就是让我晚一个月到福建。”

    “晚一个月，船队就晚一个月出海。”

    “晚一个月出海，今年就到不了满剌加。”

    “到不了满剌加，西格利亚人就多一个月的准备时间。“

    “赵廷玉跟西格利亚人有没有关系，我不知道。”

    “但他知道，如果因为我晚到福建而导致船队延误，皇上第一个要找的不是他，是我。”

    “他拖得起，我拖不起。”

    白玉兰皱了皱眉。

    “那他为什么松口了？”

    “因为沈安查到了他的把柄，走私丝绸的事，如果被皇上知道，他的官就要出问题了。”

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    “他算了一笔账，是冒风险压住我的调兵文书划算，还是保自己的官位划算？他选了后者。”

    白玉兰摇了摇头。

    “这些当官的，脑子里整天就是在算这些账。”

    何明风没有接话。

    他继续翻看文书，一份一份地核对。

    白玉兰站在一旁，看着他翻文书的侧脸。

    “大人，赵廷玉为何要给您使绊子？”

    何明风淡淡道：“因为现在没有兵部尚书，之前的尚书赵烈跟我关系不错。”

    “但是赵廷玉当时跟赵烈诸多不合。”

    “现在赵烈老了还乡后，赵廷玉盯着尚书之位呢。”

    白玉兰有些懂了。

    “大人，您说赵廷玉会不会在后面使绊子？”

    何明风想了想，“说不定会，比如在调拨的火器上做手脚，比如在调拨的粮草上做手脚，比如在调拨的船只上做手脚。”

    “那您怎么办？”

    何明风把最后一份文书看完，放下，揉了揉眼睛。

    “到了福建，所有东西都要重新清点。”

    “他做得了京城的账，做不了福建的账。”

    “福建有我的人在。”

    何明风把文书摞好，重新包进黄绫包袱里，放在桌子的角落。

    “走吧。”

    “去哪？”

    “找人。”

    ……

    何明风要找的第一个人，住在城南的一条巷子里。

    巷子很窄，只能容一个人走。

    两边的墙壁上长满了青苔，墙根处有一道浅浅的水沟，水是浑的，散发着一种不太好闻的气味。

    何明风走在前面，白玉兰跟在后面，两人的靴子踩在湿滑的石板上，发出咯吱咯吱的声响。

    巷子尽头是一扇木门，门上的红漆已经剥落了大半，露出底下灰白色的木头。

    门楣上钉着一块木牌，上面写着“周宅”两个字，字是用墨写的，墨迹已经褪色了。

    何明风敲了敲门。

    没有人应。

    他又敲了三下。

    门后传来脚步声，接着是门闩被抽开的声音。

    门开了一条缝，一张老脸从门缝里探出来，花白的胡须，浑浊的眼睛。

    “找谁？”

    “请问周德清周先生在不在家？”

    老人上下打量了何明风一眼。

    “你是哪个？”

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