处理完外伤，他又掏出一个酒葫芦，拧开塞子，对着秦羽的嘴就灌了几口。辛辣灼热的液体顺着喉咙滑下，像一条燃烧的火线，瞬间点燃了秦羽冻僵的脏腑，一股微弱却真切的热流扩散开来，驱散了些许寒意，也让他涣散的精神稍稍聚拢。
“谢……谢谢前辈……”秦羽感觉力气恢复了一丝，声音清晰了不少。
老渔夫摆摆手，重新坐回船头，从怀里摸出旱烟袋，打火点上，吧嗒吧嗒地抽了起来。烟雾缭绕中，他的面容在昏黄的灯光下显得模糊不清，只剩两道深邃的目光，落在秦羽身上。“用不着谢，老头子救人，看心情，也看……缘分。”
他吐出一个烟圈，目光掠过秦羽额间——即便在虚弱状态下，依旧有微不可察的流光转动的【星辉之念】，又扫过他紧紧攥在掌心的镇岳令，以及怀间罗盘凸起的轮廓，眼神微微一动。
“你小子身上，麻烦味儿比这河里的死鱼还重。”老渔夫磕了磕烟袋锅，烟灰落在船板上，瞬间被露水浸湿，“‘星钥’、‘镇岳’、‘寻幽’……嘿，多少年没见这些老伙计凑一块了。看来，河里的老王八们说得没错，这世道，又要起风浪咯。”
秦羽心中剧震，浑身的血液仿佛都凝固了——这老渔夫竟然一眼就看穿了他身上最大的秘密！他到底是什么身份？！
“前辈……您知道这些？”
“知道一点，不多。”老渔夫眯着眼，望向漆黑如墨的河面，河水静静流淌，听不到半点声响，却透着一股山雨欲来的压抑，“活得久了，总能看到些不该看的东西，听到些不该听的故事。有人想把这天捅个窟窿，有人想把这地掀个底朝天……我们这些水里讨食的，只想图个清净，可惜啊，树欲静而风不止。”
他猛地转过头，浑浊的眼珠骤然变得锐利，像鱼鹰锁定猎物般盯着秦羽：“小子，你被‘他们’盯上了，甩不掉的。城里现在到处都是找你的人，水陆两路都封得死死的，插翅难飞。你在我这儿，也藏不了多久。”
秦羽沉默着，他知道老渔夫说的是事实，枢影阁绝不会放过他。
“想活命，想扳倒那些藏在影子里的东西，光靠躲和跑没用。”老渔夫用烟袋杆指了指京城的方向，那里的灯火在黑暗中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，“你得进去，回到那龙潭虎穴里去。灯下黑，最危险的地方，有时候反而藏着一线生机。”
“回去？”秦羽涩声道，声音里带着一丝绝望，“我现在回去，不是自投罗网？”
“谁让你大摇大摆地回去了？”老渔夫嗤笑一声，语气里带着几分狡黠，“你得换个‘法子’回去。”
就在这时，远处芦苇荡的边缘，突然传来船只破水的声响，伴随着几声压低的呼喝，像惊雷般打破了深夜的寂静！
“搜！给我仔细搜！每一片芦苇都不能放过！阁老有令，生要见人，死要见尸！”
是枢影阁的搜查船！他们竟然追到这里了！而且听声音，正朝着这个方向合围过来！
老渔夫脸色一沉，猛地站起身，一脚踢散了窝棚前的篝火余烬，火星瞬间熄灭在湿泥里。“来得真快！”
他动作麻利地将小船推向更深的芦苇丛中藏好，然后一把拉起恢复了些许力气的秦羽，压低声音道：“跟我来！给你看条‘近路’！”
他带着秦羽，深一脚浅一脚地踩进齐膝深的淤泥和河水中，冰冷的河水再次浸透衣衫，刺骨的寒意袭来，秦羽却不敢有丝毫停顿，跟着老渔夫朝着窝棚后方那片密不透风的芦苇墙走去。
秦羽以为要硬闯过去，可老渔夫却在芦苇墙前停下，伸出手指，在几根看似普通的芦苇杆上，按特定的顺序轻轻拨动了几下。
“咔哒。”
一声轻微的机括声响起，那面厚实的芦苇墙，竟像一道隐蔽的门扉般，悄无声息地向内滑开，露出后面一个黑黢黢的洞口，仅容一人弯腰通过，一股混杂着泥土与陈腐的气息从洞中扑面而来。
洞口之内，隐约可见几级向下延伸的石阶，蜿蜒曲折，深不见底，仿佛通往地底的幽冥。
“这条暗道，能直通……”老渔夫的话还没说完，远处的呼喝声和晃动的灯光已经越来越近，甚至能听到芦苇被船只拨开的沙沙声！
他猛地将秦羽往洞口里一推，急促地喊道：“快走！顺着台阶一直下，遇水左转，看到‘三岔口’……选中间那条！记住，进去之后，无论听到什么，看到什么，都别回头！一直往前走！”
秦羽被推得一个踉跄，跌入洞中无边的黑暗里，冰冷的空气裹着尘土的气息扑面而来。他下意识地回头，只见老渔夫正迅速将芦苇墙恢复原状，那张布满皱纹的脸上，此刻竟带着一种决绝与释然交织的复杂神情，在昏暗中格外清晰。
“对了，小子，”在洞口即将完全闭合的刹那，老渔夫沙哑的声音穿透缝隙，传进洞中，带着一丝难以言喻的戏谑与怨怼，“要是见到一个喜欢用玉扳