“那您什么时候开始搞？”
“回去就搞。墨燃已经准备好了材料，就等我回去动手。”
李嫣然拉住他的手。“唐王，您别急着走。在月华城住几天。陪陪我。”
“几天？”
李嫣然想了想。“三天。”
李辰点头。“三天。三天后走。”
“那您这三天，哪儿也不许去。就在府里陪我。”
“行。哪儿也不去。”
下午，韩擎带着兵去砍树。城北的杨树林，碗口粗的树，一刀一棵，砍了五十棵。剥了皮，削了枝，扛到城门外。挖坑，埋杆子，拉线，挂绝缘子。兵们干得热火朝天，汗流浃背，大冬天光着膀子。
李辰站在城楼上，看着他们干活。李嫣然站在他旁边，手里端着奶茶。
“唐王，您说，这电报线拉通了，月华城会不会更热闹？”
李辰点头。“会。商队来了，先发电报报平安。缺什么货，发电报订货。敌人来了，发电报求援。消息快了，生意就好做了。生意好做了，人就多了。人多了，城就大了。”
“那以后月华城会不会比永济城还大？”
“也许。可那是几十年后的事。现在先把眼前的事办好。”
“唐王，您在白石镇那几天，有没有想我？”
“想了。”
“想我什么？”
“想你管着月华城，累不累。”
“不累。管着这么大一座城，看着它一天比一天热闹，心里高兴。累也高兴。”
李辰搂住她的肩膀。“等电报通了，你就更高兴了。消息快了，什么事都顺手。”
李嫣然点头。“对。顺手。”
傍晚，太阳下山了。城门口的电线杆立了三十根，线拉了一半。韩擎站在杆子下面，指挥兵们干活。嗓子都喊哑了。
“左边！左边拉直！右边！右边抬高！别歪！”
李辰从城楼上下来，走到韩擎面前。“今天干到这儿。明天继续。”
韩擎擦了擦汗。“唐王，再干一个时辰，能多拉十根。”
李辰摇头。“天黑了看不清。拉歪了还得返工。明天再干。”
韩擎点头。“是。收工。”
兵们扛着工具，列队回营。韩擎跟在后面，回头看了一眼李辰。
“唐王，末将有个问题。”
李辰问什么问题。
“您说的内燃机，真能装在车上？车自己跑，不用马拉？”
李辰点头。“能。可需要时间。你先别急，先把月华城守好。”
“末将守城，您放心。一只苍蝇都飞不进来。”
“苍蝇飞不进来，人飞得进来。你注意西边，洋人随时可能来。”
“末将明白。”
夜里，李辰躺在李嫣然的床上。床很大，被子很软，灯光很暗。李嫣然躺在他旁边，手搭在他胸口上。
“唐王，您在白石镇那几天，那四个女人，有没有让您累着？”
“有点。”
“那今晚您还能行吗？”
李辰翻身把她压在下面。“试试就知道了。”
“别试了。您累了一天了，早点歇着。”
“好。歇着。”
李嫣然靠在他肩膀上。“唐王，您说，那四个女人，能不能管好白石镇？”
“能。丽莎管过白穆的账，玉姬管过白穆的仓库，阿伊莎管过白穆的人手，玛雅管过白穆的物资。各有所长，合在一起，就是完整的班子。”
“那她们听我的话吗？”
“听。我跟她们说了，月华城是老大，白石镇是老二。老大说话，老二听着。”
李“这还差不多。”
窗外，月亮很亮。远处传来几声狗叫，又安静了。
李辰闭上眼睛，心里想，月华城的电报通了，西域三城的网就成型了。于阗国、白石镇、月华城，三点一线。消息互通，生意互通，防务互通。
想着想着，李辰睡着了。
李嫣然躺在他旁边，也睡着了。手搭在他胸口上，手指轻轻动了一下，像是在弹琴。
天亮。李辰醒来的时候，李嫣然已经起来了。坐在梳妆台前，对着一面铜镜梳头。头发很长，黑得像墨，垂到腰际。
“唐王，您今天干什么？”
李辰坐起来。“去看韩擎拉线。线拉好了，试机。”
李嫣然放下梳子。“我也去。”
吃了早饭，两个人骑马出城。
城门外，韩擎已经带着兵干上了。杆子立了一排，线拉得笔直。
李辰骑着马，沿着电线杆走。
走了五里地，到了第一个中继站。中继站是一间土坯房，里面摆着两张桌子，桌子上放着电报机和电池。一个兵坐在桌子前面，正在学发电报。
看见李辰，兵站起来。“唐王，我刚学会发‘