吕布麾下能战的并州军本就只有数千，还需分守各门。而其他长安守军，多为原北军、西园军残部或临时征募的壮丁，对王允并无深厚感情，战意本就薄弱。
此刻见西凉军势如疯虎，攻势一浪高过一浪，而己方援兵无望，恐惧如同瘟疫般蔓延。
更致命的是，城内的混乱从战斗伊始就未曾停歇。一些对王允政策不满的官员、被西凉军暗中收买的内应、以及单纯趁乱打劫的歹徒，在城内四处放火，制造骚乱，散布“城已破”的谣言，进一步动摇了守军本就不稳的军心。
吕布能清晰地感觉到，脚下的城墙在呻吟，不是因为攻城锤的撞击，而是因为防线各处开始出现的松动与崩溃。
他左冲右突，试图堵住每一个缺口，但缺口却越来越多。西凉军如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂涌向那些抵抗薄弱之处。
终于，在付出了堆积如山的尸体为代价后，西凉军用巨木撞开了长安城数处厚重的城门，也攀上了多处城墙，打开了缺口。
黑色的、咆哮着的洪流，从城门洞、从城墙缺口，疯狂灌入城内。
城内的抵抗在巷战中迅速瓦解，大火从东市、西市、居民区、甚至官署蔓延开来，浓烟滚滚，直冲霄汉，将半个天空都染成了不祥的暗红色。
喊杀声、哭嚎声、哀求声、兵刃砍入骨肉的闷响、房屋燃烧的噼啪声、垂死者的呻吟……种种声音交织混杂，奏响了大汉帝都沦丧的最后一曲绝望悲歌。
吕布浴血奋战，身边亲卫越战越少，从数百人锐减至不足百骑。
他盔甲破损，战袍褴褛，画戟的锋刃都已砍出缺口。望着四处燃起的冲天大火，听着越来越近的西凉兵狂野的呼啸，他知道，长安守不住了。一股深深的无力与愤怒攫住了他。
目光复杂地投向皇宫方向，那里火焰与浓烟同样升腾。他想起王允的刚愎，想起自己的功业如梦幻泡影，最终化作一声混杂着不甘与戾气的长啸。
“随我突围！” 吕布一夹赤兔马腹，这匹神骏仿佛也知主人心意，长嘶一声，人立而起，旋即化作一道赤色闪电，向着敌军相对薄弱的南门方向冲去。
方天画戟再次扬起，带着最后的暴烈与绝望，硬生生在如林的敌军中撕开一道血路。
百余骑残兵紧随其后，如同一支濒死的箭矢，射入混乱的黑暗之中，很快便消失在了长安城外的茫茫夜色里，不知所踪。
皇宫，未央宫，此刻已非天子居所，而是风暴眼中最后的孤岛。
宣室殿内，灯火早已被刻意调暗。刘协早已换下冕服，穿着一身深灰色的粗布麻衣，外面罩着一件半旧不新的玄色披风，尺寸稍大，将他单薄的身形裹在其中。
他小小的脸庞绷得紧紧的，嘴唇抿成一条直线，不见血色，唯有那双遗传自灵帝的漆黑眸子里，闪烁着与年龄不符的坚定与决绝。
他的右手紧紧缩在袖中，死死握着那枚温润的墨玉玉佩，仿佛那是唯一能汲取力量的源泉。
黄旭与两名精挑细选、身手敏捷又经过忠诚考验的小黄门肃立在他身侧。
三人都换上了便于行动的紧身劲装，外罩普通禁卫皮甲，腰佩短刃。
殿内一片死寂，只有远处隐约传来的、越来越清晰的喊杀声、爆炸声（可能是火油罐）和建筑倒塌的轰响，如同死神的脚步，一步步逼近。
黄旭如同一尊石雕，侧耳倾听着宫外的动静。当那喊杀声与混乱的喧嚣彻底压过宫内的惊叫与奔跑声，甚至能听到兵器撞击声在附近宫墙外响起时，他知道，最后的时刻到了。
“陛下，” 黄旭转身，单膝跪地，声音低沉而稳定，“叛军已近宫墙，宫中大乱，正是潜出之时。请紧随臣后，无论见到何种景象，切莫惊慌出声。”
刘协用力地点了点头，喉咙有些发干，却发不出更多声音，只是将握着玉佩的手又收紧了几分。
黄旭不再犹豫，起身，迅速吹熄了殿内仅剩的几盏灯烛，只留一缕青烟袅袅。
他熟稔地走到殿内东侧一面巨大的屏风后，按照早已摸清的机关，推动了一块看似与墙壁无异的砖石。
伴随着极轻微的“咔哒”声，一道仅容一人侧身通过的暗门悄然滑开，露出后面黑洞洞的、布满灰尘的狭窄通道。这是通往一处早已废弃、连宫中杂役都很少提及的偏殿的密道。
黄旭率先侧身而入，确认前方无碍后，回身伸手。刘协将冰凉的小手放入他温暖粗糙的掌心，被轻轻拉入黑暗。
两名小黄门紧随其后，最后一人回身，小心翼翼地按照黄旭教过的方法，将暗门恢复原状。
密道内霉味与尘土气息扑面而来，狭窄逼仄，几乎无法直立行走。黄旭拉着刘协，凭借着超凡的记忆力和方向感，在绝对的黑暗中摸索前行。
身后是小黄门压抑的呼吸声。不知走了多久，仿佛穿越了时间的隧道，前方终于出现了一丝极其微弱的光亮——那是废弃偏殿破损窗棂透入的、被远处火光染红的夜色。
推开一道腐朽的