萧墨凭窗独立，望着窗外沉沉的夜色，眸光幽深。
他手中夹着一封紫蝶的飞鸽传书。
“老大，那二人嘴硬得很，诸般手段用尽，只胡乱攀咬，无半句实言。有用的消息，尚未探出。”
先前连挑戴家五处产业，本以为能令其知难而退，未料对方变本加厉，竟勾结“地狱”杀手，险些害了江浸月性命。
月黑风高，杀机暗藏。
是夜，萧墨伴江浸月用罢晚膳，又观了场皮影戏散心，直至戌时末方归秦家。待江浸月安寝，亥时正，萧墨一袭黑衣悄然出府，直扑戴家祖宅所在——栖霞山。
山道蜿蜒，林木森森，本该是钟鸣鼎食之家的清幽所在，今夜却被一股无形的肃杀之气笼罩。
戴府，议事大厅。
虽已夜深，厅内却灯火通明，亮如白昼，坐满了戴家核心人物。上首乃家主戴雄，其左右乃是族中耆老，最前方十个席位是十大长老之位，此刻却空了两席——那二人已于日前折在萧墨手中。
余下八位长老，最低亦是地阶初期修为。其中大长老、二长老与戴雄本人，更是地阶中期的高手。另有三位中年一辈的佼佼者，亦晋入地阶。厅内济济一堂，地阶高手竟有十一位之多！玄阶、黄阶护卫更在外围层层布防，可谓铜墙铁壁。
然此刻，厅内气氛凝重。戴雄将白日人马尽失、神秘“尊者”亦杳无音讯之事缓缓道出，末了沉声问计：“诸位，事已至此，我戴家该当如何？是倾力一搏，还是……暂避锋芒，求助于靖安司？”
众长老闻言，顿时议论纷纷。三长老拍案道：“家主，岂可长他人志气？我戴家精锐虽暂失联系，未必便已遭不测！那小子再强，莫非能敌我戴家百年底蕴？何须求助外人，平白折了颜面！”
“正是！我戴家何曾惧过谁来？”其中数人附和着说道。
大长老却是微微摇头，苍老面容上忧虑深重：“莫要轻敌。那两位‘尊者’修为深不可测，犹在你我之上，如今亦音讯全无……此子恐非等闲。为今之计，或可双管齐下，一面加紧探查，一面……与靖安司通个气，以备不测。”
就在众人争执不下之际——
“轰——！！！”
一声巨响宛若惊雷炸裂于庭院！紧接着，便是连绵不绝的碎裂声！厅堂四周窗棂，竟在这巨响的气浪冲击下爆碎！
“什么人？！”
“大胆狂徒！安敢闯我戴府？！”
众长老霍然起身，真气鼓荡。戴雄更是面色铁青：“来人！外面何事喧哗？！”
厅门被猛地撞开，两名玄阶护卫踉跄跌入，颤声道：“家……家主！有人闯府！只……只一人！”
“一人？”
众长老先是一怔，旋即反笑。独闯戴家祖宅？便是靖安司盟主亲至，也未必敢如此托大！
“走！倒要看看，是哪路神仙，敢来我戴家撒野！”三长老说着便要率众出厅。
然其脚步未动，异变再生！
“嘭！嘭！嘭！……”
接连不断的闷响自厅外传来，伴随着凄厉惨嚎。但见十数道身影撞破残存的窗棂狠狠砸入厅内！落地之后，抽搐两下，便再无声息，皆是喉骨碎裂，一击毙命！
鲜血染红了光洁的青砖地面。
“玄阶护卫……全死了？！”有长老倒吸凉气。这些可都是家族耗费重金培养的精锐，竟被人如割草般瞬杀？
“何方鼠辈！藏头露尾，给老夫滚出来受死！”大长老地阶中期的雄浑内力化作一声雷霆怒喝，声浪滚滚，震得厅梁簌簌落灰，残余的几扇窗户亦应声炸裂。
庭院中，原本闻讯蜂拥而至的数十名戴家武者，此刻却被一股无形煞气所慑，面露惊惶，缓缓向两侧退开，让出一条通道。
“嗒……嗒……嗒……”
清晰的脚步声自那通道尽头响起。每一步落下，并不沉重，却奇异地压过了所有的嘈杂与怒吼，更似直接敲打在心头！
“噗通！”“噗通！”
通道两侧，数名修为稍弱的黄阶武者，突然双手捂胸，眼珠暴凸，一声未吭便软软栽倒在地，气息断绝。竟是心脏脉动与那脚步声诡异地同步，被生生震裂心脉而亡！
大长老厉声暴喝:“魔音贯脑？！不……是更邪门的‘脉动同频’！所有人，紧守灵台，运转心法，莫要被脚步声所惑！”
众武者闻言，慌忙照做，勉强稳住心神，却再无人敢拦在那通道之前。
月色清冷，穿过破碎的门窗，洒在满目疮痍的厅堂。一道颀长挺拔的黑色身影，缓缓自黑暗中踱出。来者面容年轻，神情淡漠，唯有一双眸子，在灯火与月辉映照下，深邃冰寒，如万古不化的玄冰。
萧墨负手立于厅门之外，平静地扫过厅内那一张张或惊怒、或骇然、或怨毒的面孔，最终定格在为首的戴雄脸上：“戴家主，前番厚赠，感念不尽。今夜特来……登门拜谢。”
“是……是你！”