隐隐的抽泣声从几个方向传来，又迅速被竭力压抑下去。
就在这时，三位白发苍苍、穿着浆洗得发白却十分整洁旧袍的老人，在几位乡老的搀扶陪同下，颤巍巍地从人群最前方走了出来。
他们手中各自端着一只粗陶碗，碗身并无纹饰，甚至有些地方磕碰出了痕迹，但里外都洗刷得干干净净，碗中盛着清澈见底的井水，水面因老人的颤抖而漾开细密的波纹。
为首一位胡须皆白、脸上皱纹如刀刻斧凿般的老人，在凌云面前站定，双手将陶碗高高捧起，手臂因用力而微微颤抖。
他仰起头，望着凌云，声音苍老沙哑，却一字一句，清晰得像是要刻进这清晨的空气里：
“凌使君……不，大将军。”老人顿了顿，纠正了称呼，眼中似有泪光闪动，又被强行逼回。
“幽州地僻，没什么拿得出手的。咱们这些老家伙，还有乡亲们，凑不出美酒金帛给您饯行。
这碗水，是老汉天没亮时，从咱涿郡最老的那口甜水井里，亲手打上来的第一瓢。
水，它平淡，没滋味，”他声音哽了一下，“可它养活了咱们祖祖辈辈，是咱幽州的根。
您喝了它，前路不管有多远，是去洛阳城那黄金铺地的地方，还是天涯海角，都……都记得咱幽州的水土，记得这水是啥滋味。”
第二位老人上前半步，他身形更佝偻些，眼中含着的泪终于滚落下来，划过沟壑纵横的脸颊：
“这水，清，甜。使君在的这些年，咱这儿的水，喝着都比以往甜。
娃娃们能进学堂念书认字，老汉我能安心守着两亩薄田，夜里睡觉不用提心吊胆怕马匪……这碗水，是谢，谢使君给咱们带来的安生日子。
也是盼，盼着使君在洛阳，万事顺遂，身体康健。”
第三位老人嘴唇哆嗦得厉害，他努力稳住手中的碗，声音不大，却带着某种执拗的恳切：
“使君，喝了吧。喝了家乡的水，走到哪儿，根都在这儿。咱幽州，永远给您留着门，留着碗！”
凌云看着眼前三张被岁月和风霜深刻雕琢、此刻却因纯粹的情感而焕发出光彩的脸。
看着那三只粗糙陶碗中微微晃动的、映出逐渐明亮天光的清水，没有任何犹豫，他伸出双手，以一种近乎虔诚的姿态，接过了第一碗。
陶碗触手微凉，带着井水的寒意。他双手捧碗，略一举高，向着三位老人，也向着四周的百姓，然后仰头，将碗中清水一饮而尽。
水线入喉，最初的冰凉之后，是一股清冽的、带着泥土深处气息的甘甜，悄然润开，仿佛真的将这片土地的魂魄、这些百姓的嘱托，一并融入了四肢百骸。
紧接着是第二碗，第三碗。每一碗，他都喝得缓慢而认真，直至碗底朝天，一滴不剩。
饮罢，他将陶碗双手递还给每一位老人，指尖不经意触到老人枯瘦却温热的手背。
然后，他后退半步，对着三位老人，对着这漫街寂静的父老乡亲，再次深深一揖到底：
“父老乡亲们的厚意，凌云……领受了！”他的声音提高了些许，带着内力，清晰地传遍长街前后，带着不容错辨的真诚与沉重。
“凌云本是微末之人，蒙幽州水土养育，得诸位乡亲不弃，倾力相扶，方有尺寸之功，敢言今日！此恩此情，山高海深，凌云刻骨铭心，永世不忘！
无论凌云日后身居何位，行至何方，幽州，永远是我凌云的根！是凌云的家乡！”
他直起身，目光灼灼，扫过人群：“留守的张子布先生，镇守边境的公孙将军、周将军，皆是我肱骨信赖之人，必会恪尽职守，保境安民，延续旧政！
望乡亲们如同往日信赖凌云一般，信赖他们，协助他们，安心耕耘，和睦乡里，把日子过得越发红火！这，便是对我凌云最大的宽慰与支持！”
话音落下，人群中响起一片压抑的、赞同的哽咽与低语。许多人抬起袖子用力抹着眼睛。
场面本该在这深沉感人的告别中达到顶点，然后缓缓落幕。离愁如浓雾般笼罩着整条长街，连风似乎都停滞了。
凌云心中亦是沉甸甸的，他素来不喜这等令人窒息的离别氛围，仿佛每一次呼吸都带着重量。
谁知，那为首的白须老者，用袖口重重擦了擦眼角。
再抬头时，那双原本含着泪光、有些浑浊的老眼，却忽然眨了眨，闪过一丝属于历经沧桑的老人才有的、带着几分狡黠、几分怀念，更有着浓得化不开的亲切的亮光。
他咂了咂嘴，看着凌云，目光又瞥向凌云身后那几位气质殊丽、此刻同样眼含感动的夫人们，脸上竟慢慢漾开一种近乎孩童般的、带着揶揄和无限追忆的笑容。
他往前凑了凑，压低了嗓音，但那声音在寂静的街上，依然足够让近处的人听个分明：
“凌使君啊，”他唤着旧称，语气轻松了些，“这人上了年纪，就爱念叨。老朽呢，还有个不情之请，您…