕紫雾，午马蹄下生莲。
七道光芒在高空汇聚，凝成一条巨大的符文锁链，带着沉重的呼啸声，直贯而下！
使者残魂还没完全凝聚，就被钉在原地。他张嘴想喊，却发现声音被压得发不出来。锁链穿肩而过，将他牢牢固定在虚空中。
三名执法队成员也没能幸免。光柱余波扫过，他们动作僵住，像是陷入无形泥潭。手中锁链垂落，发出沉闷的响声。
“这……”使者瞪大眼睛，声音发抖，“这是时空法则？！”
没人回答他。
方浩站在阵心，双手维持结印姿势。他看了眼墨鸦，见那少年摇晃了一下，差点栽倒。他挥手打出一道灵光，将人托住。
“撑得住吗？”他问。
墨鸦靠在一块石头上，喘着气说：“下次别让我连着放两次大招，上次还是给宗门门口那对石狮子通电，累得我三天没起床。”
“那你就好好躺着。”方浩说，“接下来交给我。”
他抬头看向高空。
北斗锁链还在运转，七道光柱稳如山岳。使者被困其中，挣扎不得。三名执法队成员也被压制，只能勉强抬头。
远处地平线上，再无其他动静。
他松了口气，正准备检查沙盘状态。
忽然，脚下传来震动。
不是来自地面，而是更深的地方。
像是有什么东西在往下坠。
他眉头一皱。
熟悉的气息再次出现——是使者的灵魂波动，但比刚才更弱，像是被切掉了一块。
“还想跑？”他冷笑，“你以为换个马甲我就认不出你？”
他单手掐诀维持阵法，另一只手伸进袖子，掏出一块焦黑的木片。那是上次签到得到的“引魂牌”，表面刻着歪歪扭扭的符文。