“殿下在此！尔等欲弑主乎？”

    局面僵持。秦羽暗令玄甲卫缓围。

    忽闻关外马蹄如雷，烟尘蔽天！北狄骑兵至！

    关楼将领骇然：“狄……狄人！”

    李甫狂笑：“秦羽，你输了！开关！”

    守将动摇，手举令旗。

    千钧一发之际，关内驰来一骑，高举赤金令：“圣旨到！陛下醒，旨：擒李甫，闭北关，抗者格杀！”

    是莫七！他竟赶至！

    莫七跃马至秦羽侧，低语：“太后无恙，张猛已擒。陛下暂醒片刻，下旨后复昏迷。此乃陛下贴身金令，如朕亲临。”

    秦羽松半口气。

    守将见金令，再不犹豫：“闭门！弓弩手上墙！”

    关门缓闭。李甫目眦欲裂，挟二皇子退向关墙死角，背贴冰冷砖石，前有秦羽莫七，后有玄甲卫，关外北狄铁骑咆哮撞门。

    “李甫，无路了。”秦羽步步逼近，“放二皇子，我可留你全尸。”

    李甫惨笑，忽从袖中掏出一支骨笛，狠吹——无声，但怀中二皇子骤痉挛，口吐白沫！

    “殿下！”莫七惊。

    “此子中蛊更深，与我儿命魂相连。”李甫狞笑，“我死，他即亡。尔等敢动？”

    秦羽止步。难怪李甫挟持二皇子，非仅人质，更是保命符。

    “你想要什么？”秦羽冷声。

    “开关，让我与北狄汇合。”李甫道，“离境三十里，我解他蛊。”

    “不可！”莫七急，“放虎归山，后患无穷！”

    关门被撞得轰鸣，北狄开始攀墙。守军放箭，惨叫迭起。

    秦羽盯着二皇子痛苦扭曲的脸，想起太后嘱托“护皇室血脉”，想起太子那句“活着回来”。

    他闭目一瞬，睁眼时已决：“好。开关。”

    “大人！”众惊呼。

    “开关。”秦羽重复，目视李甫，“但你需先解部分蛊，示诚意。”

    李甫犹豫，见北狄攻势愈猛，终点头。他取银针刺二皇子眉心，挤出一滴黑血。二皇子痉挛稍缓，仍昏迷。

    “可了？”

    秦羽挥手。守将咬牙：“开……门。”

    门栓缓移。李甫挟人质步步退向门缝。

    就在门开一瞬，秦羽袖中短弩突射！弩箭直取李甫右臂——他持笛之手！

    李甫猝不及防，臂中箭，骨笛脱手。几乎同时，莫七如豹扑上，抢过二皇子滚地退后。

    玄甲卫箭雨封门，将李甫逼回关内。

    门再闭，北狄骑兵被隔关外，怒号震天。

    李甫孤立墙角，臂血淋漓，惨笑：“秦羽，你赢了。但陛下蛊唯我可解，我死，他必亡。二皇子蛊亦只我知法，你救不得两人。”

    秦羽上前，刀指其喉：“解药，或凌迟。”

    “在我心口暗袋。”李甫诡异一笑，“但需活取，袋破药毁。”

    秦羽探手入其怀，果触硬袋。小心取出，乃蜡封药丸。

    “此解陛下蛊。二皇子蛊需每月服药，连续三年，药方在我脑中。”李甫咳血，“放我走，我写方。否则……皇室绝后。”

    莫七怒极欲斩，秦羽拦。

    他凝视李甫：“写方。写后，我让你走。”

    “大人！”

    秦羽摇头：“陛下与皇子性命重于一切。”

    李甫狂喜，索纸笔，疾书。写罢掷笔：“可了？”

    秦羽阅方，收好，退开：“你走。”

    李甫踉跄向关门。守军让道。

    行至门下，他忽回头：“秦羽，你父非病故，是知先帝密谋后被灭口。你母……亦非单纯病逝。想知道真相，来北狄找我。”

    言毕，冲入将启的门缝。

    秦羽未追，立原地，耳畔轰鸣。

    父亲……母亲……

    真相究竟还有多少层？

    莫七扶二皇子起：“大人，真放他？”

    秦羽望关外烟尘，北狄骑兵因李甫出，暂退数里集结。

    “他走不远。”秦羽语寒，“北狄要的是皇子与真诏，不是他这枚弃子。传令燕十三，黑风峡收网。”

    莫七恍然——秦羽早布第二道伏兵！

    “那药方……”

    “半真半假。”秦羽目冷，“太后已知会南疆蛊师入京，真方可辨。李甫不过多活几个时辰。”

    关外忽起喊杀，正是燕十三伏兵出击。

    秦羽转身，看手中药丸与药方。

    一局暂了，但更大的谜团，随李甫最后之言，轰然揭开。