她所居的“蘅芜苑”陈设清雅，一应供应皆是上乘。
王程虽不常在内院流连，但每次到她这里，态度也算温和。
更重要的是，她“护国公如夫人”的身份，如同一道护身符，让薛家那些原本棘手的问题迎刃而解。
这日，薛家一个老掌柜来回话，满脸喜色：“姑娘，哦不，二奶奶！真是托了国公爷的洪福！
前几日还刁难咱们、想要压价的那几家皇商，今早都主动派人来了，不仅价格给得公道，还赔了不少不是！
连官府那边积压的一桩税款纠纷，主事的官老爷也立刻给批了条子，说是一场误会！”
薛宝钗端坐在炕上，手里捧着一盏温热的杏仁茶，闻言嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的欣慰。
她轻轻颔首：“我知道了。既是误会，解开便好。往后生意上的事，更要谨慎，莫要仗势，凭白给爷添麻烦。”
“是是是，二奶奶放心，小的们一定谨记！”老掌柜连连躬身，退了出去。
莺儿在一旁欢喜道：“姑娘，这可真是太好了！有国公爷在，看谁还敢欺负咱们薛家！”
薛宝钗轻轻“嗯”了一声，心中暖流涌动。
她想起自己当初决绝的一跪，那份孤注一掷的冒险，如今看来，竟是无比正确的选择。
王程给予她的，不仅仅是安稳的生活，更是薛家得以喘息甚至重振的契机。
这份恩情，沉甸甸地压在她心上，化作了对王程更深切的感激与……爱慕。
他并非她少女时期幻想过的温文尔雅的才子，他的世界充斥着刀光剑影与权谋算计，但他强大、可靠，并且待她……不薄。
比起那些空有皮囊或家世、内里却庸碌无为的纨绔子弟，王程这样的男人，更让她觉得真实而值得依靠。
这份心思，在她眉梢眼角悄然流露。
她愈发精心地打理王程的起居，他爱喝的茶，喜用的墨，惯常的作息，她都一一留心。
在他面前，她依旧保持着大家闺秀的端庄，但眼神中的柔顺与依赖，却日渐明显。
这日晚膳后，王程难得闲暇，信步走到了蘅芜苑。
屋内烛火明亮，薛宝钗正坐在灯下核对账目，侧影娴静美好。
“爷来了。”
见他进来，宝钗忙起身相迎，脸上带着恰到好处的欣喜，亲自接过他解下的披风，又奉上热茶。
王程接过茶盏，目光落在她因忙碌而微微泛红的脸颊上，随口问道：“在忙什么？”
“回爷的话，是一些家里的旧账，已然理清了。”
宝钗温声答道，在他下首的绣墩上坐了，仰头看着他，“爷今日似乎清减了些，可是公务繁忙？”
她的关心细腻而自然。王程看着她烛光下愈发显得丰润秀美的脸庞，以及那双沉静眼眸中清晰映出的自己的影子，心中微微一动。
他放下茶盏，忽然道：“我观你气色比初入府时好了许多，但体质仍偏柔弱。北地风寒，若想日后……随我去看看，需得有个强健的体魄。”
薛宝钗心尖一颤，“随我去看看”这几个字，仿佛在她心湖投下了一颗石子，漾开层层涟漪。
她强压下激动，柔顺道：“妾身也觉气力不济，但凭爷吩咐。”
王程点了点头，神色如常：“我有一套祖传的养身功法，名为《玉女心经》，有强身健体、延年益寿之效。
探春、三姐她们都已开始修习，你若愿意，今夜我便教你入门。”
来了！
薛宝钗心中一跳，既有几分期待，又有女儿家天然的羞涩。
她早就隐约听说探春和尤三姐在练一种奇特的功夫，似乎效果显着，没想到自己也能有机会。
她连忙起身，敛衽一礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“妾身愿意！谢爷厚爱！”
王程便让她屏退了左右，只留莺儿在外间守着。
房门关上，屋内只剩下他们二人，烛火噼啪作响，气氛瞬间变得有些微妙。
“此法需褪去外衫，只着贴身小衣，以便气血流通。”
王程语气平静，仿佛在说一件再寻常不过的事。
薛宝钗脸颊瞬间绯红，如同染了最好的胭脂。
她虽已为人妇，但在如此明亮的烛光下……她咬了咬唇，努力维持着镇定，背过身去，手指微颤地解开了外衫的盘扣。
将杏子黄的绫缎外衫和湖绿色的湘裙一一褪下，只穿着一件月白色的绣并蒂莲兜肚和绸裤，露出光滑的背脊和圆润的肩头。
肌肤接触到微凉的空气，激起一阵细小的战栗。
她不敢回头，能感觉到王程走到了她身后。
他温热的手掌缓缓贴上她微凉的背心肌肤，那灼热的触感让她浑身一僵，呼吸都停滞了一瞬。
“凝神静气，意守丹田。”
王程低沉的声音