会议陷入了僵局。支持“议会至上”、“分权制衡”的一方，与支持“皇权过渡”、“中枢集权”的一方，各执一词，引经据典，争得面红耳赤。
草案文本上，关于皇帝权力、议会与内阁关系的关键条款旁边，被不同意见的议员用朱笔、墨笔、黄笔标注得密密麻麻，几乎看不清原文。
列席的皇子们大多沉默。越王李贤微微垂着眼，手指无意识地在扶手上轻轻敲击，不知在想什么。赵王李旦坐得笔直，认真听着双方的每一句话，眉头微蹙。
齐王李显则显得有些心不在焉，他似乎更关心工部那个新水渠的预算能否在接下来的议程中通过。
晋王李骏是第一次参加这种高层级的会议，看着平时在朝堂上或威严、或儒雅的重臣们，此刻为了一个条款、一个词语争得几乎要卷袖子，感到既新奇又有些茫然。
他不太能完全理解那些深奥的法理和复杂的权力算计，但他能感受到空气中那股几乎凝滞的紧张和对抗。
休会间隙，李贤走到李旦身边，端起内侍奉上的茶水，借着氤氲的热气，用只有两人能听到的声音低语：“看到了吗？他们争的，哪里是条文？是刀子，是印把子，是将来这朝堂、这天下，谁说了算。”
李旦端着茶盏的手顿了顿，抬眼看了看不远处依旧在低声与同僚争论的武三思，又看了看另一边面色凝重、正与狄仁杰低声交谈的柳如云，轻轻“嗯”了一声。
连续数日的争论毫无结果，草案中最核心的部分始终无法达成共识。
消息最终传到了紫宸殿。
第四日午后，女皇下旨，召狄仁杰、柳如云、武三思，以及双方在议会中比较有代表性的几位议员，入宫觐见。
紫宸殿内，武媚娘没有坐在高高的御座上，而是坐在临窗的暖阁里，面前放着一张紫檀木小几，几上摆着几份摊开的奏疏，正是这几日明理堂内争论的要点摘要。
她今日穿着常服，发髻松松绾着，神色间带着一丝不易察觉的倦意，但眼神依旧清亮锐利。
狄仁杰、柳如云、武三思等人行礼后，分列两旁。
“都坐吧。”女皇的声音听不出喜怒，“这几日，辛苦诸卿了。明理堂里的声音，朕都听到了。”
她拿起一份被标注得五颜六色的草案文本，手指在那几行争议最大的条款上划过：“‘议会至上’？‘皇权过渡’？吵得不可开交。狄卿，你是总裁官，你先说说。”
狄仁杰起身，拱手道：“陛下，诸臣工皆为国事尽心，所争者，实乃宪政根本设计之理念不同。柳相等主张明确分权，以制度防弊，此乃长治久安之基。
梁王等顾虑时局特殊，需保留中枢决断之效，亦有其现实考量。然，争议不下，宪章难产，国事不宁。臣等无能，有负陛下所托。”他先承认了僵局，也点明了双方的核心分歧。
柳如云也起身道：“陛下，臣等绝非欲掣肘陛下，更非不尊陛下权威。实乃以为，明确之宪章，恰是巩固陛下权威、保障大唐江山万年之基石。
若权责不清，今日可授，明日可收，后日可改，反易生纷扰，遗患后世。户部所拟效率推演，绝非危言耸听。”
武三思立刻道：“陛下，柳相所言，乃理想之态。然当下吐蕃虽暂退，其心未可知；契丹、奚部时有骚扰；新法推行，各道州县亦需强有力中枢协调督导。若事事循规蹈矩，议而不决，恐贻误时机。
陛下天纵英明，目光如炬，当此非常之时，正需陛下总揽乾纲，果断决策。赋予陛下必要之权，非为私也，实为公也，为天下苍生也！”
双方再次陈述观点，虽然语气比在明理堂时缓和了许多，但立场依旧鲜明对立。
女皇静静地听着，手指在文本上轻轻敲击。暖阁里安静下来，只剩下窗外隐约传来的风声和更漏滴答声。
良久，女皇才缓缓开口，声音平静，却带着一种不容置疑的力量：“诸卿所言，朕都明白了。皆是为国，其心可鉴。”
她放下文本，目光扫过众人：“宪章之订，确非为一时，乃为万世法。争议不下，乃因事关重大，诸卿谨慎，亦是应有之义。”
狄仁杰和柳如云心中一紧，等待女皇的决断。
“然，”女皇话锋一转，语气依旧平稳，“国之大事，在祀与戎。边防不可弛，财政不可乱，官吏不可旷。宪章之争，固为根本，然不可因根本之争，而废当下之急务。”
她看向狄仁杰和柳如云：“狄卿，柳卿，内阁现行章程，乃朕与诸卿共定，照常运转，该议何事便议何事，该行何政便行何政，不可因明理堂之争而停滞。”
“臣遵旨。”狄仁杰和柳如云躬身应道，心中却是一沉。这意味着，在宪章未定之前，现有的、权力相对集中于皇帝和内阁的体制将继续运行。
女皇又看向武三思，以及他身后那几位支持“皇权过渡”的议员：“三思，尔等所虑，朕亦知之。时局特殊，需有灵活应对之策，亦非无理。”
武三思