春日的映月峰笼罩在一层淡金色的薄雾中。晨曦初露，山间传来弟子晨练的呼喝声与清脆的剑鸣，惊起数只白鹭，在云海间翩跹。
“薪火阁”顶层的露台上，一袭水蓝宗主袍服的叶清音凭栏而立。三百年光阴在她身上沉淀出从容的气度，眼角几道细纹非但不显老态，反添几分历经沧桑后的温润。她已是化神初期修士，水月仙宗在她治理下，早已成为沧澜界东南当之无愧的领袖宗门。
只是此刻，她手中握着一枚刚刚收到的、来自“守圭人祠”的传讯玉简，眉心微蹙。
“宗主，林师叔到了。”身后，执事弟子轻声禀报。
“让他进来。”
脚步声轻响，林尘缓步走上露台。三百年过去，这位第九代守圭人修为亦至元婴巅峰，眉宇间的沉静愈发深邃，只是那双总是清澈的眸子深处，隐约藏着一丝不易察觉的疲惫。
“宗主。”林尘躬身行礼。
“不必多礼。”叶清音抬手，将玉简递过去，“守圭人祠刚传来的消息，你看。”
林尘接过，神识探入。片刻后，他神色一凝。
玉简中，是守圭人祠大长老的传讯——
“近十年，各地‘阴煞地脉’有异动。虽不剧烈，然其波动频率、能量特质，与当年黑袍人活动时，有七成相似。经祠中长老推演，疑有黑袍人余孽死灰复燃，或……归墟封印，或有细微松动。林师侄身为当代守圭人，当谨慎查探，防患未然。”
“归墟封印松动？”林尘声音微沉。
“只是推测。”叶清音望向北方，那是无底深渊的方向，“当年师姐以身为祭，催动完整镇圭，封印归墟万年。如今不过三百余年，按理不该有异。但黑袍人行事诡谲，难保没有后手。”
林尘沉默片刻，缓缓道：“弟子这就动身，去各地阴煞地脉查探。”
“不急。”叶清音摇头，“此事蹊跷，若真是黑袍人余孽作祟，必有所图。你孤身前往，恐有危险。待我与天剑门、紫霞宗等盟友通个气，抽调精锐，一同探查。”
“是。”林尘应下，却又道，“不过宗主，弟子以为，或许该先去一趟‘守圭人祠’。”
“为何？”
“历代守圭人传承，除‘薪火相传’之术外，应还有其他手段，用以监测归墟、应对异变。”林尘沉声道，“弟子虽得传承，可修为尚浅，许多秘辛尚未触及。祠中大长老或许知晓更多。”
叶清音思索片刻，点头：“也好。守圭人祠历来神秘，不涉宗门纷争，只司监测归墟、传承守圭之责。你去请教一番，或有所得。”
“弟子明白。”林尘躬身，“若无他事，弟子这便动身。”
“去吧，一切小心。”
林尘不再多言，转身化作一道青虹，朝西方天际掠去。
叶清音望着他离去的方向，眼中忧色未消。三百年太平，已让许多人淡忘了当年的惨烈。可她知道，有些阴影从未真正散去。
“师姐，若你还在……”她低声自语，指尖抚过腰间一枚温润的玉佩——那是当年凌清墨留下的“清心净世佩”碎片之一，一直被她贴身佩戴。
玉佩微温，光华流转，仿佛在回应她的呼唤。
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十日后，守圭人祠。
这是一座位于西境荒漠深处的古老祠堂，建筑朴素，占地不大，隐于黄沙之中，若非有人指引，寻常修士绝难寻到。
林尘落下云头，祠堂前，一名须发皆白、面容清癯的灰袍老者已等候多时。
“林师侄，你来了。”老者微笑，声音温和。
“弟子林尘，拜见大长老。”林尘躬身行礼。眼前这位，正是守圭人祠当代大长老——墨守，一位化神中期修士，已守护祠堂近千年。
“不必多礼，随我来。”墨守转身，引他入祠。
祠堂内部比外面看起来大得多，显然布有空间阵法。正殿供奉着一尊古朴的石像，石像面容模糊，手持玉圭，正是初代守圭人。两侧墙壁上，刻着历代守圭人的名讳与事迹，最新的一行，赫然是“第八代守圭人·凌清墨”。
林尘在石像前郑重三拜，这才随墨守来到偏殿。
殿中陈设简单，只有一方石台，台上悬浮着一面巨大的水镜。镜中光影流转，显现出沧澜界各处景象，其中几处被标记为暗红色，正是近期有异动的阴煞地脉。
“大长老，这些地脉的异动，究竟是何缘故？”林尘直入主题。
墨守轻叹一声，抬手一点水镜。镜中景象变幻，显出一片深不见底的黑暗深渊——正是无底深渊的影像。
“三百年前，凌师侄以身为祭，封印归墟，斩断此界与归墟的连接。理论上，归墟之力再无法渗透此界，阴煞地脉当逐渐枯竭。”墨守缓缓道，“可近十年，这些地脉非但未枯，反而有复苏迹象。唯一的解释是……”
他顿了顿，一字一顿：“归墟封印，确有松动。”