知殿下来此所为何事？”丁牧端起茶盏，没有喝，等着李恪的答复。

    李恪没有绕弯子：“不瞒丁老，吾想在此处征兵，作为吾之亲卫。”

    “什么……征兵？”

    丁牧的脸色变了，他蹭地站起来，声音拔高了几分。

    堂内的气氛一下子紧张起来，几个丁家子侄对视一眼，手不自觉地攥紧了。

    “丁老别误会。”李恪也站了起来，语气平静，“此事父亲知晓。”

    丁牧犹豫了片刻。他的手在发抖，但还是慢慢坐了回去。

    他盯着李恪的眼睛，看了很久，似乎想从那双眼睛里找到说谎的痕迹。

    “陛下知晓殿下来此处征兵作为亲卫？”他还是不放心，又问了一遍。

    李恪从袖中取出一份手书，递给丁牧。

    丁牧接过去，展开，一个字一个字地看。

    书上盖着鲜红的玉玺大印，飞白书沉稳有力，字里行间透着一股不容置疑的威严。

    看完后，合上手书，双手递还给李恪。

    他沉默了很久。堂内很安静，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。

    丁牧低着头，花白的头发在烛光下显得有些刺眼。

    他的眼皮在跳动，嘴唇在微微颤抖，像是在跟自己做一场激烈的斗争。

    良久，他抬起头，看着李恪。

    “殿下，恕臣不能答应殿下的请求。”他的声音沙哑，像是砂纸在磨石头。

    李恪的眉头皱了一下。他没有说话，等着丁牧继续说下去。

    “丹阳百姓，不会再有一人从军。”

    丁牧的声音不大，但每个字都像是从骨头缝里挤出来的。