除却巡逻队手中摇曳的火把和哨塔上零星的灯火，大半营盘被黑暗吞噬。
只有此起彼伏的鼾声与伤者压抑的呻吟在夜风中交织，飘散着血腥与草药混杂的气息。
张饶虽下令加强戒备，但惨重的伤亡和低落的士气，让这道命令如同投入泥潭的石子，只激起几圈微不足道的涟漪便消逝无踪。
白日击退曹军的代价太过沉重，许多士兵连兵器都未及擦拭便昏睡过去。唯有张饶本部的核心营区，依旧篝火通明，映照着几张焦虑而烦躁的面孔。
张饶赤着上身，胸口一道白日留下的浅伤已裹上麻布，他大口灌下浑浊的米酒，酒液顺着虬结的胡须滴落。
“管亥那厮！”他猛然将陶碗砸在案几上，碎片四溅，“白日避战，说什么重伤不起！我看他是存心保存实力！”
几个亲信头目面面相觑，有人低声道：“渠帅，幽州军那边也安静得诡异……”
这句话更添张饶烦闷，他站起身，望向北方黑暗深处凌云大营的方向，那里寂静无声，却仿佛有猛兽蛰伏，令他脊背莫名发寒。
子时刚过，管亥大营深处。
一顶不起眼的军帐内，油灯如豆。管亥肩头那看似厚重的“重伤”绷带已被拆下，露出完好无损的臂膀。
他缓缓活动着手腕，目光落在帐外漆黑的夜色中，眼神复杂。
自白日与幽州军“交锋”归来，他便一直处于这种矛盾挣扎中——张饶刚愎多疑，黄巾军虽众却如一盘散沙，前途渺茫。
而那个叫凌云的幽州太守，遣来的使者话语虽简短，却字字如锤，敲在他心上：“将军勇武，岂甘与腐木同焚？弃暗投明，正当其时。”
帐帘微动，数条黑影如狸猫般悄无声息地滑入，正是凌云派来的密使。
为首之人身形精干，目如鹰隼，也不多言，只将一枚青铜虎符和一幅简易的布防图放在案上，低声道：
“凌将军有言：火起为号，直取中军。事成之后，将军旧部不改，另授校尉之职，有功同赏。”
管亥盯着那虎符，手指摩挲过上面冰冷的纹路。帐内只剩下灯花偶尔爆裂的轻响。
几个真正知情的心腹头目屏息以待，目光炽热又忐忑。
终于，管亥眼中最后一丝犹豫被狠厉与决然取代。他猛地抬头，压低声音，却字字如铁：
“传令下去，让弟兄们饱食，检查兵刃，不许有声！以我帐前火起为号……”他顿了顿，环视众人，“随我取张饶狗头，投效凌将军，搏一个堂堂正正的前程！”
命令悄无声息地传了下去。数千被管亥精心挑选、早已对张饶不满的精悍部众。
在黑暗中默默咀嚼着比平日多一倍的干粮，将刀刃在磨石上轻轻打磨，眼神在摇曳的阴影中闪烁着狼一般的光芒。
丑时三刻，天地间万籁俱寂，连虫鸣都仿佛被浓稠的黑暗吞噬。
突然——
“呼啦！”
管亥营中一处堆积草料和废旧帐篷的角落，猛地窜起一道赤红的火舌！
几乎是同时，相邻的几处预设地点也轰然腾起烈焰。
今夜恰有微风，风助火势，火借风威，橘红色的光芒疯狂跳跃着，转眼间便连成一片，照亮了半边营盘，也映亮了无数惊愕茫然的脸！
“走水了！快救火！” 巡夜的士卒失声惊呼。
但这惊呼立刻被更狂暴、更有组织的声浪淹没——
“诛杀张饶，弃暗投明！”
管亥的怒吼如平地惊雷。他已披挂整齐，一袭旧甲染着洗不净的血垢，手中长刀在火光下寒芒流动。
他一马当先，不再是白日那个“重伤”的将领，而是如同一头出柙猛虎，率领着压抑已久的部众，化作一股决堤的钢铁洪流，并非扑向燃烧的草料，而是直刺毗邻的张饶主营心脏！
刀刃的寒光与跳跃的火光交织，喊杀声、撞击声、惨叫声瞬间撕裂了宁静的夜。
几乎就在管亥营中火起、喊杀初闻的刹那，北面幽州军大营，辕门轰然洞开。
没有震天的战鼓，没有喧嚣的呐喊，只有一片森然的寂静。黑色的洪流从营门中无声涌出，甲胄摩擦发出低沉整齐的“沙沙”声，如同巨兽在黑暗中潜行。
凌云玄甲黑袍，端坐于中军战马之上，目光如冰，凝视着南方那片火光冲天的混乱。
他手中令旗在夜风中微微拂动，所指之处，正是张饶中军那杆隐约可见的大纛。
作为全军最锐利的前锋，两股力量一左一右，呈钳形撕裂夜幕。
左侧，典韦统领的重步兵，宛如一座移动的钢铁山峦。
这些精选的壮士皆披双层重甲，手持大盾长戟，步伐沉重而统一。
典韦本人依旧裸露着肌肉盘虬的上半身，只胸前覆着一面打磨得锃亮的精铁护心镜，映照着远处的火光