训练结束后，联防队进入实战阶段。郭春海把四十个人分成四个小队，每个小队负责一个方向，在四个屯子之间的山林里巡逻。
巡逻路线是精心设计的，既能覆盖所有重要通道，又能互相呼应。每个小队配了两匹马，用于快速机动。信号系统也建立起来了：白天用不同颜色的烟，晚上用不同数量的火把。
这天轮到郭春海带队巡逻。他带着狍子屯的十个人，沿着老黑山北坡的山路走。这条路是从县城方向进入几个屯子的必经之路，位置重要。
走到半路，格帕欠突然举手示意停下。
“有情况。”格帕欠蹲下身，查看地面上的脚印。
郭春海凑过去看。雪地上的脚印很新鲜，是今天早上留下的。从鞋印看，不是山里人常穿的靰鞡鞋，而是城里人穿的胶底鞋。
“几个人？”郭春海问。
“至少五个。”格帕欠指着脚印的方向，“从县城方向来，往野狼沟去了。”
“跟踪。”
十个人悄悄跟了上去。走了约莫三里地，前面树林里传来说话声。
郭春海示意大家隐蔽，自己摸上前去。透过树缝，看到五个陌生人坐在一块大石头上休息。正是黑虎和他的手下！
“大哥，咱们真要一个一个屯子打？”一个小弟问。
黑虎吐了口唾沫：“打什么打？咱们是来赚钱的，不是来拼命的。郭春海那小子不好惹，但其他屯子不一定。咱们先挑软柿子捏，把野狼沟拿下来，再慢慢收拾狍子屯。”
另一个小弟说：“可野狼沟的疤脸刘也不是善茬。”
“疤脸刘？哼。”黑虎冷笑，“他就是个土包子，吓唬吓唬就怂了。等咱们占了野狼沟，逼着他们交出皮货和山货，钱不就来了？到时候再慢慢收拾郭春海。”
郭春海听得火起，但强压着没动。他要等黑虎他们到野狼沟，来个瓮中捉鳖。
悄悄退回去，郭春海低声布置任务：“二愣子，你带两个人抄近路去野狼沟报信，让疤脸刘做好准备。格帕欠，你带三个人绕到他们前面埋伏。剩下的人跟我，等他们进埋伏圈就动手。”
“是！”
二愣子带着两个人飞快地跑了。格帕欠也带着人从侧面绕过去。郭春海带着剩下四个人，悄悄跟在黑虎一行人后面。
黑虎完全没察觉被跟踪了，还在做着美梦：“等咱们发了财，回哈尔滨买房子，娶漂亮媳妇……”
又走了两里地，前面是一处狭窄的山谷，两边是陡峭的山坡。这是去野狼沟的必经之路，也是绝佳的伏击地点。
黑虎一行人刚进山谷，两边山坡上突然站起十几个人，手里的猎枪齐刷刷对准他们。
疤脸刘站在最前面，咧嘴一笑：“黑虎是吧？等你半天了。”
黑虎脸色大变，转身想跑，后面郭春海带着人也堵了上来。
“黑虎，又见面了。”郭春海冷冷地说。
黑虎看看前面，看看后面，知道跑不掉了，强作镇定：“郭队长，误会，都是误会。我们就是路过……”
“路过？”疤脸刘冷笑，“带着家伙路过？”他指了指黑虎手下背着的麻袋，里面明显是砍刀和棍棒。
黑虎汗都下来了：“郭队长，刘大哥，有话好说。我们就是混口饭吃，没必要……”
“没必要什么？”郭春海走上前，“没必要欺负我们山里人？黑虎，我给你最后一次机会：带着你的人，滚出兴安岭，永远别回来。否则，下次见面，就没这么客气了。”
黑虎眼中闪过一丝狠色，但看看四周十几杆枪，最终还是怂了：“行，我们走。”
“等等。”疤脸刘说，“把家伙留下。”
黑虎的手下不情愿地把麻袋扔在地上。里面果然是砍刀、铁棍，还有两把土制手枪。
“滚吧。”郭春海挥挥手。
黑虎一行人灰溜溜地跑了。疤脸刘看着他们的背影，啐了一口：“什么东西。”
郭春海走过来：“刘大哥，多谢配合。”
“谢什么，都是自家事。”疤脸刘拍拍郭春海的肩膀，“今天这一出，算是给联防队开了个好头。不过郭队长，黑虎不会善罢甘休的。”
“我知道。”郭春海说，“所以咱们得做好准备。”
回到狍子屯，郭春海召集联防队开会，通报了今天的情况。
“黑虎这次吃了亏，下次肯定会带更多人来。”郭春海说，“咱们不能掉以轻心。我建议，从今天起，四个屯子进入战备状态。白天加派岗哨，夜里增加巡逻班次。所有青壮年都要学会用枪，妇女儿童要熟悉避难路线。”
“同意。”疤脸刘第一个表态，“野狼沟那边，我亲自盯着。”
老赵头和孙瘸子也点头。
郭春海继续说：“另外，咱们得建几个防御工事。在进屯的要道上挖陷阱，设路障。屯子四周建了望台，居高临下观察。”
孙瘸子想了想：“工事要