“电比马快。马跑一天两百里，电一眨眼就能跑两万里。”
老头摇头。“不信。看不见的东西，怎么传话？”
李辰从怀里掏出手电筒，按了一下开关。灯亮了，白光射出来，照在城墙上。“看见了吗？电能让灯亮。灯能亮，就能传话。道理一样。”
老头盯着手电筒看了半天。“那电是怎么来的？”
李辰指了指旁边的电池。“从这儿来的。铜片、锌片、盐水，叠在一起，就有电了。”
老头蹲下来，看着那组电池。五十个碗，碗里插着铜片和锌片，碗与碗之间用铜线连着。老头伸手去摸，李辰拦住他。
“别摸。有电。摸了手麻。”
老头缩回手。“这玩意儿，比马还快，比驴还听话。唐王，您真是个能人。”
“不是我能。是墨先生能。机器是他做的。”
玛雅端着一碗奶茶走过来，递给李辰。“唐王，喝口奶茶。忙了一上午了。”
李辰接过来喝了一口。“好喝。你煮的？”
玛雅点头。“我煮的。放了蜂蜜和干果。”
李辰把碗还给她。“给城楼上的丽莎送一碗去。她也忙了半天了。”
玛雅端着一碗奶茶，跑上城楼。
城门口，胖商人发完了电报，从城楼上下来，满脸红光。“唐王，发了。十文钱，值。比骑马快多了。”
瘦子也挤过来。“我也发一条。发给我龟兹的伙计，告诉他茶叶涨价了，让他多囤点。”
李辰指了指城楼。“上去找丽莎夫人。她会发。”
瘦子跑上城楼。
丽莎坐在电报机前面，忙得满头大汗。一条接一条，嗒嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒嗒。玛雅端着奶茶站在旁边，等她停下来，递过去。
“喝一口。”
丽莎喝了一口，放下碗，继续发。
玉姬站在城楼上，拿着望远镜看远处。“丽莎，你看那边，又来了一队商队。少说也有几十匹骆驼。”
丽莎头也不抬。“让他们排队。一个一个来。”
下午，城门口的电报机前排起了长队。有商人，有兵丁，有百姓。
胡老三蹲在旁边，啃着馕。“王爷，这电报一通，白石镇就更热闹了。以后商队不光来买卖货物，还来发电报。发电报也要钱，又是一笔收入。”
李辰点头。“对。电报收入，一半归白石镇，一半归唐国。白石镇分的那一半，你们四个分。”
丽莎从城楼上下来，正好听见。“唐王，我们不要钱。给我们口吃的就行。”
李辰摇头。“吃的归吃的，钱归钱。你们管着白石镇，没有工钱怎么行？工钱从电报收入里出。”
丽莎还要推，玉姬拉住她。“别推了。唐王给，就拿着。”
玛雅点头。“对。拿着。”
白石镇的阿伊莎——也点头。“拿着。咱们不能白干。”
丽莎不推了。“那谢谢唐王。”
傍晚，太阳下山了。城门口的电报机前还排着队。李辰站在城楼上，看着远处的电线杆。杆子一排排的，延伸到天边，在夕阳下闪着光。
丽莎走上来，站在他旁边。“唐王，今天发了三百多条电报。收入三千多文，三两多银子。”
李辰点头。“不少。刚开始，以后会更多。”
“月华城那边呢？电报通了没有？”
“还没。白石镇到月华城，还有两百里。电线杆才埋了一半。下个月才能通。”
“月华城那边，谁管？”
“韩擎守城，李嫣然管政。李嫣然是唐国的夫人，管着月华城的长史。电报通了，她就能直接跟新洛联系了。”
“李嫣然？就是那个会多国语言的？”
“对。精通西域各国语言，还会洋话。月华城的商队，跟她打交道最方便。”
“唐王，您的夫人，一个比一个厉害。”
不厉害不行。不厉害，管不住这一摊子事。”
夜里，月亮升起来了。城门口的电报机前没人排队了，可电报机还开着。丽莎坐在旁边，守着。玉姬端着一碗奶茶走过来，递给她。
“喝一口。凉了就不好喝了。”
丽莎接过去，喝了一口。“玉姬，你说，唐王这个人，怎么什么都会？种茶、做奶茶、架电线、发电报，样样都懂。”
玉姬想了想。“大概是他见过的世面多。北边的唐国、南边的南洋、西边的西域，他都去过。见过的东西多，会的就多。”
丽莎点头。“也是。咱们以前在白穆手下，连白石城都没出过。白穆不让出去。现在好了，想去哪儿就去哪儿。”
玉姬问。“你想去哪儿？”
丽莎想了想。“想去永济城看看。听说那边晚上跟白天一样亮，到处都是电灯。还想看看唐王的那些夫人，听说个个都漂亮。”
玉姬笑了