的纷乱思绪，董白走向凌云日常处理公务的书房。

    来到书房外，恰好遇见几名属官告退出来。她通报后，抱着棉袄走了进去。

    “大将军。”董白规规矩矩地行礼，声音刻意保持着平静，却仍泄露出一丝不易察觉的颤抖，不知是紧张，还是期待，或是别的什么。

    她将怀中抱着的棉袄双手奉上，“您交代的‘弹棉花’之法，妾……末将已初步掌握，可堪实用。

    此乃用新法弹制的棉絮，妾……末将亲手缝制的棉袄一件，请大将军试穿，看看是否暖和，是否合身。”

    她微微低着头，目光却不自觉地落在自己沾着棉絮和些许污渍的袖口上，与书房内整洁雅致的环境，与凌云身上那做工精良、一丝不苟的锦袍，形成了鲜明而刺眼的对比。

    这让她心中那点原本细微的幽怨，又悄悄滋生蔓延了一些——你看，我为了你交代的事，弄得这般不修边幅、灰头土脸的模样。

    你这几日，可曾真正在意过我是如何度过的？可曾想过这新衣背后的日夜辛劳？

    凌云放下竹简，目光落在她手中那件看起来厚实朴素的青色棉袄上，又快速扫过她略显凌乱的发髻和沾灰的脸颊，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    他起身接过棉袄，入手的那一刻，轻软温暖的触感便让他微微一怔。他轻轻掂了掂，又用手按压感受，果然蓬松柔软，远超这个时代常见的纩（丝绵）或褐（粗毛）填充的衣物。

    他眼中露出真切的欣喜，赞道：“好！董白，你果然聪慧坚毅，没让我失望！这么快就拿出了堪用的成品！”

    他当即解开外袍，将那件棉袄套在身上试穿。大小竟颇为合宜，暖意瞬间从四面八方包裹上来，驱散了书房里那一丝未尽的寒意，甚是舒服妥帖。

    “嗯，非常暖和！轻便胜过皮裘，保暖不输重纩！此物若能量产，装备军士，实乃严寒之福音；推广民间，更是百姓之福祉！你立了大功！”

    赞扬是真诚的，惊喜也是实在的。但听在此时心思敏感的董白耳中，却似乎更偏向于对“成果”和“巨大功效”的肯定。

    她抬起头，看着凌云脸上满意而振奋的表情，心中的那点幽怨并未完全消散，反而化作了唇边一丝略带苦涩的、自嘲般的弧度。

    她努力让自己的声音听起来平静无波：“大将军满意就好。此乃末将分内之事。若是无事，末将先告退了，工坊那边……弹弓的力道还需微调，缝制之法也需标准化以便传授，尚有许多细节有待继续改进。”

    说完，不等凌云再多说什么，便敛衽一礼，转身，抱着一种复杂难言的心情，快步退了出去。

    那背影在门廊光影中，显得有几分落寞，几分倔强，仿佛裹着一层看不见的、柔软的刺。

    凌云看着她离去的背影，怔了怔，低头看了看身上崭新的、还带着她指尖温度与淡淡棉花清香的棉袄，又想起她方才低垂的眼睫和那匆匆一瞥中未能全然掩饰的情绪，敏锐地察觉到了什么。

    他并非迟钝之人，只是这乱世争雄、百废待兴的棋盘上，需要他统筹、决断、落子的地方实在太多，千头万绪，时间总是不够。

    独自走回案后坐下，手指摩挲着棉袄粗糙却温暖的布料，暗自叹了口气。

    而此刻，随着吕布终于下定决心，带着百骑精锐踏上了北上的路途。

    随着董白献上这件意义非凡、可能改变许多人生死的棉袄。

    随着洛阳城内汇聚的天下豪杰越来越多，校场周围的营房日益拥挤，各色旗帜在冬日的风中猎猎作响。

    那场注定要震动九州、写入青史的“天下第一武道大会”，其所有重要的拼图，似乎都已陆续就位，或正在就位的路上。

    只待元月初十，北军校场，风起云涌，龙虎相争！