官府的招安告示贴遍了山下要道，一边是招安后安稳度日的生路，一边是负隅顽抗、迟早被大军清剿的死路，一众土匪面面相觑，左右为难。
不少人本就是被乱世逼上山寨的良民，此刻早已没了顽抗的心思，脸上满是退堂之意，连握着刀的手都松了几分。
密道内那个姜大哥见众人这般模样，为首的姜大哥喉结滚动，攥紧了拳头，终究是一咬牙，沉声开口，声音压过了呼啸的山风：“实不相瞒，我大哥找到了。”
这话一出，寨密道内里瞬间静了几分。
几个早年跟着姜大哥、知道他一直在寻失散兄长的老弟兄，当即眼睛一亮，面露喜色，上前一步拱手道：
“真的？太好了！兄弟失散这么多年，如今终于相逢，恭喜姜大哥了！”
也有不少人不明就里，只皱着眉满脸疑惑，忍不住开口问道：“姜大哥，你兄弟相逢是大喜事，可……可这和我们如今的处境，有什么关联吗？”
姜大哥抬眼扫过众人，语气沉定，没有半分虚言：
“我那大哥，是跟着如今优州的节度使，从南境一起过来的。”
“他是节度使的前锋，提前秘密潜入优州布防，前些日子，我便已经和他相认了。”
“他是节度使洛阳大人，身边直属的秘密私人卫队，说的话，做不得假。”
众人闻言皆是一惊，私语声瞬间四起。
姜大哥抬手压了压，继续说道：“我大哥跟我说，这位洛阳节度使，在南境主政半年，把偌大的南境治理得井井有条。”
“境内百姓耕有其田，居有其所，衣食无忧，路不拾遗，如今整个大华王朝，论百姓安稳日子，南境绝对是首屈一指的。”
当即有人忍不住接话，语气里满是感慨：
“我早几年就听跑商的人说过，南境太平富庶，百姓不愁吃穿，就是不知道坐镇那里的大官是谁，原来竟是这位洛阳节度使。”
“正是。”
姜大哥点头，语气里多了几分恳切，“我大哥早就劝我，脱离这土匪身份，弃暗投明。说实话，就算不管你们，我自己孤身去找我大哥，也能谋一条安稳的生路，后半辈子衣食不愁。”
“可咱们这些兄弟，大多都是被战乱、苛捐逼得走投无路，才被迫落草为寇，谁天生愿意当这人人喊打的土匪？”
“我不想看着你们，在这条死路上一条道走到黑，再次误入歧途。”
“今日我把实话全说了，你们若是愿意跟着我，投了洛阳节度使，走正道过安稳日子，我姜某必定带着大家，求一条生路 ，若是不愿意，我也绝不勉强，大家好聚好散。”
话音落下，寨子里再无半点声响。
众人你看看我，我看看你，脸上满是迟疑。
有人动了心，可又怕姜大哥所言有假，白白丢了性命，有人半信半疑，拿不定主意，不知这看似天大的机缘，到底值不值得托付信任。
霎时间陷入了一片死寂，连粗重的呼吸声，都听得一清二楚。
死寂蔓延了片刻，人群里终于有人按捺不住，站出来皱着眉开口，语气里满是顾虑：
“姜大哥，不是我们不信你，可这招安之事非同小可，官府向来对我们这些山贼赶尽杀绝，那洛阳节度使当真会容下我们？别是骗我们下山，再一网打尽啊！”
这话一出，立刻引来不少人附和，本就动摇的心又悬了起来，纷纷看向姜大哥，等着他给个准话。
姜大哥早料到众人会有此顾虑，眼神坚定，拍着胸脯保证：
“我拿我项上人头担保，绝无虚言！我大哥是节度使亲卫，亲口跟我说，洛节度使大人宅心仁厚，此次清剿优州匪患，本就是剿抚并用。”
“他深知咱们大多是被逼落草，并非大奸大恶之徒，只要愿意放下兵器，归降朝廷，既往不咎，还会给咱们分田、安排营生，让咱们踏踏实实做良民，绝无半点加害之意。”
“我大哥就在节度使麾下，我若骗了大家，我自己也绝无好下场，我犯不着拿自己的性命和兄弟的情谊开玩笑！”
他语气恳切，目光扫过每一个人，满是真诚。
“我在山寨这些年，何时害过兄弟们？何时说过半句虚言？咱们都是苦命人，好不容易有个跳出火坑的机会，我怎么会拉着大家往死路上走？”
早前知晓他寻兄之事的老弟兄，本就信他为人，此刻更是站出来附和：“我信姜大哥！他为人仗义，绝不会拿兄弟们的性命开玩笑！南境富庶之事，我也早有耳闻，洛节度使既然能把南境治理得那么好，定然是个明事理的好官，咱们跟着他，总好过在这山里朝不保夕！”
又有人低声念叨：“是啊，在山里当土匪，天天提心吊胆，官兵一来就只能躲，哪天不是把脑袋别在裤腰带上？要是真能有田种、有饭吃，谁愿意一辈子当山贼，被人戳脊梁骨，连妻儿老小都抬不起