前世游览龙门石窟白马寺的繁华印象，与眼前这地狱般的景象重叠，带来巨大的冲击和撕裂感。
李自成虽然撤走，却留下了一片被彻底榨干的废墟和数十万嗷嗷待哺奄奄一息的灾民。
王承恩声音哽咽道：
“陛下，城内城外，灾民怕不下数十万，易子而食，人相啖，惨不忍睹啊！”
朱由检闭上眼，深深吸了一口这混杂着死亡与绝望的空气。
再睁开时，眼中只剩下冰冷。
“周遇吉，”
“命你部，即刻接管城防，修复加固城墙，清理街道尸骸，撒布石灰，严防瘟疫。”
“保障城中治安，划定区域，搭建窝棚，设立粥厂。”
“朕不管你用什么法子，从今日起，洛阳城内，绝不能再饿死一人。
“胆敢趁乱劫掠、哄抬粮价、鱼肉灾民者，就地格杀！”
“孙应元。”
“末将在。”
“你率部清理城外流民聚集点，同样设粥棚，登记造册。”
“凡青壮男子，无论原籍何处，身家是否清白，只要有一口气，愿意拿起刀枪跟朕杀贼的，全部登记在册，朕，要募兵。”
“卢光祖，”
“臣在。”
“统筹所有抄没及随军粮秣，制定配给，确保粥厂供应。”
“同时，在城内城外，张贴朕的安民告示与募兵令，告诉所有灾民，朕来了。”
“天塌下来，朕顶着，想活命的，想报仇的，想有口饱饭吃的，就来朕的军中！”
一道道命令，如同注入死水潭的活泉，让这座濒死的城市，开始艰难地蠕动起来。
士兵们脱下盔甲，拿起铁锹箩筐，开始清理堆积如山的瓦砾和尸骸。
一车车生石灰被运进城内，刺鼻的味道暂时压过了尸臭。
城隍庙前，废弃的官仓前，巨大的铁锅被架起，卢光祖亲自监督着将珍贵的粟米倒入锅中，熬煮着粘稠的的米粥。
募兵的大旗，在残破的城楼上和城外最大的流民营地前，高高竖起。
旗上只有两个触目惊心的大字，乞活！
洛阳西市，早已废弃，如今成了最大的人市。
这里没有货物，只有人，被饥饿和绝望彻底掏空的人。
枯瘦如柴的汉子，眼神空洞地坐在地上，脖子上插着一根象征出售的草标。
身边依偎着同样面黄肌瘦眼神麻木的妻子儿女。
白发苍苍的老者，跪在尘埃里，面前摆着家里最后一件值钱的物件。
一口破锅，或是一把生锈的锄头，希望能换来几捧救命的杂粮。
更多的，是蜷缩在角落等死的躯体，连插草标的力气都没有了。
空气中弥漫着死寂和绝望。
孙应元带着一队士兵，在粥棚附近设立了募兵点。
一张破桌子，几个负责登记的文书，还有几筐刚出锅、热气腾腾的杂粮饼。
“招兵了，招兵了，天子御营招兵，一日两顿饱饭，杀贼立功，更有饷银田亩！”
士兵们扯着嗓子高喊。
起初，无人响应。
灾民们麻木地看着，眼神里充满了不信任和更深的恐惧。
当兵？给官家当兵？不是送死，就是被克扣粮饷饿死！这念头根深蒂固。
孙应元眉头紧锁。
他亲自拿起一个杂粮饼，走到一个插着草标的汉子面前。
那汉子约莫三十岁，骨架粗大，却饿得只剩皮包骨，眼神浑浊。
“兄弟，叫什么名字？哪里人？”孙应元将饼递过去。
汉子猛地抬头，眼中爆发出饿狼般的光芒，一把夺过饼，狼吞虎咽起来，噎得直翻白眼，也舍不得停。
“慢点吃，还有。”孙应元示意士兵又递过一碗温水。
汉子连灌几口水，总算把饼咽下去，喘着粗气，声音嘶哑：
“俺叫王石头，归德府人，村子被闯贼烧了，爹娘都饿死了。”
他说着，浑浊的泪水混着饼渣流下来。
“想报仇吗？”孙应元盯着他的眼睛。
“报仇？”王石头眼中瞬间燃起刻骨的仇恨火焰，随即又黯淡下去，
“想，可俺没力气了。”
“有力气吃饭，就有力气拿刀。”
孙应元猛地一拍桌子，
“跟着陛下，一天两顿饱饭，给你刀，给你枪，教你怎么杀贼！敢不敢？”
“敢！”
王石头看着孙应元身后士兵碗里满满的粟米饭，又看看自己瘦骨嶙峋的手臂，猛地嘶吼出来。
“只要能吃饱，能杀闯贼，俺这条命，卖给陛下了！”
“好，去那边登记，领饼，吃第一顿饱饭。”孙应元亲自将他扶起。
王石头踉跄着走向登记点