莲纹映着皇帝苍白的脸。他迟疑片刻，从袖中摸出番子密报：“回陛下，暗桩亲眼所见，侯爷府中新纳的侍妾，确是郡主身边的贴身丫鬟。”

    崇祯抓起案头的狼毫，笔尖在朱砂砚中搅出漩涡：“好个刘子承，左拥右抱，倒是风流！” 狼毫重重落下，在宣纸上洇出硕大的 “色” 字，“昭惠郡主可还在庵中清修？”

    “郡主自入安慧庵，每日礼佛诵经，从未踏出山门半步。” 王承恩瞥见皇帝握紧的拳头，指甲几乎掐进掌心 —— 那里还留着前日批阅奏章时被朱砂染的红痕。

    崇祯将写废的宣纸揉成团，砸向绘着《万国来朝图》的屏风：“朕原想将昭惠许他，结为姻亲，也好借平逆军之力稳固江山。” 他忽然笑出声，笑声惊得梁间栖息的夜枭发出怪叫，“如今看来，是他自己不识抬举！”