，“顺妮，等忙完这阵，孤带你去江南看看——你父亲的故乡，该有更好的稻种、更活的商路。”

    顺妮手一颤，针扎了指腹，血珠沁出。李嗣安自然地用帕子按住：“小心点。”

    烛光摇曳，窗外秋虫唧唧。顺妮低头，脸烧得比薯皮还红：“江南……远么？”

    “远，但孤在。”李嗣安松开手，笑意温润，“农政司的根在你。顺妮，你是孤的劝农使，也是孤的……”

    他没说完，但顺妮懂了。她攥紧坎肩，心像田里的薯，在暖土里悄悄膨大，甜意漫开。

    承运十五年，正月初八。

    西山别院的红梅开了满坡，晨光从格子窗漏进来，落在书案上那方端砚的砚池里，墨已半凝。刘庆搁下笔，将写好的奏章从头到尾又看了一遍——不是奏请什么事，是辞辅政的折子，洋洋洒洒千余字，字字峻拔如刀刻。