个背风的崖洞过夜。生了小火堆，掏出纸条再看一遍。

    纸上写着：

    夜间行动

    无声无息

    目标筛选（老人→壮男）

    高价收特殊物品

    留言内容一致

    “归位”反复出现

    他盯着“归位”两个字，划了又划。

    这个词到底什么意思？

    是让失踪的人“归位”？

    还是让某个东西“归位”？

    如果是后者……

    那这场失踪案，可能只是开始。

    他把纸条折好收起，拿出油纸包，打开一角，借火光看里面的符灰。

    颜色偏暗红，不像普通驱邪符。

    倒像是……招魂用的。

    他合上包，不再多想。

    今晚不能再查了。

    他需要休息，明天还得进山。

    可他躺下后，怎么也睡不着。

    总觉得哪里不对。

    那些传话的人呢？

    茶棚的醉汉、面摊的摊主、杂货铺老头……

    这些人今天一个都没见着。

    就连路上行人也少得反常。

    整个镇子，像被抽空了一样。

    他猛地坐起来。

    不是他们跑了。

    是有人把所有可能泄密的人都处理了。

    要么收买了，要么……消失了。

    他看着火堆，火焰跳了一下。

    如果真是这样，那对手比他想象的还要可怕。

    不仅动手，还控嘴。

    不让任何人说话。

    他深吸一口气，强迫自己冷静。

    现在不能慌。

    也不能找郭靖。

    一旦惊动大部队，对方很可能直接转移阵地，甚至提前发动什么计划。

    他必须一个人查下去。

    明天去古庙，装香客，带供品，看有没有人接头。

    如果有，就跟上去。

    如果没有……

    那就等。

    他重新躺下，手一直按在剑柄上。

    火渐渐灭了。

    外面风更大了。

    他闭着眼，耳朵听着远处山林的响动。

    不知过了多久，他听见脚步声。

    不是一个人。

    是来回走动的那种，像在巡逻。

    他没动，也没睁眼。

    等那声音远了，他才慢慢坐起。

    拔出半截玄铁重剑，轻轻放在身边。

    然后从包袱里翻出一件旧道袍，披在身上。

    天快亮了。

    他得赶在第一缕阳光照进来前出发。

    不能被人看见他从这里出来。

    他收拾好东西，熄灭火堆，推开洞口挡风的石头。

    外面雾蒙蒙的。

    他走出去，沿着小路往古庙方向去。

    走到半山腰，他停下。

    前方树林边缘，停着一辆牛车。

    车上没人，但地上有香烛灰烬，还有几张烧剩的黄纸。

    纸上的字被火燎过，只能辨出一个“召”字。

    和井边那张残纸一样。

    他走近几步，突然发现车轮压痕很深。

    不是昨天的。

    是今早刚留下的。

    有人比他来得还早。

    他立刻躲到树后。

    透过枝叶缝隙看过去。

    几分钟后，一个穿灰布衫的男人从林子里走出来，手里提着个竹篮，里面放着三支未点燃的白蜡烛。

    男人四下看了看，把蜡烛插在土里，点了火，跪下磕了三个头。

    然后起身，转身往林子深处走。

    苏牧阳等他走远，才从树后出来。

    他盯着那三支蜡烛。

    火苗笔直向上，一动不动。

    可今天的风不小。

    正常情况下，火早就歪了。

    但这三支火，稳得像画上去的。

    他慢慢走近。

    蹲下身。

    伸手在火焰上方试了试。

    没有热气。

    假的。

    是某种药做的冷焰。

    他脸色变了。

    这种手法，只有西域秘传的“阴火祭”才会用。

    传说能通冥界，召亡魂。

    而现在，有人在这里设祭。

    就在他眼皮底下。

    他站起身，看向男人消失的方向。

    林子很深。

    他拔出剑，握紧。

    然后跟了上去。

    树枝划过脸颊。

    hai