号。

    那些信号已经释放了不知道多少年。

    始终没有被任何人接收到。

    直到今天。

    “塔尔。”江悠悠的声音从夹层内部传出来。

    塔尔弯腰走了进来。他的身材在狭小的夹层里显得局促。

    琥珀色的眼睛扫过五具遗体。

    然后他停住了。

    他的呼吸沉了下去。

    “……弃子。”

    “弃子？”

    “宋敬亭的基因实验。”塔尔的声音压得很低。“他从劳动层中挑选基因匹配度达标的个体，进行源火适配实验。成功率——不到千分之一。剩下的九百九十九个，就是这样的。”

    他伸手碰了碰最近一具遗体手臂上的导管。

    “这些导管不是在抽血。它们在抽取脊髓液、骨髓组织、淋巴细胞——所有含有活性遗传物质的体液。实验失败的个体，宋敬亭不会浪费它们。他会把他们接上这些采集装置，持续提取，直到最后一滴都被榨干。”

    夹层外面，队伍安静了下来。

    所有人都听到了塔尔的话。

    郭坤的手攥紧了刀柄。

    苏曼的火焰没有点燃。但她的瞳孔里有什么在烧。

    黑山的长棍竖在身前。他的手指收紧了一圈。

    陈幼薇站在管壁边上。十二岁的女孩面无表情地看着夹层入口。但她的双刃已经从腰间解下来了，握在手里。

    沈佑白靠着管壁。银发垂在额前。他没说话，但收回寂灭枪的动作停了三秒。

    铁樱的手按在法杖上。她的嘴唇抿成了一条线。