过了好一会儿，张天师深吸了一口气，把桃木剑插回背后的剑鞘里。
“走吧。先回分局。你的伤得处理，那些骨架子也得想办法收拾。”
两人沿着山道往下走。龙虎山的弟子们跟在后面，三三两两的，有的在低声说话，有的在清理路上的碎骨头。太阳已经升得很高了，阳光照在山道上，把石头和泥土晒得发烫。知了又开始叫了，一声接一声，聒噪得很。
走了大约半个时辰，到了分局。
院子里的气氛很紧张。崔三藤站在院门口，手里握着魂鼓，眉心银蓝色的光芒闪烁。敖婧蹲在她脚边，手里攥着一把沙子，小猴子蹲在她肩上，龇着牙，朝外面呲呲地叫。阿秀和阿福躲在屋里，趴在窗户上往外看，小脸煞白。
院子外面，散落着一些碎骨头。显然，那些骨架子来过，但被挡在了外面。吴道布的八卦阵还在，八张符纸埋在八个位置，散发着淡淡的苍青色光芒，把整个分局罩在里面。阵法没有被破，但符纸已经暗了，光芒很淡，像是快要燃尽的蜡烛。
崔三藤看见吴道，紧绷的身体一下子松了下来。她把魂鼓收起来，快步走过来，上下打量了他一眼。衣裳破了，膝盖磕破了，手上全是伤，脸上也有几道血痕，整个人像是从战场上爬出来的。
“道哥，你……”
她伸手摸了摸他的脸，手指在他脸上的血痕上停了一下，然后收回来。她没有哭，但眼眶红了。
吴道笑了笑，道：“没事。皮外伤。”
崔三藤没有笑。她拉着他的手，走进院子，把他按在屋檐下的椅子上坐下。然后转身进屋，端了一盆热水出来，又拿了一块干净的布。她蹲在他面前，用布蘸了热水，轻轻地擦他手上的伤口。
水很烫，烫得他龇了龇牙。但崔三藤的手很轻，很稳，像是在擦一件易碎的瓷器。她把伤口上的血痂擦掉，露出下面粉红色的嫩肉，然后从怀里掏出一个小瓷瓶，倒了一些药粉在上面。药粉是黄色的，有一股子苦味，洒在伤口上沙沙的，有点疼，但很快就凉丝丝的，舒服多了。
张天师站在院子里，看了看周围的布置，点了点头。
“崔家的阵法，越来越精进了。”
崔三藤没有抬头，继续给吴道处理伤口。张天师也不在意，走到老槐树下，盘腿坐下，闭目调息。龙虎山的弟子们散在院子各处，有的在帮忙修补阵法，有的在清理碎骨头，有的在院子里打坐休息。
侯老头从厨房里探出头来，看见吴道回来了，松了一口气。他端着一碗热粥走过来，放在吴道旁边的石桌上。
“先喝点粥。饿了一夜了。”
吴道端起碗，喝了一口。粥是小米粥，熬得稠稠的，上面漂着一层米油。喝下去胃里暖暖的，像是有一团火在烧。他几口喝完了，又把碗递给侯老头。
“再来一碗。”
侯老头咧嘴笑了，转身又去盛了一碗。
敖婧跑过来，蹲在吴道腿边，仰着脸看着他。
“吴大哥，你疼不疼？”
吴道摸了摸她的头，道：“不疼。”
敖婧从口袋里掏出一块糖，塞进他手里。
“你吃。吃了就不疼了。”
糖是用油纸包着的，已经有点化了，黏糊糊的。吴道剥开油纸，把糖塞进嘴里。糖是甜的，甜得发腻，但他吃得很香。
阿秀和阿福也从屋里跑出来了，站在旁边，怯生生地看着他。阿秀手里攥着一块饼，掰了一半递给吴道。阿福也跟着学，把自己手里的饼掰了一半递过来。
吴道接过饼，笑了。
“你们都吃了吗？”
阿秀点点头，道：“吃了。崔姐姐做的饭。”
吴道转头看了崔三藤一眼。崔三藤正在给他包扎手上的伤口，低着头，专注得很，像是没听见他说话。但他看见她的嘴角微微翘了一下。
处理完伤口，吴道把张天师请进屋里，关上门。
两人坐在炕沿上，中间隔着一张小桌。桌上摆着一壶茶，两个杯子。茶是侯老头泡的，粗枝大叶的，颜色很深，喝起来苦涩，但解渴。
吴道把怀里的黄绸包掏出来，放在桌上。
“天师，你看看这个。”
张天师打开黄绸包，脸色一下子变了。
黑莲静静地躺在黄绸里，花瓣合拢，一动不动。它比之前又大了一些，已经有磨盘大了，黄绸包都快包不住了。花瓣上的绿光很暗，但在昏暗的屋子里格外显眼，一明一暗的，像是在呼吸。
张天师盯着黑莲看了很久，伸出手，想摸摸它。手指刚碰到花瓣，黑莲突然张开了一条缝，一股阴气从缝隙里渗出来，冷得刺骨。张天师的手猛地缩了回去，指尖上已经结了一层薄薄的白霜。
“这是……无相的本源？”他的声音有些发颤。
吴道点头，把黑莲的来历说了一遍。天池底下的种子，靠山屯的黑花，清玄的巨花，还有黑莲吞噬同类不断长大的过程。