师兄，我要去做你未做完的事了。
这一次，我不会让你失望。
她转身，化作一道灰光，冲天而起，朝西方疾驰而去。
那里，是中州的方向，是核心碎片所在的方向，也是……风暴的中心。
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一个月后，中州，天剑城。
作为中州最繁华的城池之一，天剑城占地千里，人口亿万，宗门林立，商铺如云。街上行人摩肩接踵，修士凡人混杂，气息纷杂混乱。
凌清墨一身普通青衣，收敛气息，漫步在街上。她看起来像个寻常的金丹散修，毫不起眼。
这一个月，她横穿半个沧澜界，从东南来到中州。沿途所见，让她心情沉重。
黑袍人余孽的活动，比她想象的更加猖獗。短短一个月，她已遇到三起屠村事件，两起地脉枯竭事件，甚至还亲眼见到一个小宗门，被黑袍人一夜之间灭门。
这些黑袍人行事越来越肆无忌惮，仿佛在为什么大事做准备，已顾不上隐蔽。
“必须尽快找到核心碎片……”
她心中想着，走进一家名为“万宝阁”的店铺。这是中州最大的情报交易场所，只要付得起价钱，几乎能买到任何想要的消息。
“这位前辈，需要什么？”一名掌柜模样的中年修士迎上来，笑容可掬。
“我想打听一处遗迹的位置。”凌清墨淡淡道，取出一袋灵石放在柜台上。
掌柜神识一扫，眼中闪过喜色，态度更加恭敬：“前辈请说，只要是在中州境内，没有我万宝阁不知道的。”
“我要找的遗迹，可能与上古‘玄冥镇圭’有关。”凌清墨缓缓道。
掌柜面色微变，左右看了看，压低声音：“前辈说的，可是‘镇圭核心’？”
凌清墨心中一动：“你知道？”
“不瞒前辈，这一个月，已有不下十波人，来打听‘镇圭核心’的消息。”掌柜苦笑道，“不过那地方……去不得。”
“为何？”
“‘镇圭核心’所在，是中州禁地——‘葬神渊’。”掌柜声音更低，“那里是上古战场遗迹，煞气冲天，禁制重重，元婴修士进去，都九死一生。而且……”
他顿了顿，神色诡异：“而且最近，葬神渊有异动，据说有宝物出世，引来了各大宗门。其中……就有黑袍人。”
凌清墨眸光一凝。
果然，黑袍人也在打核心碎片的主意。
“葬神渊在哪？”她问。
“出城往西三千里，有一片黑雾笼罩的山脉，那就是葬神渊。”掌柜道，“前辈若要去，千万小心。那里……最近不太平。”
“多谢。”凌清墨又取出一袋灵石，转身离开。
走出万宝阁，她望向西方。
三千里，不远。
黑袍人已至，她必须赶在他们前面，得到核心碎片。
没有犹豫，她身形一闪，消失在人群中。
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葬神渊，位于天剑城西三千里，是一片被黑雾笼罩的连绵山脉。山脉中煞气冲天，阴风呼啸，隐约可见残破的宫殿、断裂的兵器、以及无数白骨。
这里曾是上古战场，无数修士在此陨落，怨气、煞气、死气交织，形成天然的绝地。寻常修士靠近，都会被煞气侵蚀，走火入魔。
凌清墨站在渊外一座山峰上，望着那片黑雾，神色凝重。
她能感觉到，渊中隐藏着无数强大的气息。其中几道，阴冷死寂，与黑袍人如出一辙。还有几道，浩瀚磅礴，显然是中州大宗门的强者。
“看来，消息已经传开了……”她低声自语。
没有贸然进入，她寻了处隐蔽之地，布下阵法，盘膝坐下。取出核心碎片玉佩，以之为引，感应渊中情况。
玉佩微微发热，幽蓝光华流转，在她识海中映照出一幅模糊的地图。地图中心，一个光点明亮如星，正是核心碎片所在。而在光点周围，散布着数十个或明或暗的光点，那是已进入葬神渊的修士。
“三个元婴，十五个金丹，还有……五个黑袍人。”凌清墨心中一沉。
三个元婴，都是中州大宗门的长老。五个黑袍人中，有一个是元婴，四个是金丹后期。这等阵容，她若贸然闯入，必是十死无生。
“必须等机会……”
她收回神识，静静等待。
三日后，葬神渊中，忽然爆发出惊天动地的巨响。黑雾翻腾，煞气冲天，一道粗大的幽蓝光柱，自渊底冲天而起，直入云霄。
光柱之中，隐约可见一枚拳头大小、通体幽蓝、散发着浩瀚道韵的——玉圭碎片。
镇圭核心，出世了！
“动手！”
“抢！”
几乎在光柱出现的刹那，渊中数十道身影同时动了。各色光华亮起，法