议事厅外的廊道上，青砖缝隙还泛着前阵子黑雾腐蚀留下的暗痕，像谁不小心泼了一砚台陈年墨汁。剑齿虎蹲在拐角阴影里，耳朵朝前一抖一抖，尾巴却懒得卷起来。它本不该在这时候巡逻——按轮值表，这会儿该是外门弟子提着铜锣晃荡，但它闻到了味儿。

    不是血衣尊者那股子熏香混铁锈的怪味，也不是飞蛾炸开时飘的腥臭，而是一种藏得极深的、像是湿抹布捂了三天后拧出来的酸腐气。它鼻子抽了抽，喉咙里滚出一声闷响，爪子无意识在地上划拉两下，刨出一道新鲜抓痕。

    这味儿顺着地缝爬，断断续续，像是有人故意用灵气压着，走一步散三寸。但它认得，五十年前追那只逃窜血傀儡时，就在玄天宗后山坟场闻过一回。当时那傀儡藏在枯井底，身上盖了三层净尘符，照样被它扒了出来。

    它没叫，也没冲进去报信，而是原地坐下，抬起右前爪狠狠一抹脸，顺便用尖指甲戳了戳耳根后那枚嵌进皮肉里的金符——那是方浩去年拿“系统出品”的破烂炼制的传讯器，外表看着像块烧糊的锅巴，实际能连通宗门三级警戒网。

    “嗤”一声轻响，符纸自燃，火苗窜起半尺高，旋即化作一道金线直射议事厅主殿檐角。檐下铜铃“叮”地一震，响得又脆又急，连敲三遍，正是“内鬼潜伏，等级三”的预警节奏。

    厅内原本凝滞的空气猛地一颤。

    方浩刚从门槛跨出半步，脚还没落稳，就听见铃声。他手立刻按上了腰间的青铜鼎，指尖在鼎沿轻轻一刮，发出“咔”一声轻响，像是在试刀锋。

    广场上人影开始攒动。治理委员会成员们从各自位置快步集结，动作还算整齐，脸上都带着点“终于来了”的紧张劲儿。毕竟刚才那场飞蛾变纸、空间裂口的事儿还没收场，谁也不知道下一波是雷还是雨。

    就在这堆人里，成员E突然往前一蹿。

    他本来站得靠后，一身灰袍毫不起眼，此刻却像抢供品似的冲到最前，一边跑还一边喊：“宗主小心！外邪未清，莫要轻出！”声音洪亮，情真意切，连他自己都快信了。

    方浩脚步一顿，眼皮没抬，只把左手往背后一背，掌心悄悄掐了个“防诈印”。这招还是跟楚轻狂学的，专防表面忠厚实则想捅你一刀的“正经人”。

    成员E冲到离方浩只剩三步远时，忽然一个踉跄，像是被脚下凸起的砖角绊了一下。他人顺势往前扑，右手猛地从袖中甩出。

    一道乌光疾射而出，细如发丝，快如电芒，直取方浩咽喉。那东西破空无声，但轨迹歪得离谱——明显是慌了手，偏了准头。

    可就在那一瞬，廊道尽头一道黄影暴起。

    剑齿虎四爪蹬地，腾空跃出，身子在空中拧成一张弓，张嘴就是一声低吼：“嗷——呸！”

    最后那个“呸”字其实是它自己加的，纯粹出于情绪表达。它不喜欢偷袭，尤其讨厌那种藏针袖里的阴招，觉得跟菜市场缺斤短两一个德行。

    它结结实实撞在成员E背上，两人一起摔进人群前方空地，滚出个狼狈不堪的葫芦状泥印。成员E的黑针脱手飞出，划出一道诡异弧线，眼看就要扎进方浩肩头。

    这时候，议事厅屋檐上还悬着七柄没归鞘的短剑。

    那是楚轻狂早前布下的残阵，原本用来护文书，后来飞蛾乱舞，剑阵失控，七剑脱轨，一直卡在梁上没撤。此刻也不知是不是感应到杀气，三柄剑突然自行调转，剑尖齐指黑针来路。

    “当！”

    一声脆响，黑针被拦腰斩断，半截落地，“滋啦”一声冒起黑烟，烧穿了青砖，露出底下一层焦土。

    撞击处火光一闪，一团扭曲虚影浮现在半空：一头黑蛇盘绕成环，蛇尾穿过一只空洞的眼眶，缓缓转动，像是某种印章的投影。

    方浩瞳孔一缩。这图腾他熟，三年前缉拿魔道细作时，在缴获的搜魂针上见过一模一样的标记。档案记的是——暗影堂主，外门执事身份掩护，擅长潜伏与记忆剥离。

    他还没来得及说话，地上被压住的成员E突然不动了。

    剑齿虎仍骑在他背上，前爪死死摁着他肩膀，嘴里嘟囔：“老实点啊，我这身膘可不是白长的。”

    可下一秒，成员E脑袋猛地一仰，脖颈发出“咔吧”一声脆响，双目倏然睁开。

    眼白没了，整颗眼球红得像泡过辣椒油，瞳孔缩成针尖大小，盯着天空，仿佛看见什么常人看不见的东西。他嘴角咧开，喉咙里挤出一串咯咯声，像是有人在用砂纸磨牙。

    方浩站在原地，左手依旧按着青铜鼎，右手结了个半成的防御印，指尖还沾着方才从鼎上蹭下来的灰。他盯着那双赤红的眼睛，没动，也没问。

    剑齿虎低头看了看自己爪子下的家伙，又抬头看看天上那团还没散的蛇形印记，甩了甩耳朵，小声嘀咕：“我说怎么一股大补汤味儿呢……原来真是你家厨房出来的。”

    hai