贫民周才和自己的弟弟周军浑身虚弱地待在家徒四壁的家里，脸上满是愁容。
他们一家八口人，经历了帝京这一场浩劫后，就仅存他们两人。
他们两个姐姐被山越蛮子抢走，杳无音讯。
爹娘被山越蛮子殴打了一顿后，几天后就撒手人寰。
他们四兄弟也被山越蛮子抓去当民夫，给山越蛮子当牛做马。
大哥周青在当民夫的时候，触怒了山越蛮子，被活生生地打死。
二哥周顺被编入山越仆从军，也战死了。
周才和弟弟周军编入了民夫营，负责给山越蛮子烧火做饭，运输钱粮。
永城一战，山越蛮子战败。
周才带着弟弟周军逃了出来，跑回到了帝京的家里。
可是家里仅剩下残垣断壁，变得一片狼藉。
他们随后又被黄旗军的人强行征入军中，为黄旗军效力。
讨逆军的兵马杀进帝京后，他们不愿意上阵杀敌，扔了兵器跑回家躲起来了。
现在讨逆军的兵马源源不断地开进帝京，眼看着短时间内不会走了。
这让他们两兄弟也陷入到了进退维谷的局面。
他们家里已经没粮食了，继续躲藏在家里，只有饿死的份。
可是一旦出去，万一讨逆军的人查出他们曾经给山越蛮子和黄旗军效力。
搞不好讨逆军的人就会将他们抓起来处死。
“四弟。”
“我们这么一直躲在家里也不是办法。”
“我出去打探打探消息，顺便搞一点吃的回来。”
周才看了一眼外边，对已经饿得前胸贴后背的弟弟周军说：“你就待在家里，哪儿不要去。”
“要是我没有回来的话，你就趁着天黑，找机会出城。”
周军听到自己三哥周才的话后，也撑着站起来。
“三哥，一起出去吧。”
“咱家就咱们两个人了。”
“死也要死在一块儿。”
周才当即训斥自己弟弟说：“胡说八道什么。”
“必须好好活下去！”
“咱们家就靠着咱们延续香火呢。”
“我要是没了，你无论如何都要活下去，不然死后如何去九泉之下面对爹娘？”
当周才准备冒险出去打探消息，顺便搞一些食物的时候。
外边安静的街道上突然响起了梆子声。
周才当即给自己弟弟周军打了一个嘘的手势。
两兄弟大气都不敢出，偷偷地顺着窗户的缝隙，朝着外边的长街上张望。
“梆梆梆！”
“梆梆梆！”
只见三名穿得破破烂烂的人出现在了街头。
“老少爷们！”
“我是平乐侯府的贺强！”
领头的贺强扯着嗓子在大街上喊了起来。
“咱们帝京这一次遭遇了山越蛮子的屠戮劫掠！”
“我平乐侯府也被劫掠一空，无数亲人惨死在山越蛮子手里。”
“皇帝不管我们的死活，已经带着禁卫军往西边去了！”
贺强的声音当即吸引了不少躲避在家里忐忑不安的百姓。
他们一个个顺着窗户，门缝往外张望，想听听贺强说什么。
“我贺强一度流落街头，靠着讨饭为生！”
“如今好了！”
“讨逆军节度府曹风节帅的大军打回帝京了！”
“前些日子在城内无恶不作的黄旗军，也被击败了！”
“现在数十万讨逆军已经陆续抵达了帝京！”
贺强情绪激动地说：“老少爷们！”
“我们最难最苦的日子已经过去了！”
“我们再也不用担惊受怕，再也不用东躲西藏了！”
贺强顿了顿，大声道：“以前朝廷污蔑曹节帅是反贼，说讨逆军无恶不作，杀人如麻！”
“其实那都是假的，那都是朝廷的污蔑之词！”
“讨逆军军纪森严，秋毫无犯！”
“他们进城几天了，你们可曾见到过他们烧杀抢掠？”
“可曾经见到过他们征粮拉夫？”
周才和周军彼此对视了一眼，也都觉得这贺强说的不错。
讨逆军进城后，的确是没有烧杀抢掠，也没有征粮拉夫。
“老少爷们！”
“不要被朝廷的那些贪官污吏给蒙骗了！”
“讨逆军是好人！”
“他们这一次打到帝京来，是为了保乡护民来的！”
“讨逆军辽东军团的总兵官大人说了！”
“以前咱们弟兄不少百姓，被山越蛮子以及黄旗军流寇挟裹着当兵，当民夫。”
“那都是被迫的！”
“只要主动交出兵刃，不与讨逆军为敌。”