“可是神参谷……”
“神参谷我去过。”金成哲突然说，“我知道一条秘密路线，可以避开守卫。”
众人都看向他。
“你确定？”郭春海问。
“确定。”金成哲点头，“我以前执行任务时，去过神参谷外围。那里确实很神秘，守卫也很严，但有一条猎人小道，知道的人很少。”
“好，那咱们就去会会这个神参谷。”郭春海说，“不过这次，咱们要多带几个人，做好准备。”
“带谁？”
“我、格帕欠、金成哲去。”郭春海说，“二愣子、老蔫儿，你们在边境接应。巴特尔，你在屯里守着，防止有人趁虚而入。”
“是！”
三天后，李明如约而来。郭春海告诉他，同意带路，但有条件：第一，必须听从指挥；第二，只能去外围，不能深入；第三，报酬要提前付一半。
李明都答应了，当场付了一万美金定金。
“什么时候出发？”李明问。
“三天后。”郭春海说，“需要准备装备和物资。”
“好，三天后见。”
李明走了。郭春海看着那一万美金，心里冷笑。这些钱，他会全部捐给互助会，用于屯里建设。
三天后，一支奇怪的队伍从狍子屯出发：郭春海、格帕欠、金成哲、李明，还有李明的两个助手——都是美国人，一个叫汤姆，一个叫杰克。汤姆是植物学家，杰克是保镖。
六个人，骑马朝边境进发。路上，李明很兴奋，不停地问这问那。郭春海有一搭没一搭地回着，心里却在盘算着接下来的计划。
到了边境附近，按照金成哲的路线，他们从一条隐蔽的山谷偷渡过江，进入朝鲜境内。
一踏上朝鲜的土地，李明就变了个人似的，眼神锐利，动作敏捷，完全不像学者。汤姆拿出仪器，开始测量、采样。杰克则警惕地观察四周。
“郭队长，咱们离神参谷还有多远？”李明问。
“按现在的速度，还得走两天。”郭春海说，“而且越往里走，守卫越严，得小心。”
“明白。”
队伍在深山老林里穿行。金成哲带的路确实隐蔽，一路都没遇到人。但郭春海能感觉到，暗处有眼睛在盯着他们。
第二天下午，到了一个山坳。金成哲停下脚步：“前面就是神参谷了。但不能再往前了，有守卫。”
李明拿起望远镜观察。山坳深处，隐约能看到一些建筑，像是军营。谷口有岗哨，守卫森严。
“怎么进去？”李明问。
“进不去。”郭春海说，“只能到这里了。再往前，就会被发现。”
“不行，必须进去。”李明说，“我有重要任务。”
“什么任务？”
李明犹豫了一下，还是说了：“神参谷里，有一种特殊的植物，能提取出一种物质，治疗一种罕见病。我需要样本。”
“治病？”郭春海皱眉，“那为什么不通过正规渠道？”
“因为朝鲜方面不会给。”李明说，“这种植物很稀有，他们当国宝，不肯外流。我只能偷偷采集。”
郭春海半信半疑。但既然来了，就得看个究竟。
“晚上行动。”郭春海说，“我和格帕欠进去，你们在外面等着。”
“我也去。”金成哲说。
“不，你带路到这里就够了。”郭春海说，“里面太危险，你不能去。”
金成哲还想说什么，但看到郭春海坚定的眼神，只好点头。
夜里，郭春海和格帕欠换上夜行衣，悄悄摸向神参谷。两人都是侦察高手，避开岗哨，翻过围墙，进入谷内。
谷内比想象的大，像个小盆地。中央有一片药田，种着各种珍稀植物。药田周围，有几个大棚，里面亮着灯。
两人潜到大棚边，从缝隙往里看。里面是一些穿着白大褂的人，正在做实验。实验台上，摆着一些植物样本，其中一种，长得很像人参，但叶子是金色的。
“那就是金参。”格帕欠低声说，“传说中的神药。”
郭春海仔细观察。那些穿白大褂的人，不像是朝鲜人，倒像是……日本人？
正看着，突然警报大作！
“被发现了！快撤！”
两人转身就跑。身后传来枪声和喊叫声，追兵来了。
“分开跑！”郭春海说。
两人分头跑。郭春海朝谷外跑，格帕欠朝另一个方向跑，引开追兵。
郭春海跑出谷，找到李明他们：“快走！被发现了！”
“样本呢？”李明急问。
“没拿到，快走！”
众人慌忙撤退。身后追兵越来越近，子弹在耳边呼啸。
突然，金成哲中弹倒地！
“金兄弟！”郭春海冲回去，扶起金成哲。
“队长……别管我……快走……”