伊莎说。“因为他没儿没女。有了儿女，想法就不一样了。”

    李辰沉默了一会儿。“也对。”

    李伊跑过来，手里举着一串糖葫芦。“爹！那个老爷爷，就是找到铁矿的老爷爷，给了我一块石头。”

    李辰接过来一看。黑褐色，沉甸甸，是铁矿石样品。

    “他为什么给你？”

    “他说，这块石头值一万两。送给我，让我好好读书。长大了，也去找铁矿。”

    李辰把石头还给李伊。“收好。这是北山矿脉的第一块矿石。有纪念意义。”

    李伊小心翼翼地揣进怀里。“爹，北山矿脉在哪儿？”

    “城北六十里。”

    “我能去看看吗？”

    “等你长大了。”

    李伊嘟嘴。“又长大了。什么事都要等长大了。”

    李辰摸了摸她的头。“有些事，长大了才能做。现在，好好读书。”

    李安也跑过来，手里举着一块石头。“爹！我也有一块！是那个姓赵的叔叔给的。沙漠里的。”

    李辰接过来。赵石头从沙漠里背回来的样品。黑褐色，沉甸甸，表面有风化的痕迹。

    “这块石头，可能值一万两，也可能一文不值。要等墨燃爷爷化验。”

    李安问。“什么叫化验？”

    “就是用火烧，用酸泡，看里面有多少铁。”

    李安似懂非懂。“那墨燃爷爷什么时候化验？”

    “明天样品送出去，十天出结果。”

    李安点头。“那我等十天。”

    傍晚，人散了。长史府门前，空桌子还没来得及收。李辰一个人坐在主桌旁，看着夕阳。

    李嫣然走过来，坐在旁边。“唐王，今天一共发了一万三千两百花钞。现银不够，臣妾心里没底。怕他们不信纸能当钱花。”

    “结果呢？”

    “结果，赵老根拿着百花钞去买了碗面。面摊老板收了。消息传开，没人再怀疑了。”

    “百花钞，靠的不是纸，是信用。唐国说话算数，纸就能当钱花。唐国说话不算数，真金白银也没人要。”

    李嫣然点头。“臣妾记住了。”

    李辰站起来。“明天初十，我回永济城。月华城的事，你多操心。水泥厂，铁矿勘探，修路的准备，一样不能落下。”

    “臣妾知道。”

    “还有。赵石头的样品，明天一早就送。让韩擎派可靠的人，骑快马。十天之内，必须送到墨燃手上。”

    李嫣然点头。“臣妾安排。”

    李辰看着西边的天空。夕阳把沙漠染成了红色。

    “沙漠里的铁矿。如果是真的，西域的历史，要改写了。”