“朕不在宫中期间，六部尚书各司其职、各尽其责。”
“但凡有懈怠渎职者，待朕归来，一并严惩处置。”
他稍作停顿，再度补充。
“召裘千仞入宫驻守。古振川镇守宫城九门，屠刚率执法队全城巡防。”
“朕离宫期间，宫城安防，不容半分差错。”
范文程拱手领命，退至殿门口时脚步微顿。
他回头望向赵志敬，神色欲言又止，终究默然离去。
追随赵志敬多年，自襄阳至中都，自江湖至帝庭。
他深知这位帝王的性子，但凡决意之事，必有非做不可的缘由。
可他心中亦无比清楚，成吉思汗诸子皆如饿狼。
帝王仅带两名妃嫔深入草原险境，消息传出，必遭御史台疯狂弹劾。
只是他知晓，自家帝王，从来无惧朝堂非议。
离开紫宸殿，赵志敬直奔枢密院。
连夜召见完颜承麟与术虎高琪二人。
完颜承麟如今身居汉军骑兵都统，一身玄色戎装，身姿挺拔如松。
赵志敬将北境防务部署尽数交代清楚。
完颜承麟逐项牢记，随即单膝跪地，沉声立誓。
“陛下放心北去！末将守不住居庸关，提头来见！”
术虎高琪调任兵部侍郎，看似升迁实则架空。
早已没了往日观望周旋的底气，此刻恭谨垂立，大气不敢出。
赵志敬淡淡看他一眼，只留一句叮嘱。
“好好配合承麟行事。”
术虎高琪连忙躬身应诺，额角渗出细密冷汗。
一番政务处置完毕，天色已是午后。
赵志敬折返凤仪宫，先行入浴更衣。
热水蒸腾，雾气缭绕。
他靠在池壁之上，闭目休憩片刻，心神尽数平复。
换上一身干净玄色便袍，腰间悬挂君子、淑女双剑。
整理妥当，推开寝殿大门。
殿内，五位后妃早已静静等候。
完颜宁静坐于软榻之上，身前摊着一本奏折。
可她的目光从未落在纸卷之上，始终凝望着殿门方向。
赵志敬推门而入的刹那，她指尖朱笔微微一顿。
笔尖滴落墨点，在奏折纸上洇开一枚小小的红点。
她缓缓放下笔，起身迎上前来。
抬手细心替他抚平微乱的衣领，动作温柔熟稔。
一如从前每一次他出征离去、归来之时的模样。
指尖轻轻抚过他锁骨上方那道淡得近乎消失的旧剑痕。
而后踮起脚尖，在他唇上落下一记轻柔浅吻。
无关帝后礼仪，只属妻子对丈夫的深切思念。
“瘦了些。”
她凝视着他的眉眼，轻声低语，眼眶微微泛红。
“在外五日，定是没有好好吃饭。”
“御膳房炖了燕窝粥，我亲自守着火候，一直等你归来。”
穆念慈端着食盘缓步走来。
盘中盛着一碗热气腾腾的燕窝粥、几碟精致小菜，还有一壶新沏龙井。
她在他身侧落座，替他盛好粥，轻轻推至他手边。
全程默然不语，只将头轻轻靠在他肩头片刻。
那一靠极轻极短，隐忍又温柔。
似是不忍打扰他进食，又忍不住贪恋片刻温存。
片刻后，她端正坐好，拿起那件即将完工的新袍，继续穿针引线。
针脚细密工整，几近无痕。
袍角袖口，绣着一朵清雅淡兰。
花色纹路，与程瑶珈那方帕子上的兰花，一模一样。
赵志敬尽收眼底，不动声色，低头安静喝粥。
窗边，李静静坐伫立。
手中端着常用的茶盏，却未曾饮茶。
茶盏轻搁膝上，袅袅白雾朦胧眉眼。
清冷目光，自始至终，牢牢落在赵志敬身上，不曾挪移半分。
她神色依旧淡漠清冷，可握盏的指尖微微收紧，指节泛白。
瓷盖与杯沿轻轻碰撞，发出细碎微响，暗藏心绪。
全程无言，所有牵挂皆藏眼底。
赵志敬放下粥碗，朝她伸出手。
李莫愁微微一滞，随即起身移步至他身侧，将微凉的手掌放入他掌心。
她的手带着窗边秋风的凉意，清冷彻骨。
赵志敬合起掌心，对着她的双手轻轻呵出一口热气，牢牢握紧。
李莫愁垂落眼帘，清冷脸颊浮起一抹极淡绯红。
低声呢喃：“回来就好。”
门边，韩小莹倚柱而立。
纤手轻握越女剑柄，指尖在剑鞘上轻轻轻点。
节奏舒缓悠然，却在他进门刹那，悄然一顿。
片刻后才继续轻敲