火云散在绝情谷有旧案。十余年前，外谷一队叛逃药奴偷走半册药典，裘千尺只用半瓶火云散投进山溪，七人逃到谷口前便肠胃溃烂而死。谷中老人都记得此事，护卫营更是把这药当作禁物。
没人愿意赌。
小龙女站在公孙绿萼身旁，没有插话。
她不懂火云散真假，也不懂水脉走向。可她看得出，公孙绿萼不是随口吓人。
那瓶口散出的药气，与先前销骨散不同，辛辣入鼻，草木边缘很快卷起黑边。
这药能杀人。
更要紧的是，公孙绿萼终于学会拿能用的东西保命。
小龙女手指搭上淑女剑剑柄，剑身出鞘半寸。剑光不盛，却足以让前排护卫看清自己脖子离剑有多近。
“要打便拔刀。”小龙女道，“我不喜此地血泥气。打完还要洗换衣裳。”
语气仍然平常。
可越是这样，护卫越不敢动。
卢大器先前那一刀，已替他们试过深浅。小龙女若真要杀人，护卫营这十几把刀挡不住她。
再加上公孙绿萼手里的毒瓶，真闹起来，谁也讨不了好。
有个年轻护卫先受不住，丢下单刀，跪在泥地里。
“大小姐开恩。属下愿奉大小姐为谷主，日后听凭吩咐。”
有人带头，其余人便不再硬撑。刀枪落地声接连响起，十几个护卫跪倒一片。
“愿奉大小姐为谷主。”
“请大小姐开恩。”
卢大器看着四周，面皮抽了抽。他还想开口，却发现自己身边已无人站着。
右肩伤口发麻，断刃还嵌在肉里，若再拖下去，这条胳膊也保不住。
他最终屈膝跪下，头低得很慢。
公孙绿萼看着跪满药圃的护卫，握瓶的手仍未松开。
她清楚，这些人不是忠心，只是怕死。
今日他们跪她，明日若有更强的人来，也会跪别人。
父亲当年靠刀压人，母亲靠毒控人，她若想活下去，便不能只靠小龙女。
她要把谷中钥令先握住。
“卢大器带头犯上，押入刑房，暂不处死。”公孙绿萼道，“伤口不许治好，只许吊命。等我查清东院旧账，再定罪。”
卢大器抬头，面色难看，“大小姐，我方才不过一时糊涂……”
“堵住他的嘴。”公孙绿萼打断。
两名护卫忙上前，把卢大器按住。方才跟着卢大器叫嚣的几人，也被缴了兵器，押到一旁。
公孙绿萼扫过众人。
“阿虎若还活着，抬去药房救治。东院护卫暂归陈七统领，西院巡夜加两倍人手。丹房封门，除我之外，任何人不得入内。谁敢私开库房，斩。”
她说得不快，却一条条落得清楚。
绝情谷旧规本就严。护卫听见她连丹房、库房、巡夜都安排到位，心中那点轻视又减了几分。
小龙女看了她一眼，没有多言。
公孙绿萼能撑住局面，比她想得更快。只是这姑娘方才受了大变，气息仍虚，肩背绷得太紧，撑不了太久。
此时，一名护卫指着草丛方向，小声道，“大小姐，那边还有毒粉。方才死了两人，尸身要不要搬？”
公孙绿萼看去。
先前尹志平断手处，绿色瓷瓶碎在草中，销骨散散过一回。
两名护卫尸体倒在旁边，七窍黑血已干。
风已弱了些，可草叶上仍有白粉残留。
小龙女左手轻动，袖中银丝牵住那块沾毒石头。她将石头缓缓拖到一处空泥坑内，避开众人落脚之处。
“不要近前。”小龙女道，“此毒无味，吸入便死。”
公孙绿萼点头，转向丹房护卫。
“取石灰、烈酒、醋水来。先以湿布蒙口鼻，再把那片草皮连根铲起，埋入废井。死去两人按谷中旧例火化，家眷发三倍抚银。”
护卫领命而去。
小龙女这才收回银丝。
银丝末端沾了粉，她没有收入袖中，而是用剑尖挑住，投入石灰坑。
玉蜂浆虽可解多种毒，却未必能解销骨散。
叶无忌曾说，遇未知毒物，不试，不碰，不逞强。她记得这话。
小龙女本来是信了公孙止的鬼话，觉得谷中有叶无忌的线索，不曾想，又卷进了这等阴谋当中，耽搁了好些时间。
细细想来，无忌哥哥从五月份下的终南山，如今已经接近岁末，自己竟有半年时间未曾见他了。
按照山下的立法，还有一个月左右的时间便要过年了，自己能否和他共渡新年吗？
小龙女心里罕见焦躁起来，她已不愿再留太多日子。
公孙绿萼也想到了这一层，低声道，“姐姐放心。等谷中乱局压下，我会派人出谷，沿襄阳、灌县两路探叶大哥消息。绝情谷有几条旧商道，外人不清楚，