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莉亚也听见了。她把涂鸦本抱得更紧。本子里的炭在发烫，比早上更烫。她把炭从内袋里掏出来。炭在她手心里亮着，深处的红光从裂缝里透出来，和路面的纹路一个节奏。一下，一下，又一下。
她突然明白了。
“这不是路。”
所有人都停下来，看着她。
“这是炉子。”她把炭举起来，对着阳光。炭深处的红光在阳光里亮了一下，然后暗了。“铁城的炉子。它不是一座炉子，是一整条铁脉。从铁城一直延伸到圣山。师父守的不是一座炉子，是这条铁脉的一头。他在铁城守那一头，老穆拉丁在圣山守这一头。两个人守同一条河。”
她蹲下来，把手按在路面的纹路上。纹路在她手心下很烫，和炭一个温度。“炉子没有灭。它一直在烧。在地下烧。烧了比四十年久得多的时间。师父守的那四百二十七夜，不是炉子灭了，是炉子卡住了。铁水流到这里，流不动了。他把手按在炉壁上，不是吸裂，是推。把卡住的铁水往前推。推一次，裂一道缝。裂一道缝，取一块铁。四百二十七块铁，是他推了四百二十七次。”
雷林低下头，看着自己手背上的裂缝。光在裂缝里流着，从虎口流到手腕。流到尽头的时候，停一下。不是退回去，是等。等下一块铁。等下一次推。
“他推了四十年。”雷林说。“现在轮到我了。”
他把手从手背上挪开，按在地面上。裂缝贴住纹路，光从他手心里涌出来，涌进纹路里。纹路接了光，亮了一下，然后往前延伸了一截。不是铁环上的光延伸，是纹路本身延伸。它往铁城的方向爬了一尺。
只是一尺。
但所有人都感觉到了——地面颤了一下。不是地底那种翻身，是河。铁河在地底深处动了一下。卡住的地方松开了一道缝。
雷林把手收回来。手背上的裂缝从虎口往手腕又爬了一截。现在它已经过了手腕，往手臂上爬了。光在裂缝里流得更快了，和脉搏一个节奏。他把袖子撸上去。小臂上全是烫疤，旧的，新的，密密麻麻的。裂缝从那些烫疤中间穿过去，像一条河穿过了四十年的夜晚。
“走。”他说。“边走边推。”
他们继续往前走。雷林走在最前面，每一步踩下去，手就按一次地面。按一次，纹路就往前延伸一尺。延伸一尺，地面就颤一下。颤一下，地底深处的铁河就往前流一截。
乔尔走在他旁边。他看了很久，然后把钥匙从怀里掏出来。钥匙在他手心里很烫，比平时烫得多。他低下头，看见钥匙齿上的纹路在动。三种颜色——透明、灰白色、银白色——沿着钥匙齿往钥匙尖的方向流。流得很慢，但不停。
他把钥匙按在地面上。钥匙尖插进纹路里。纹路接了钥匙，亮了一下。三种颜色的光从钥匙上流下来，流进纹路里，和雷林手背上的银白色光合在一起。纹路往前延伸的速度快了一点点。只是一点点。
“钥匙也能推。”乔尔说。
亚瑟抽出白色长剑，把剑尖插进纹路里。剑身上的光流下来，不是白色，是透明的。和第一个东西一个颜色。光流进纹路里，和另外两道光合在一起。
北岩抽出石刀。刀身上的裂缝里涌出金线，不是银白色，不是透明，不是灰白色。是第四种颜色。金线流进纹路里，四道光合在一起，纹路往前延伸的速度又快了一点。
殷抽出骨剑，插进地面。骨剑上的光涌出来，不是白色，是银白色的，和铁河一个颜色。第五道光。
岩把杖插进地面。杖顶端的缺口里涌出光，黑色的，和风一个颜色。第六道光。
六道光在纹路里合在一起，变成一种新的光。不是六种颜色混在一起，是六种颜色各自亮着，互不相让，又互相推着。纹路在这道光里往前延伸，不是一尺一尺地爬，是一丈一丈地冲。像河开了闸。
地面剧烈地颤起来。不是一下一下地颤，是持续地颤。地底深处，铁河在动。不是流，是冲。卡住的地方被六道光同时推着，推得松开了不止一道缝。它松了一大截。
莉亚抱着涂鸦本，看着那些人。她没有光。她只有炭。她把炭从内袋里掏出来，蹲下去，把炭按在纹路上。炭在她手心里烫了一下，然后亮了——不是红光，是银白色的光。和铁河一个颜色的光。光从炭的深处涌出来，涌进纹路里。
第七道光。
纹路接到这道光的时候，停了一下。不是卡住，是认。认这道光。它认得这块炭——从铁城炉膛最深处取出来的，炉子灭的那一夜烧了一整夜，天亮的时候还没灭。铁岩把它取出来，在水里淬了。淬完，它不热了，但里面还是红的。它是炉子的心。
纹路认出了炉子的心。它不再往前冲了。它开始往深处钻。七道光从纹路里分出来，往地底深处钻下去，穿过土，穿过石，穿过矿脉，一直钻到铁河那里。铁河在地底深处亮了一