前面传来斥候的哨声，三长两短，是“发现敌情”的信号。陆承渊睁开眼，从板车上坐起来。腰侧的伤口又裂开了，血渗出来，把绷带染红了一片。
“多少人？”他问。
跑回来的斥候喘着粗气：“大概五十来个，骑马，刀上反光，不是普通兵刃。”
“什么来路？”
“看不出来旗号，但领头那个穿着一身白，跟那三个杀手一样。”
又是北海的人。
陆承渊骂了一声，从板车上跳下来。落地的瞬间左肩一阵剧痛，他咬着牙忍住了。
王撼山已经把人聚拢了。二百多号人，有兵有民，还有五百多个孩子，根本没法打。
“国公，你带着孩子先撤。”王撼山说，“我带人挡住。”
“你挡得住吗？”陆承渊看了他一眼。
王撼山张了张嘴，没吭声。
他腿上有伤，手底下能打的兵不到一百。对面五十个北海杀手，训练有素，兵器精良，根本不是一个量级。
“我来。”陆承渊拔出刀。
“你伤成这样——”
“伤成这样也是你头儿。”陆承渊打断他，转头看了一眼那些孩子。
小女孩小花从板车上探出头，眼睛红红的，刚才被吓哭过。她看着陆承渊，嘴唇哆嗦着，想说什么又不敢说。
陆承渊走过去，蹲下来。
“怕不怕？”他问。
小花点了点头，又摇了摇头。
“到底怕不怕？”
“怕。”小花小声说。
“怕就对了。”陆承渊笑了，“我也怕。但你记住，怕归怕，该做的事还得做。”
他站起来，把小花按回板车上。
“待会儿不管听见什么，都别抬头。听见没有？”
小花点了点头。
陆承渊转过身，刀横在身前。
“王撼山。”
“在！”
“你带着孩子们往东走，别回头。走十里地等我。半个时辰我没来，你就继续走，去神京。”
“国公——”
“这是命令。”
王撼山咬着牙，眼睛红了。
“走！”
王撼山转身挥了挥手，队伍开始往东移动。板车轱辘碾在沙石地上，发出嘎吱嘎吱的声响。孩子们趴在车沿上，偷偷回头看。
小花也回头了。
她看见陆承渊站在路中间，手里握着刀，风吹着他的衣袍，猎猎作响。
她没有哭。
她记住这个画面了。
队伍走远了。
远处传来马蹄声，越来越近。
尘土飞扬中，五十多个骑手出现在视野里。清一色的黑衣，腰挎长刀，脸上蒙着黑布。领头那个穿着一身白，在这群人里扎眼得很。
白袍人在陆承渊面前勒住马，居高临下地看着他。
“镇国公？”他问。
“是我。”
“那省事了。”白袍人翻身下马，动作很轻，像一片叶子落在地上，“北海龙君座下，第七卫队队长，白无垢。”
“名字挺好听。”陆承渊把刀扛在肩上，“人不行。”
白无垢没生气。
“我知道你受伤了，”他说，“所以我不欺负你。你自裁吧，留个全尸。”
陆承渊笑了。
“你倒是挺讲道理。”
“不是讲道理。”白无垢说，“是省事。你自裁，我回去交差。你反抗，我杀你，我手底下的人可能会死几个。我不想死人。”
“那你怎么知道死的是你的人？”
白无垢看了他一眼，摇了摇头。
“冥顽不灵。”
他一挥手。
身后的五十多个骑手同时下马，拔刀。动作整齐划一，像是排练过无数遍。
陆承渊把刀从肩上拿下来，双手握紧。
“来。”
空气凝固了一瞬。
然后动了。
冲在最前面的三个杀手同时出刀，一刀劈头，一刀刺胸，一刀扫腿。三把刀封死了所有角度，配合默契得像是一个人。
陆承渊没退。
他往前踏了一步，刀身一横，架住了劈头的那一刀。火星四溅，金属摩擦的声音刺耳得像鬼叫。
与此同时，他抬脚踢在刺胸那人的手腕上。骨头碎裂的声音清晰可闻，刀飞出去，插在沙地里。
扫腿那一刀到了。
陆承渊没躲。
他硬吃了这一刀。
刀锋划过小腿，皮开肉绽，鲜血喷出来。但他纹丝不动，像是那条腿不是他的。
三个杀手都愣住了。
没见过这种打法。
陆承渊趁着他们愣神的工夫，刀锋一转，从下往上撩。
血光