一把浓密的胡须，走路的步子很大，靴子踩在地砖上发出沉闷的声响。

    “陛下，臣以为不可管。”

    “占城、真腊、满剌加远在万里之外，与中原隔着茫茫大海。”

    “西格利亚人侵吞的是藩属国，不是大盛疆土。”

    “为几个远在万里之外的藩属国兴师动众，耗费钱粮，臣看不出有什么好处。”

    户部尚书周士廉跟着站出来。

    他比赵廷玉年轻几岁，身材瘦小，声音却尖利。

    “赵大人说得对，国库的底子您是知道的，去年幽云打仗就花了不少钱。”

    “各省的税收又因为旱涝灾害减了两成。”

    “国库哪里经得起如此兴师动众之举！”

    林靖远没有表态。

    他的目光移向站在右边的首辅方从哲。

    方从哲往前迈了一步。

    他须发花白，面容清瘦。

    “陛下，臣以为赵大人和周大人说的都有道理。”

    “万里之外的事，朝廷确实不该轻易插手。”

    “但这件事，恐怕没那么简单。”

    他顿了顿，咳嗽了一声，接着说：“藩属国遭难，天朝不出头，以后谁还肯臣服？”

    “西格利亚人今日吞占城，明日就可能打到广东。”

    “臣不是说要立刻出兵，但至少要先搞清楚西格利亚人到底有多少船、多少人、什么来路。”

    赵廷玉转过身看着方从哲，拱了拱手。

    “方阁老，搞清楚又怎样？搞清楚就不用管了？还是搞清楚了就要管？”

    方从哲皱眉，看了赵廷玉一眼。

    “赵大人，此事重大，总要先摸清底细再做决断。”

    “方阁老，您这话说了等于没说。”

    翰林院掌院学士陈儒站出来。

    他四十出头，面容白净，说话慢条斯理。

    “陛下，臣以为朝廷不能不管，但怎么管，要从长计议。”

    “西格利亚人在西洋经营多年，船坚炮利。”

    “朝廷的水师自开国之后，除了上次打东瀛之外，已经多年未战。”

    “但毕竟东瀛离得近，方腊三国离得远。臣建议，先派使者去西洋探明情况，再做定夺。”