巡，赵佶似乎兴致极高，他举起酒杯，对着满殿文武，声音洪亮：“诸卿，今日佳节，朕心甚悦。然，欢宴之余，莫忘前耻！月前金虏围城，汴梁危若累卵，幸得苍天庇佑，更赖忠勇之士用命！”

    他目光炯炯，扫视全场，最后定格在王程身上：“护国公王程，临危受命，力挽狂澜于既倒，亲冒矢石，血战西城，方保我社稷无恙，黎民平安！此等功绩，彪炳史册！诸卿，当与朕共敬护国公一杯！”

    说罢，他率先举杯。

    太上皇亲自带头敬酒，谁敢不从？

    刹那间，满殿文武无论心中作何想，纷纷起身，举起酒杯，目光齐刷刷投向王程。

    “敬护国公！”

    “国公爷威武！”

    “实乃国之干城！”

    奉承之声，阿谀之词，不绝于耳。

    这一刻，王程仿佛成了整个宴会的绝对焦点，光芒甚至盖过了龙椅上的皇帝。

    赵桓也勉强举起了酒杯，脸上挤出的笑容比哭还难看。

    他象征性地抿了一口，只觉得那御酒苦涩难当，如同此刻的心情。

    王程起身，躬身行礼，朗声道：“臣不敢当！守土卫国之责，分内之事。全赖陛下洪福，太上皇庇佑，将士用命，方有今日。臣，愧领！”

    他将杯中酒一饮而尽，姿态不卑不亢。

    赵佶满意地点点头，看着王程，越看越是喜欢。

    他放下酒杯，似乎意犹未尽，又对身边内侍低声吩咐了几句。

    不多时，一阵环佩叮当之声响起，伴随着淡淡的、清雅的香气，一道窈窕的倩影在宫女的簇拥下，款款走入殿中。

    正是柔福帝姬赵媛媛。

    她今日显然是精心打扮过，穿着一身杏黄底子缕金百蝶穿花云锦宫装，梳着华丽的飞天髻，簪着步摇金钗，珠围翠绕，明媚照人。

    只是那绝美的容颜上，带着一丝不易察觉的紧张和羞涩，眼波流转间，不由自主地便飘向了王程所在的方向。

    “媛媛来了。”

    赵佶笑容更加和蔼，招手让她近前，“来，今日群臣欢宴，护国公更是我朝功臣，你代朕，再敬护国公一杯。”

    此言一出，连那些正在演奏的乐师都似乎慢了半拍！

    让未出阁的帝姬，在如此大庭广众之下，单独向一位年轻臣子敬酒？

    这其中的意味，简直昭然若揭！

    几乎就是明白地告诉所有人，他太上皇属意王程为婿！

    柔福帝姬的脸颊瞬间飞起两朵红云，如同涂了上好的胭脂。

    她心跳如擂鼓，几乎能听到自己血液流动的声音。

    她偷偷抬眸，飞快地瞥了王程一眼，正对上他深邃平静的目光，顿时像受惊的小鹿般垂下眼睫，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤。

    她接过宫女递上的金杯，纤纤玉指微微发抖，走到王程席前：“王……王将军，前番……多谢援手。今日……我……我敬你一杯。”

    王程起身，躬身道：“帝姬言重了，微臣不敢当。”

    他看着眼前这位娇羞无限的皇家明珠，心中亦是波澜微起。

    他能感受到御阶上赵桓那几乎要喷出火的目光，也能感受到殿内众人那屏息凝神的注视。

    “当得起。”

    柔福帝姬鼓起勇气，抬起眼眸，认真地看着他，那双清澈的眸子里，映着殿内的灯火，也映着他的身影，“将军为国血战，当受此礼。”

    她将杯中酒浅浅饮了一口。

    王程不再多言，举杯示意，一饮而尽。

    两人目光再次交汇，虽只一瞬，却仿佛有万千情绪流转。

    少女的羞涩倾慕，男子的沉稳克制，在这灯火辉煌、众目睽睽之下，构成了一幅极其动人又暗藏凶险的画面。

    赵佶将这一切看在眼里，抚须微笑，满意之色溢于言表。

    这场除夕宫宴，就在这表面热闹喜庆，内里暗流汹涌，尤其是太上皇不断释放强烈信号，皇帝处境尴尬的复杂氛围中，缓缓落下了帷幕。

    宴席散后，王程走出集英殿，寒冷的夜风扑面而来，让他精神一振。

    身后是依旧灯火通明、却充满了无尽算计的宫阙。

    今夜之后，汴梁城内的风向将彻底改变。

    所有人都明白，太上皇已经亮出了他的筹码，而王程，这位年轻的护国公，被卷入了帝国最高权力的漩涡中心，再也无法独善其身。

    无数的猜测、谋划、站队，都将在今夜之后，悄然展开。