刘协虽身份尊贵，却颇能体恤下情。行军途中，他时常掀开车帘，询问随侍的贾诩或偶尔前来请安的凌云：
“今日暑热，将士们可还撑得住？黄校尉伤势可有反复？饮水可还充足？朕闻华佗先生在幽州，若能请来为黄校尉诊治便好了。” 言辞恳切，流露真情。
天子如此仁念，尤其是对拼死护驾的黄旭的关切，令凌云及众将士心中感佩，更觉此番浴血奋战、迎回圣驾，意义非凡。
凌云温言回禀：“陛下仁德，臣等感激。华先生确在幽州主持医馆、编纂医典，路途遥远，一时难至。然黄旭筋骨强健，伤势虽需时日，却无根本之损，静养即可。
待回洛阳，以宫中良药及幽州后续送来之对症药材精心调理，必能康复。”
如此小心翼翼，晓行夜宿，行了约七八日。这一日午后，大军正于一处林间休整，前方斥候飞马来报：“启禀主公，洛阳城已在望！”
凌云精神一振，起身登高远眺。果然，东方地平线上，那座历经劫火又重获新生的巍峨巨城轮廓，已然清晰可见。
阳光下，城楼飞檐勾勒出雄浑的剪影，更令人心安的是，城头旗帜鲜明，甲士的身影如林而立，秩序井然，显见留守的徐庶等人早已得到捷报，做好了周全的迎驾准备。
全军上下闻讯，疲惫之色一扫而空，取而代之的是凯旋的兴奋与归家的期盼。稍事整理仪容装备后，大军再次开拔，向着洛阳方向庄严行进。
距离洛阳城尚有数里之遥，便见前方旌旗招展，冠盖云集，黑压压一片人马早已列队于官道两旁，肃穆等候。
为首三人，正是留守洛阳、总揽全局的军师中郎将徐庶，以及德高望重的左车骑将军皇甫嵩、右车骑将军朱儁。
徐庶今日未着戎装，而是一袭天青色文士宽袍，头戴进贤冠，立于黄罗伞盖之下，面容依旧沉静如水，但微微拂动的袍袖和那双望向大军越来越近的旗帜时骤然亮起的眼眸，泄露了他内心的激动与欣慰。
皇甫嵩与朱儁则身着正式的朝服冠带，虽年事已高，白发苍苍，却将腰背挺得笔直如松，望向那面逐渐清晰的“汉”字天子旌旗时，目光中充满了近乎虔诚的期待与无法言喻的庄严。
在他们二人身后，两员大将按剑昂然矗立，如同守护宫阙的门神，正是奉命镇守洛阳的颜良、文丑。
二人全身甲胄擦得锃亮，在烈日下反射着冷冽的光芒，气势雄浑如山，仅仅是站在那里，便透出一股历经战阵、坚不可摧的凛然之气，彰显着洛阳城此刻森严的戒备与高昂的士气。
见到凌云大军前锋旗号，尤其是那面被精心护卫在队伍中央、代表天子法驾的旌旗缓缓进入视线，徐庶率先轻撩袍袖，稳步迎上前来。
皇甫嵩、朱儁紧随其后，步伐虽因年老而不复矫健，却异常稳定。颜良、文丑亦大步流星跟上，甲叶铿锵作响。
及至军前约百步，众人停下。徐庶整理衣冠，率先躬身，朗声道：
“臣，军师中郎将徐庶，恭迎陛下圣驾归洛！恭贺主公，克成巨勋，社稷之幸！” 声音清越，传遍四野。
皇甫嵩与朱儁亦同时大礼参拜，声音因激动而略带颤抖：
“老臣皇甫嵩（朱儁），恭迎陛下还于旧都！凌使君擎天保驾，功在千秋，老臣等谨代天下臣民，叩谢使君忠义！”
凌云勒住战马，举手示意，身后绵延的队伍缓缓停下。
鼓角声暂歇，唯有旗帜在风中猎猎作响。贾诩指挥着天子仪仗精锐，将刘协所乘的安车护卫至阵前。
车帘掀起，两名内侍上前搀扶。刘协稳步下车，他早已在途中换上了徐庶派人快马加鞭送来的、符合天子身份的简易冕服（去除了最繁复的部件以适应行程）。
头戴小冠，身着玄衣纁裳，虽面容仍带稚气，身躯也显单薄，但历经此番生死劫难，眉宇间已隐隐沉淀下一丝超越年龄的沉静与威仪。
他目光扫过前方跪迎的众臣，又望向身后风尘仆仆却军容严整的大军，最后落在身旁凌云的身上，深吸一口气，抬臂虚扶，清晰地说道：“诸卿平身。”
“谢陛下！” 众人再拜后起身。
刘协继续道，语气平和却带着不容置疑的力量：
“朕遭逢祸乱，陷于危城，幸得皇姐父凌卿，忠贯日月，智勇超凡，不畏艰险，亲提义师，深入险地，浴血奋战，乃得拯朕于水火，护朕周全。
此番能够脱险东归，全赖凌卿及麾下将士忠勇用命，亦有赖元直先生及留守洛阳诸位爱卿，稳固根本，筹备接应，使朕有家可归。众卿之功，朕铭记于心。”
徐庶等人闻言，再次躬身：“此臣等本分，陛下洪福齐天，汉室气运未绝！”
徐庶目光关切地望向队伍后方那辆特别的篷车，低声向凌云询问：“主公，黄校尉伤势……”
凌云微微颔首，同样低声道：“与吕布力战百余回合，筋骨经脉之伤