栖云谷，小院。
凌清墨盘膝坐在静室中，身前摆着那个白玉小瓶。瓶中，一滴冰蓝色的“玄冥真水”缓缓流转，散发着纯净、浩瀚、令人心悸的寒意。
她深吸一口气，打开瓶塞。
刹那间，一股极致的寒气弥漫开来，静室四壁瞬间凝结出厚厚冰霜。凌清墨呼出的气息化作白雾，睫毛、发梢都挂上了细碎的冰晶。
“好霸道的寒意。”她心中暗惊，不敢怠慢，运转“冰火净世诀”，将那一滴“玄冥真水”缓缓吸入掌心。
真水入体，凌清墨浑身剧震。
那感觉，就像是吞下了一块万载玄冰。极寒之力瞬间流遍四肢百骸，所过之处，经脉冻结，血液凝固，连思维都仿佛要被冻僵。
“啊——！”
她忍不住发出一声压抑的痛呼，整个人蜷缩在地，瑟瑟发抖。体表凝结出一层厚厚的冰壳，将她整个人封在其中。
“不行……不能睡……”
意识模糊之际，凌清墨咬牙坚守灵台最后一丝清明。她疯狂运转“冰火净世诀”，丹田中，那枚灰色的“湮灭”之球急速旋转，释放出温暖的力量，抵御着寒意的侵蚀。
冰与火，再次在她体内交锋。
只是这一次，冰的一方太过强大。那是源自“玄冥镇圭”的先天真水，蕴含“水”行本源之力，岂是她一个筑基修士能够轻易炼化的？
“噗——”
凌清墨喷出一口鲜血，血液离体即化为冰渣。她脸色惨白如纸，气息迅速衰弱，眼看就要被这股寒意彻底吞噬。
就在这时，怀中的“清心净世佩”再次亮起。
柔和的幽蓝光华从玉佩中流淌而出，如温润的泉水，涌入她体内。光华所过之处，冻结的经脉开始缓缓融化，凝固的血液重新流动，那股霸道的寒意，竟被这股光华一点点“安抚”、“调和”。
凌清墨精神一振，连忙引导着玉佩的力量，配合“湮灭”之力，与“玄冥真水”的寒意周旋。
时间，一点点流逝。
静室之中，冰霜越来越厚，几乎将整个房间都封成了冰窖。唯有凌清墨盘坐之处，那枚“清心净世佩”散发着柔和的幽蓝光华，如黑夜中的孤灯，顽强地抵御着寒意的侵蚀。
一夜过去。
当第一缕晨光透过冰层，照进静室时，凌清墨终于睁开了眼。
眸中，冰蓝与赤红两色光华一闪而逝，最终化为一种奇异的淡灰色。她周身气息内敛，再无之前的冰火冲突之感，反而透着一股中正平和、深不可测的韵味。
“成功了。”
凌清墨缓缓起身，体表冰壳“咔嚓”碎裂，簌簌落下。她活动了一下手脚，只觉浑身舒畅，灵力运转圆融如意，再无半分滞涩。
“玄冥真水”已被她彻底炼化，融入“冰火净世诀”之中。如今她体内的冰火灵力，在“玄冥真水”的调和下，已完美交融，化作一种全新的、灰色的“湮灭”灵力。这种灵力兼具冰的寒意、火的炽热、水的柔韧，更蕴含着“湮灭”万物的特性，威力远超从前。
更重要的是，她终于突破了“冰火净世诀”第三层的瓶颈，正式踏入第四层——“冰火归元”之境。
“第四层……”凌清墨感受着体内澎湃的力量，眼中闪过一抹精光。
按照功法记载，“冰火净世诀”第四层，可将冰火灵力彻底融合，化作“归元”之力。此力兼具创造与毁灭两种特性，可化生万物，亦可湮灭众生。练至大成，甚至可演化一方小世界，自成一界之主。
当然，那只是传说。以她现在的修为，能初步掌握“归元”之力，已是侥天之幸。
“清墨师姐！清墨师姐！”
院外传来叶清音焦急的呼唤。凌清墨推开静室的门，只见叶清音站在院中，小脸冻得通红，正跺着脚呵气。
“师妹，你怎么来了？”凌清墨问。
“师姐，你没事吧？”叶清音看到她，眼睛一亮，快步跑过来，“我昨晚就感觉栖云谷温度骤降，今天一早听说你这里整个院子都冻成了冰窖，可担心死我了！”
“我没事。”凌清墨微微一笑，抬手轻挥。院中厚厚的冰霜，以肉眼可见的速度“融化”、蒸发，片刻间便恢复如常，连那些被冻坏的翠竹，都重新焕发出生机。
叶清音看得目瞪口呆：“师姐，你这是……”
“略有突破而已。”凌清墨轻描淡写。
“这还叫‘略有’？”叶清音咋舌，随即又兴奋起来，“师姐你现在是什么境界了？筑基后期？不对，感觉比周明远师兄还要强……”
“境界未变，还是筑基中期。”凌清墨摇头，“只是对‘道’的理解深了些。”
叶清音似懂非懂地点头，忽然想起什么，压低声音道：“对了师姐，我听说……李师兄要下山了。”
凌清墨动作一顿。
“下山？”
“嗯。”叶清音点头，“